מבצע ברברוסה במלחמת העולם השנייה: היסטוריה ומשמעות

מבצע ברברוסה היה שם הקוד לתוכניתו של היטלר לפלוש לברית המועצות בקיץ 1941. המתקפה הנועזת נועדה לנסוע במהירות על פני קילומטרים של שטח, בדומה ל בזק של 1940 נסעו במערב אירופה, אבל המערכה הפכה לקרב ארוך ויקר שבו מתו מיליונים.

ההתקפה הנאצית על הסובייטים באה בהפתעה מכיוון שהיטלר והמנהיג הרוסי, ג'וזף סטאלין, היה חתום על א הסכם אי-תוקפנות פחות משנתיים קודם לכן. וכששני החברים לכאורה הפכו לאויבים מרים, זה שינה את העולם כולו. בריטניה וארצות הברית הפכו בעלות ברית עם הסובייטים, והמלחמה באירופה קיבלה מימד חדש לגמרי.

יציאת היטלר למלחמה נגד הסובייטים יתגלה כשגיאה האסטרטגית הגדולה ביותר שלו. המחיר האנושי של הלחימה על החזית המזרחית התנודדה משני הצדדים, ומכונת המלחמה הנאצית לעולם לא תוכל להחזיק במלחמה רב-חזיתית.

רקע כללי

כבר באמצע שנות ה-20, אדולף היטלר גיבש תוכניות לאימפריה גרמנית שתתפשט מזרחה, ותכבוש שטחים מברית המועצות. התוכנית שלו, המכונה לבנסרום (מרחב מחיה בגרמנית), דמיין שגרמנים מתיישבים בשטח העצום שיילקח מהרוסים.

כשהיטלר עמד לצאת לכיבוש אירופה, הוא נפגש עם סטלין וחתם על הסכם אי-התקפה ל-10 שנים ב-23 באוגוסט 1939. מלבד התחייבותם לא לצאת למלחמה זה עם זה, שני הדיקטטורים הסכימו גם לא לסייע למתנגדים של האחרים אם תפרוץ מלחמה. שבוע לאחר מכן, ב-1 בספטמבר 1939, פלשו הגרמנים לפולין, ומלחמת העולם השנייה החלה.

הנאצים ניצחו במהירות את פולין, והאומה הנכבשת חולקה בין גרמניה לברית המועצות. בשנת 1940 הפנה היטלר את תשומת לבו מערבה, והחל במתקפה נגד צרפת.

סטלין, שניצל את השלום שקבע עם היטלר, החל להתכונן למלחמה בסופו של דבר. הצבא האדום האיץ את הגיוס, ותעשיות המלחמה הסובייטיות הגבירו את הייצור. סטלין גם סיפח שטחים כולל אסטוניה, לטביה, ליטא וחלק מרומניה, ויצר אזור חיץ בין גרמניה לשטח ברית המועצות.

משערים זה מכבר שסטלין התכוון לתקוף את גרמניה בשלב מסוים. אבל סביר להניח שהוא גם נזהר מהשאיפות של גרמניה והיה ממוקד יותר ביצירת הגנה אדירה שתרתיע את התוקפנות הגרמנית.

לאחר כניעתה של צרפת ב-1940, החל היטלר מיד לחשוב להפנות את מכונת המלחמה שלו מזרחה ולתקוף את רוסיה. היטלר האמין שנוכחות הצבא האדום של סטלין בעורפו היא הסיבה העיקרית לכך שבריטניה בחרה להילחם הלאה ולא להסכים להיכנע לתנאים עם גרמניה. היטלר נימק שדפוק כוחותיו של סטלין יאלץ גם כניעה אנגלית.

היטלר ומפקדיו הצבאיים היו מודאגים גם מהצי המלכותי של בריטניה. אם הבריטים יצליחו לחסום את גרמניה דרך הים, פלישה לרוסיה תפתח אספקת מזון, נפט, וצרכי ​​מלחמה אחרים, כולל מפעלי התחמושת הסובייטיים הממוקמים באזור השחור יָם.

הסיבה העיקרית השלישית לפנייתו של היטלר מזרחה הייתה הרעיון היקר שלו על ה-Lebensraum, כיבוש השטח לצורך התפשטות גרמנית. השטחים החקלאיים העצומים של רוסיה יהיו בעלי ערך רב לגרמניה שנמצאת במלחמה.

תכנון הפלישה לרוסיה התנהל בחשאיות. שם הקוד, מבצע ברברוסה, היה מחווה לפרדריק הראשון, מלך גרמניה שהוכתר לקיסר הרומאים הקדושה במאה ה-12. המכונה ברברוסה, או "זקן אדום", הוא הוביל צבא גרמני במסע צלב למזרח ב-1189.

היטלר התכוון שהפלישה תתחיל במאי 1941, אך התאריך נדחה, והפלישה החלה ב-22 ביוני 1941. למחרת פרסם הניו יורק טיימס א כותרת באנר בעמוד הראשון: "התקפות אוויריות ניפוצות על שש ערים רוסיות, עימותים בחזית הרחבה הפתוחה במלחמה הנאצית-סובייטית; לונדון תעזור למוסקבה, ארה"ב עיכוב החלטה".

מהלך מלחמת העולם השנייה השתנה לפתע. מדינות המערב יתחברו עם סטאלין, והיטלר יילחם בשתי חזיתות למשך שארית המלחמה.

השלב הראשון

לאחר חודשים של תכנון, מבצע ברברוסה יצא לדרך בהתקפות מסיביות ב-22 ביוני 1941. הצבא הגרמני, יחד עם כוחות בעלות הברית מאיטליה, הונגריה ורומניה, תקפו עם כ-3.7 מיליון איש. האסטרטגיה הנאצית הייתה לנוע במהירות ולתפוס שטחים לפני שהצבא האדום של סטלין יוכל להתארגן להתנגד.

ההתקפות הגרמניות הראשונות היו מוצלחות, והצבא האדום המופתע נדחק לאחור. במיוחד בצפון, הוורמאכט, או הצבא הגרמני, עשה התקדמות עמוקה לכיוון לנינגרד (היום סנט פטרסבורג) ומוסקבה.

הערכת הפיקוד העליון הגרמני האופטימית מדי לגבי הצבא האדום עודדה על ידי כמה ניצחונות מוקדמים. בסוף יוני נפלה העיר הפולנית ביאליסטוק, שהייתה בשליטה סובייטית, בידי הנאצים. ביולי קרב אדיר בעיר סמולנסק הביא לתבוסה נוספת של הצבא האדום.

הגרמנים נוסעים לכיוון מוסקבה נראה בלתי ניתן לעצירה. אבל בדרום ההליכה הייתה קשה יותר וההתקפה החלה לפגר.

בסוף אוגוסט, המתכננים הצבאיים הגרמנים הפכו מודאגים. הצבא האדום, למרות שהופתע בהתחלה, התאושש והחל לעורר התנגדות נוקשה. קרבות שכללו מספר רב של חיילים ויחידות שריון החלו להפוך כמעט לשגרה. ההפסדים משני הצדדים היו אדירים. הגנרלים הגרמנים, לאחר שציפו לחזרה על מלחמת הבזק, או "מלחמת הברקים", שכבשה את מערב אירופה, לא תכננו למבצעי חורף.

רצח עם כמלחמה

בעוד מבצע ברברוסה נועד בעיקר כמבצע צבאי שנועד להפוך את זה של היטלר כיבוש אירופה אפשרי, לפלישה הנאצית לרוסיה היה גם גזעני ואנטישמי מובהק רְכִיב. יחידות הוורמאכט הובילו את הלחימה, אך יחידות ה-SS הנאציות עקבו מקרוב אחרי הכוחות הקדמיים. אזרחים באזורים שנכבשו עברו אכזריות. ה איינזצגרופן הנאצית, או חוליות הרג ניידות, נצטוו לאסוף ולרצוח יהודים וגם קומיסרים פוליטיים סובייטים. עד סוף 1941, מאמינים כי כ-600,000 יהודים נהרגו במסגרת מבצע ברברוסה.

המרכיב הג'נוסייד של המתקפה על רוסיה ייתן את הטון הרצחני להמשך המלחמה בחזית המזרחית. מלבד אבדות צבאיות במיליונים, אוכלוסיות אזרחיות שנקלעו ללחימה היו נמחקות לרוב.

מבוי סתום של חורף

כשהחורף הרוסי התקרב, המפקדים הגרמנים הגו תוכנית נועזת לתקוף את מוסקבה. הם האמינו שאם בירת ברית המועצות תיפול, כל ברית המועצות תתמוטט.

המתקפה המתוכננת על מוסקבה, בשם הקוד "טייפון", החלה ב-30 בספטמבר 1941. הגרמנים הרכיבו כוח עצום של 1.8 מיליון חיילים מגובה ב-1,700 טנקים, 14,000 תותחים ויחידה של הלופטוואפה, חיל האוויר הגרמני, של כמעט 1,400 מטוסים.

המבצע יצא לדרך מבטיחה שכן יחידות הצבא האדום הנסוגות אפשרו לגרמנים לכבוש כמה ערים בדרך למוסקבה. עד אמצע אוקטובר, הגרמנים הצליחו לעקוף את ההגנות הסובייטיות הגדולות והיו במרחק נגיעה מהבירה הרוסית.

מהירות ההתקדמות הגרמנית גרמה לבהלה רחבה בעיר מוסקבה, שכן תושבים רבים ניסו לברוח מזרחה. אבל הגרמנים מצאו את עצמם עצורים מכיוון שהם עברו את קווי האספקה ​​שלהם.

כשהגרמנים עצרו לזמן מה, הייתה לרוסים הזדמנות לתגבר את העיר. סטלין מינה מנהיג צבאי מוכשר, גנרל גאורגי ז'וקוב, להוביל את הגנת מוסקבה. והרוסים הספיקו להעביר תגבורת ממוצבים במזרח הרחוק למוסקבה. גם תושבי העיר התארגנו במהירות ליחידות משמר הבית. שומרי הבית היו מצוידים גרוע וזכו לאימונים מועטים, אך הם נלחמו באומץ ובמחיר גבוה.

בסוף נובמבר ניסו הגרמנים להתקפה שנייה על מוסקבה. במשך שבועיים הם נאבקו בהתנגדות נוקשה, והיו נגועים בבעיות באספקה ​​שלהם וכן בחורף הרוסי המחריף. ההתקפה נעצרה, והצבא האדום ניצל את ההזדמנות.

החל ב-5 בדצמבר 1941 פתח הצבא האדום במתקפת נגד מסיבית נגד הפולשים הגרמנים. הגנרל ז'וקוב הורה לתקוף עמדות גרמניות לאורך חזית המשתרעת על פני יותר מ-500 מיילים. מתוגבר על ידי חיילים שהובאו ממרכז אסיה, הצבא האדום דחף את הגרמנים אחורה 20 עד 40 מייל עם ההתקפות הראשונות. עם הזמן הכוחות הרוסים התקדמו עד 200 קילומטרים לתוך שטח שהוחזק בידי הגרמנים.

עד סוף ינואר 1942 המצב התייצב וההתנגדות הגרמנית התקיימה נגד המתקפה הרוסית. שני הצבאות הגדולים היו בעצם נעולים בקיפאון שיחזיק מעמד. באביב 1942, סטלין וז'וקוב עצרו את המתקפה, וזה יהיה עד האביב. משנת 1943 שהצבא האדום החל במאמץ משותף לדחוק את הגרמנים לחלוטין מהרוסית שֶׁטַח.

לאחר מבצע ברברוסה

מבצע ברברוסה היה כישלון. הניצחון המהיר הצפוי, שישמיד את ברית המועצות ויאלץ את אנגליה להיכנע, מעולם לא התרחש. והשאיפה של היטלר רק משכה את מכונת המלחמה הנאצית למאבק ארוך ויקר מאוד במזרח.

מנהיגי הצבא הרוסי ציפו למתקפה גרמנית נוספת שתכוון למוסקבה. אבל היטלר החליט לפגוע בעיר סובייטית מדרום, תחנת הכוח התעשייתית של סטלינגרד. הגרמנים תקפו סטלינגרד (היום וולגוגרד) באוגוסט 1942. ההסתערות החלה בהתקפה אווירית מסיבית של הלופטוואפה, שהפחיתה את רוב העיר להריסות.

המאבק על סטלינגרד הפך אז לאחד העימותים היקרים ביותר בהיסטוריה הצבאית. הקטל בקרב, שהשתולל מאוגוסט 1942 עד פברואר 1943, היה עצום, עם הערכות של עד שני מיליון הרוגים, כולל עשרות אלפי אזרחים רוסים. גם מספר רב של אזרחים רוסים נתפסו ונשלחו למחנות עבודה נאציים.

היטלר הכריז שכוחותיו יוציאו להורג את מגיני סטלינגרד הגברים, כך שהלחימה הפכה לקרב מר עד מוות. התנאים בעיר ההרוסה הידרדרו, והעם הרוסי עדיין נלחם. גברים נלחצו לשירות, לעתים קרובות כמעט ללא נשק, בעוד שנשים קיבלו משימה לחפור תעלות הגנה.

סטלין שלח תגבורת לעיר בסוף 1942, והחל להקיף חיילים גרמנים שנכנסו לעיר. באביב 1943 היה הצבא האדום בהתקפה, ובסופו של דבר נלקחו בשבי כ-100,000 חיילים גרמנים.

התבוסה בסטלינגרד הייתה מכה אדירה לגרמניה ולתוכניות של היטלר לכיבוש עתידי. מכונת המלחמה הנאצית נעצרה מחוץ למוסקבה, וכעבור שנה, בסטלינגרד. במובן מסוים, תבוסת הצבא הגרמני בסטלינגרד תהיה נקודת מפנה במלחמה. הגרמנים בדרך כלל היו נלחמים קרב הגנה מנקודה זו ואילך.

פלישתו של היטלר לרוסיה תתגלה כטעיית חישוב קטלנית. במקום להביא להתמוטטות ברית המועצות, ולכניעת בריטניה לפני כניסת ארצות הברית למלחמה, זה הוביל ישירות לתבוסה בסופו של דבר של גרמניה.

ארצות הברית ובריטניה החלו לספק לברית המועצות חומר מלחמה, והנחישות הלחימה של העם הרוסי סייעה לבנות את המורל במדינות בעלות הברית. כאשר הבריטים, האמריקאים והקנדים פלשו לצרפת ביוני 1944, עמדו בפני הגרמנים לחימה במערב אירופה ובמזרח אירופה בו זמנית. באפריל 1945 הצבא האדום היה סוגר על ברלין, ותבוסתה של גרמניה הנאצית הובטחה.

מקורות

• "מבצע ברברוסה". אירופה מאז 1914: אנציקלופדיה של עידן המלחמה והשיקום, בעריכת ג'ון מרימן וג'יי וינטר, כרך. 4, בניו של צ'ארלס סקריבנר, 2006, עמ'. 1923-1926. Gale eBooks.
• האריסון, מארק. "מלחמת העולם השנייה." אנציקלופדיה להיסטוריה של רוסיה, בעריכת ג'יימס ר. מילר, כרך. 4, Macmillan Reference USA, 2004, pp. 1683-1692. Gale eBooks.
• "הקרב על סטלינגרד". אירועים גלובליים: אירועי אבן דרך לאורך ההיסטוריה, בעריכת ג'ניפר סטוק, כרך 2. 4: אירופה, גייל, 2014, עמ'. 360-363. Gale eBooks.