הקונגרס הקונטיננטלי שימש כגוף השלטון של 13 מושבות אמריקאיות ומאוחר יותר ארצות הברית של אמריקה במהלך שנת המהפכה האמריקאית. הקונגרס היבשתי הראשון בשנת 1774 תיאם את התנגדותם של המתיישבים הפטריוטים לשלטון הבריטי הקשה והמגביל יותר ויותר. בפגישה בין השנים 1775 - 1781, הקונגרס הקונטיננטלי השני נקט בצעד המכריע הכרזה על עצמאות אמריקה מבריטניה בשנת 1776 ובשנת 1781 פיקח על אימוץ ארצות הברית תקנון הקונפדרציה, לפיו תושל האומה עד לאימוץ ה חוקת ארה"ב בשנת 1779.
עובדות מהירות: הקונגרס היבשתי
- תיאור קצר: בין 1774 ל -1788 שלטה ב -13 המושבות האמריקאיות הבריטיות במהלך המהפכה האמריקאית. יחד עם הוצאת מגילת העצמאות, אימצו את סעיפי הקונפדרציה, קודמת החוקה האמריקאית.
- שחקנים מרכזיים / משתתפים: האבות המייסדים של אמריקה, כולל ג'ורג 'וושינגטון, ג'ון אדמס, פטריק הנרי, תומאס ג'פרסון וסמואל אדמס.
- תאריך התחלת האירוע: 5 בספטמבר 1774
- תאריך סיום האירוע: 21 ביוני 1788
- תאריכים משמעותיים אחרים: 10 במאי 1775 - המהפכה האמריקאית מתחילה; 4 ביולי 1776 - הכרזת העצמאות הונפקה; 1 במרץ 1781 - אומצו תקנון קונפדרציה; 3 בספטמבר 1783 - חוזה פריז מסיים את המהפכה האמריקאית; 21 ביוני 1788 - ארה"ב. החוקה נכנסת לתוקף.
רקע כללי
ב- 10 ביולי 1754 אימצו נציגים משבע מתוך שלוש עשרה המושבות האמריקאיות הבריטיות תוכנית האיחוד של אלבני. מנוסח על ידי בנג'מין פרנקלין של פילדלפיה, תוכנית אלבני הפכה להצעה הרשמית הראשונה לפיה המושבות יהוו קונפדרציה ממשלתית עצמאית.
במארס 1765 חוקק הפרלמנט הבריטי את חוק הבולים הדורש שכמעט כל המסמכים שהופקו במושבות יודפסו רק על נייר שיוצר בלונדון ועליהם חותמת הכנסה בריטית מוטבעת. כאשר ראו בכך מס ישיר שהטילה עליהם ממשלת בריטניה ללא אישורם, התנגדו המתיישבים האמריקנים לחוק הבולים כלא הוגן מיסוי ללא ייצוג. זועם על ידי המס, סוחרים קולוניאליים הטילו קפדן אמברגו סחר על כל היבוא הבריטי שיישאר בתוקף עד שבריטניה תבטל את חוק הבולים. באוקטובר 1765 שלחו נציגים מתשע מושבות, שהתאספו כקונגרס חוק הבולים, הצהרת זכויות וטרוניות לפרלמנט. לפי בקשת חברות בריטיות שנפגעו מהאמברגו הקולוניאלי, המלך ג'ורג 'השלישי הורה לבטל את חוק הבולים במרץ 1766.
בקושי שנה לאחר מכן, בשנת 1767, חוקק הפרלמנט את מעשי טאונשנד הטלת מיסים נוספים על המושבות האמריקאיות כדי לסייע לבריטניה לשלם את חובה המסיבי ממנה מלחמת שבע שנים עם צרפת. טינה קולוניאלית על מיסים אלה עוררה את טבח בוסטון ב- 1770. בדצמבר 1773, חוק התה, שהעניק לבעלות הבריטית חברת הודו המזרחית הזכות הבלעדית למשלוח תה לצפון אמריקה הובילה ל מסיבת תה בוסטון. בשנת 1774, העניש הפרלמנט הבריטי את המתיישבים על ידי חקיקתו מעשים בלתי נסבלים, סדרת חוקים שעזבה את נמל בוסטון מנותקת מסחר חיצוני על ידי מצור ימי בריטי. בתגובה, קבוצת ההתנגדות הקולוניאלית בני החירות קרא לחרם נוסף על סחורות בריטיות אלא אם כן בוטלו הפעולות הבלתי נסבלות. המחוקקים הקולוניאליים לחצו על סוחרים שחששו מחרם נוסף, וקראו לקונגרס קונטיננטלי לפענח את תנאי החרם ולהתמודד עוד יותר עם היחסים המדרדרים במהירות של אמריקה עם בְּרִיטַנִיָה.
קונגרס קונטיננטל ראשון
הקונגרס היבשתי הראשון נערך בין ה -5 בספטמבר ל -26 באוקטובר 1774, באולם נגר בפילדלפיה, פנסילבניה. בפגישה קצרה זו ניסו נציגים משנים עשר מתוך שלוש עשרה המושבות לפתור את חילוקי הדעות שלהם עם בריטניה סביב המעשים הבלתי נסבלים באמצעות דִיפּלוֹמָטִיָה ולא לוחמה. רק ג'ורג'יה, שעדיין נזקקה להגנה צבאית בריטית מפני פשיטות הודיות, לא הצליחה להשתתף. בסך הכל 56 נציגים השתתפו בפגישה, כולל אבות מייסדים בסופו של דבר ג'ורג' וושינגטון, ג'ון אדמס, פטריק הנרי, ו סמואל אדמס.
בעוד שכל המושבות הסכימו על הצורך להפגין את חוסר שביעות רצונן מהמעשים הבלתי נסבלים ובמקרים אחרים של מיסוי ללא ייצוג, הייתה פחות הסכמה כיצד להשיג זאת בצורה הטובה ביותר. בעוד שרוב הנציגים העדיפו להישאר נאמנים לבריטניה, הם גם הסכימו כי יש להתייחס למושבות בצורה הוגנת יותר על ידי המלך ג'ורג 'והפרלמנט. חלק מהנציגים סירבו לשקול נקיטת צעדים מעבר לבקשת החלטה בחקיקה. אחרים העדיפו לרדוף אחרי עצמאות מוחלטת מבריטניה.
לאחר ויכוח נרחב הצביעו הנציגים להוציא הצהרת זכויות, שהביעו את נאמנותם המתמשכת של המושבות לכתר הבריטי תוך שהם דורשים ייצוג הצבעה בפרלמנט.
בלונדון פתח המלך ג'ורג 'השלישי את הפרלמנט ב- 30 בנובמבר 1774, על ידי נאום נוקב שהוקיע את המושבות בגין כיבוד שלטון הכתר. הפרלמנט, שכבר ראה את המושבות במצב של מרד, סירב לנקוט בפעולה כלשהי בהצהרת הזכויות שלהן. כעת היה ברור שהקונגרס היבשתי צריך להיפגש שוב.
הקונגרס היבשתי השני
ב- 10 במאי 1775, פחות מחודש לאחר קרבות ב לקסינגטון וקונקורד סימן את תחילתה של המהפכה האמריקאית, הקונגרס הקונטיננטלי השני התכנס בבית המדינה של פנסילבניה. אף על פי שעדיין הצהירה בנאמנותה לכתר הבריטי, היא יצרה את הצבא הקונטיננטלי ב- 14 ביוני 1775, כשג'ורג 'וושינגטון היה מפקד ראשון. ביולי היא הוציאה א הצהרת הסיבות וההכרח של נטילת נשק, שנכתב על ידי ג'ון דיקינסון מפנסילבניה, אשר בשנת 1767 "מכתבים מאיכר פנסילבניה"עזר להניף את וירג'יניה תומאס ג'פרסון להעדיף עצמאות. "אם הפרלמנט רשאי לשלול את זכויותיה בניו יורק כדין," כתב דיקינסון פירוק הפרלמנט של בית המחוקקים בניו יורק, "הוא עלול לשלול את כל המושבות האחרות או כל אלה זכויותיהם... "
במאמץ האחרון להימנע מלוחמה נוספת, הקונגרס שלח את המלך ג'ורג 'השלישי לענף הזית עתירה המבקשת את עזרתו בפתרון ההבדלים בין המושבות בגין מיסוי פוגעני עם פַּרלָמֶנט. כפי שעשה בשנת 1774, המלך ג'ורג 'סירב לשקול את ערעור המתיישבים. הפריצה של אמריקה מהשלטון הבריטי הפכה לבלתי נמנעת.
הקונגרס מכריז על עצמאות
גם לאחר כמעט שנה של מלחמה עם בריטניה, הן הקונגרס היבשתי והן הקולוניסטים שייצג נותרו מפוצלים בשאלת העצמאות. בינואר 1776, מהגר בריטי תומאס פיין יצא לאור "שכל ישר, "חוברת היסטורית המציגה טיעון משכנע לעצמאות. "יש משהו אבסורדי", כתב פיין, "כשהוא מניח שיבשת שתשלט באופן תמידי על ידי אי ..." במקביל, המלחמה עצמה שכנעה יותר קולוניסטים להעדיף עצמאות. באביב 1776 החלו הממשלות הקולוניאליות לתת לנציגיהן בקונגרס אישור להצביע בעצמאות. ב- 7 ביוני הגישה משלחת וירג'יניה הצעה רשמית לעצמאות. הקונגרס הצביע למינוי ועדה של חמישה נציגים, ביניהם ג'ון אדמס, בנג'מין פרנקלין ותומאס ג'פרסון, לניסוח הכרזת עצמאות זמנית.
נכתב בעיקר על ידי תומאס ג'פרסון, טיוטת ההצהרה האשימה ברהיטות את מלך בריטניה ג'ורג 'ואת הפרלמנט בקשירת קשר לשלול את המתיישבים האמריקנים זכויות טבעיות של כל האנשים, כגון "חיים, חירות וחתירה לאושר". לאחר ביצוע מספר תיקונים, כולל הסרת גינויו של ג'פרסון לשעבוד האפריקאי, הקונגרס היבשתי הצביע לאשר את מגילת העצמאות ב -4 ביולי, 1776.
ניהול המהפכה
הכרזה רשמית על עצמאות אפשרה לקונגרס לכרות ברית צבאית עם האויב הוותיק והחזק ביותר של בריטניה, צרפת. הוכחה חיונית לזכייה במהפכה, הבטחת עזרת צרפת ייצגה הצלחה מרכזית של הקונגרס היבשתי.
עם זאת, הקונגרס המשיך להיאבק באספקה מספקת של הצבא הקונטיננטלי. ללא כוח לגבות מיסים לתשלום עבור המלחמה, הקונגרס הסתמך על תרומות מהמושבות, אשר נטו לבזבז את הכנסותיהן על צרכיהן. ככל שחוב המלחמה גדל, מטבע הנייר שהנפיק הקונגרס הפך עד מהרה לחסר ערך.
מאמרי הקונפדרציה
בתקווה לבסס את המעצמות הדרושות לניהול אפקטיבי של המלחמה - בעיקר הכוח להטיל מיסים - אימץ הקונגרס את סעיפי הקונפדרציה דמויי החוקה בשנת 1777. אושררו ונכנסו לתוקף ב- 1 במרץ 1781, מאמני הקונפדרציה ארגנו את הראשון מושבות כ- 13 מדינות ריבוניות, שלכל אחת מהן יש ייצוג שווה בקונגרס ללא קשר למדינתן אוּכְלוֹסִיָה.
המאמרים העניקו כוח גדול למדינות. כל פעולות הקונגרס היו צריכות להיות מאושרות בהצבעה שהתקיימה בכל מדינה, ולקונגרס ניתנה סמכות מועטה לאכוף את החוקים שעבר. אף על פי שהקונגרס נבחר ג'ון הנסון של מרילנד כ"נשיא ארצות הברית הראשון בקונגרס שהתאסף ", היא מסרה את מרבית הסמכויות המבצעות, כולל השליטה בצבא ארה"ב, לגנרל ג'ורג 'וושינגטון.
הקונגרס הקונטיננטלי השיג את הצלחתו הגדולה ביותר ב -3 בספטמבר 1783, כאשר הצירים בנימין פרנקלין, ג'ון ג'יי וג'ון אדמס ניהלו משא ומתן אמנת פריז, המסיימת רשמית את מלחמת העצמאות. לצד העצמאות מבריטניה, העניק האמנה לארצות הברית את הבעלות והשליטה בשטח שממזרח לנהר המיסיסיפי ודרומית לקנדה. ב- 25 בנובמבר 1783 פיקח הקונגרס על עזיבת הכוחות הבריטיים האחרונים מארצות הברית.
מורשת: החוקה האמריקאית
שנות השלום הראשונות שלאחר מלחמת העצמאות חשפו את חולשותיהן הטמונות של מאמרי הקונפדרציה. בהיעדר סמכויות ממשלתיות כוללת, הקונגרס הקונטיננטלי לא הצליח להתמודד בצורה מספקת עם סדרה הולכת וגדלה של משברים כלכליים, סכסוכים בין מדינות ומרדות פנים כגון מרד שייס בשנת 1786.
עם עליית בעיותיה של האומה העצמאית והמתרחבת כיום, כך עלתה דרישת העמים לרפורמה בחוקה. דרישתם טופלה ב- 14 במאי 1787, כאשר אמנה חוקתית התכנס בפילדלפיה, פנסילבניה. בעוד שמטרתו המקורית של האמנה הייתה פשוט לשנות את תקנון הקונפדרציה, הנציגים בקרוב הבין שיש לנטוש את המאמרים ולהחליף אותם במערכת ממשלתית חדשה המבוססת על חלוקת הכוח מושג פדרליזם. ב -30 במאי אישרו הצירים החלטה שהצהירה בחלקה, "... כי יש להקים ממשלה לאומית המורכבת ממפלגה עליונה חקיקה, מְנַהֵל, ו מַעֲרֶכֶת מִשׁפָּטִית. ” בכך החלה העבודה על חוקה חדשה. ב- 17 בספטמבר 1787 אישרו הצירים טיוטה סופית של החוקה של ארצות הברית שתישלח למדינות לאישור. לאחר שהחוקה החדשה נכנסה לתוקף ב- 21 ביוני 1788, הקונגרס היבשתי נדחה לנצח והוחלף על ידי הקונגרס האמריקני, כפי שהוא קיים כיום.
אמנם זה הוכיח את עצמו כלא יעיל במהלך השלום, אך הקונגרס הקונטיננטלי הצליח לנהל את הוועדה ארצות הברית דרך מלחמת העצמאות כדי לנצח את הגדולה והיקרה ביותר שלה בעלות - עצמאות.
מקורות והתייחסות נוספת
- "הקונגרס היבשתי, 1774–1781." משרד החוץ האמריקני, משרד ההיסטוריון, https://history.state.gov/milestones/1776-1783/continental-congress.
- ג'ילסון, קלווין; וילסון, ריק. "דינמיקה בקונגרס: מבנה, תיאום ובחירה בקונגרס האמריקני הראשון, 1774–1789." הוצאת אוניברסיטת סטנפורד, 1994, ISBN-10: 0804722935.
- "לָנוּ. מסמכים ודיונים בקונגרס, 1774 - 1875. " ספריית הקונגרס, http://memory.loc.gov/cgi-bin/ampage? collId = lldg & fileName = 001 / lldg001.db & recNum = 18.
- "תיעוד הקונגרסים היבשתיים והקונפדרציה והוועידה החוקתית." הארכיון הלאומי של ארה"ב, https://www.archives.gov/research/guide-fed-records/groups/360.html.
- ג'נסן, מריל. "מאמרי הקונפדרציה: פרשנות להיסטוריה החברתית-חוקתית של המהפכה האמריקאית, 1774–1781." הוצאת אוניברסיטת ויסקונסין, 1959, ISBN 978-0-299-00204-6.
- ווינצק, הנרי. "הצד האפל של תומאס ג'פרסון." מגזין סמיתסוניאןאוקטובר 2012, https://www.smithsonianmag.com/history/the-dark-side-of-thomas-jefferson-35976004/.