שוגון היה השם שניתן לכותרת עבור מפקד צבאי או גנרל ביפן העתיקה, בין המאות ה -8 וה -12, הובילו צבאות עצומים.
המילה "שוגון" באה מהמילים היפניות "שו", שמשמעותה "מפקד" ו- "אקדח," כלומר "חיילים". במאה ה -12, השוגונים תפסו את השלטון מקיסרי יפן והפכו לשליטים דה-פקטו של המדינה. מצב עניינים זה יימשך עד שנת 1868 כאשר הקיסר היה שוב למנהיג יפן.
מקורות השוגונים
המילה "שוגון" שימשה לראשונה בתקופת ההיא בשנים 794 עד 1185. מפקדים צבאיים באותה תקופה נקראו "סיי-i Taishogun", שניתן לתרגם בערך "מפקד משלחות נגד הברברים".
היפנים בזמן זה נלחמו להיאבק אדמות הרחק מאנשי האמישי ומהאינו, שהונעו לאי הצפוני הקר של הוקאידו. הראשון ב- Sei-i Taishogun היה Otomo no Otomaro. הידוע ביותר היה Sakanoue no Tamuramaro, שהכניע את האמישי בתקופת שלטונו של הקיסר קאנמו. לאחר שהובסו האמישי והאינו, בית המשפט בהייאן הפיל את התואר.
בראשית המאה ה- 11 הפוליטיקה ביפן הסתבכה שוב ואלימה. במהלך מלחמת ג'נפי בין השנים 1180 עד 1185, חמולות תאירה ומינמוטו נלחמו על השליטה בחצר הקיסרית. אלה daimyos מוקדם הקים את קמאקורה מתערערת משנת 1192 עד 1333 והחייה את התואר Sei-i Taishogun.
בשנת 1192, מינמוטו לא יוריטומו נתן לעצמו את התואר הזה ושוגוניו הצאצאים ישלטו ביפן מבירתם בקאמקורה במשך כמעט 150 שנה. למרות שהקיסרים המשיכו להתקיים ולהחזיק בכוח תיאורטי ורוחני על התחום, היו אלה השוגונים ששלטו בפועל. המשפחה הקיסרית הצטמצמה לדמות ראש. מעניין לציין כי "הברברים" שנלחמו על ידי השוגון בנקודה זו היו יפנים אחרים של יאמטו, ולא חברי קבוצות אתניות שונות.
בהמשך שוגונס
בשנת 1338, משפחה חדשה הכריזה על שלטונה כ- אשיקאגה מתערערת וישמור על השליטה במחוז מורומאצ'י בקיוטו, ששימש גם כבירת בית המשפט הקיסרי. עם זאת, האשיקאגה איבדה את אחיזתה בשלטון, ויפן ירדה לעידן האלים והלא חוק המכונה " סנגוקו או תקופת "מדינות לוחמות". דיימיו שונים התמודדו כדי למצוא את שושלת השוגונליות הבאה.
בסופו של דבר, זה היה שבט טוקוגאווה תחת טוקוגאווה אייאסו ששרר בשנת 1600. ה שוגונים של טוקוגאווה ישלוט ביפן עד שנת 1868 כאשר שיקום מייג'י החזיר סוף סוף את השלטון לקיסר אחת ולתמיד.
מבנה פוליטי מורכב זה, בו הקיסר נחשב לאל וסמל האולטימטיבי של ביפן עדיין לא היה כמעט כוח ממשי, בלבלה מאוד שליחים וסוכנים זרים במאה ה -19. לדוגמה, כאשר הקומודור מתיו פרי מחיל הים האמריקני הגיע למפרץ אדו בשנת 1853 בכדי להכריח את יפן לפתוח את נמליה לשילוח אמריקני, המכתבים שהביא מנשיא ארצות הברית הופנו אל קיסר. עם זאת, בית המשפט של השוגון הוא שקרא את המכתבים, ושוגון היה זה שעליו להחליט כיצד להגיב לשכנים החדשים המסוכנים והדוחפים האלה.
לאחר התלבטות של שנה, החליטה ממשלת טוקוגאבה כי אין לה שום אפשרות אחרת מלפתוח את השערים בפני השדים הזרים. זו הייתה החלטה הרת גורל שכן היא הביאה לנפילת כל המבנים הפוליטיים והחברתיים היפודיים הפיאודאליים ואיימה את סיום משרד השוגון.