תולדות מדדי לחות

מדדי לחות הוא מכשיר המשמש למדידת תכולת הלחות - כלומר הלחות - של אוויר או כל גז אחר. מדדי לחות הוא מכשיר שעבר גלגולים רבים. לאונרדו דה-וינצ'י בנה את היגרומטר הגולמי הראשון בשנות האלפיים. פרנצ'סקו פולי המציא מדד לחות מעשי יותר בשנת 1664.
בשנת 1783 בנה הפיזיקאי והגיאולוג השוויצרי, הוראס בנדיק דה סוסור את ההיגרומטר הראשון בעזרת שיער אנושי למדידת לחות.

אלה נקראים היגרומטרים מכניים, המבוססים על העיקרון שחומרים אורגניים (שיער אדם) מתכווצים ומתרחבים כתגובה ללחות היחסית. ההתכווצות וההתרחבות מזיזים מד מחט.

הסוג הידוע ביותר הידוע הוא "פסיכומטר הנורה היבשה והרטובה", המתואר ביותר כשני מדחום כספית, האחד עם בסיס הרטוב, האחד עם בסיס יבש. המים מהבסיס הרטוב מתאדים וסופגים חום, וגורמים לקריאת המדחום לצנוח. בעזרת טבלת חישוב משתמשים בקריאה מהמדחום היבש וירידת הקריאה מהמדחום הרטוב לקביעת הלחות היחסית. בעוד שהמונח "פסיכומטר" נטבע על ידי ארנסט פרדיננד אוגוסט הגרמני, הפיזיקאי המאה ה -19 סר ג'ון לסלי (1776-1832) זוכה לרוב בזכות המצאת המכשיר.

חלק מההיגרומטרים משתמשים במדידות של שינויים בהתנגדות חשמלית, בעזרת חתיכה דקה של ליתיום כלוריד או חומר מוליך מוליך אחר ומדידת ההתנגדות, המושפעת על ידי לחות.

רוברט הוק: בן זמנו בן המאה ה -17 סר איזק ניוטון המציא או שיפר מספר מכשירים מטאורולוגיים כמו ברומטר וה מד רוח. ההיגרומטר שלו, שנחשב כהיגרומטר המכני הראשון, השתמש בקליפת גרגר שיבולת שועל, שאותה ציין מכורבל ובלתי מעוקל תלוי בלחות האוויר. ההמצאות האחרות של הוק כוללות את המפרק האוניברסלי, אב-טיפוס מוקדם של ההנשמה, בריחת העיגון ומעיין האיזון, מה שאיפשר שעונים מדויקים יותר. אולם המפורסם ביותר הוא היה הראשון לגלות תאים.

ג'ון פרדריק דניאל: בשנת 1820 המציא הכימאי והמטאורולוג הבריטי ג'ון פרדריק את א נקודת הטל hygrometer, שהשתמש בשימוש נרחב בכדי למדוד את הטמפרטורה בה מגיע אוויר לח לנקודת רוויה. דניאל ידוע בעיקר בזכות שהמציא את תא דניאל, שיפור בהשוואה לתא הוולטאי ששימש בהיסטוריה המוקדמת של פיתוח סוללות.