קרב ואלמי במלחמות המהפכה הצרפתית

קרב ואלמי נלחם ב- 20 בספטמבר 1792, במהלך המלחמה מלחמת הקואליציה הראשונה (1792-1797).

צרפתית

• הגנרל צ'רלס פרנסואה דומיז
• הגנרל פרנסואה כריסטוף קלרמן
• 47,000 גברים

בני ברית

• קארל וילהלם פרדיננד, דוכס ברונסוויק
• 35,000 גברים

כאשר הלהט המהפכני עטף את פריז בשנת 1792, האסיפה התקדמה לעימות עם אוסטריה. כאשר הכריזו מלחמה ב- 20 באפריל, התקדמו כוחות המהפכה הצרפתים להולנד האוסטרית (בלגיה). במהלך מאי ויוני נהדפו האוסטרים בקלות מאמצים אלה, כאשר הכוחות הצרפתים נבהלו ונמלטו אל מול האופוזיציה הקלה אפילו. בזמן שהצרפתים התפללו, התאגדה ברית אנטי-מהפכנית המורכבת מכוחות מפרוסיה ואוסטריה, כמו גם מהגרים צרפתים. התאספות בקובלנץ, כוח זה הובל על ידי קרל וילהלם פרדיננד, הדוכס מברונסוויק.

ברונסוויק, הנחשב לאחד האלופים הטובים ביותר של היום, לווה על ידי מלך פרוסיה, פרדריק ויליאם השני. ברונסוויק התקדם באטיות, נתמך לצפון על ידי כוח אוסטרי שהונהג על ידי הרוזן פון קלרפיט ומדרום על ידי חיילים פרוסים תחת פרסט צו הוהנלוה-קירשברג. כשעבר את הגבול, הוא כבש את לונגווי ב -23 באוגוסט לפני שהמשיך לקחת את ורדן ב -2 בספטמבר. עם הניצחונות הללו הדרך לפריז הייתה למעשה פתוחה. בגלל תהפוכות מהפכניות, התארגנותם ופיקודם של הכוחות הצרפתים באזור היו בשטף במשך רוב החודש.

תקופת המעבר הזו הסתיימה לבסוף עם מינויו של הגנרל צ'רלס דומייז 'להנהיג את ארמיי דו נורד ב- 18 באוגוסט ובחירתו של הגנרל פרנסואה קלרמן לפיקוד על ארמיי דו סנטר ב- 27 באוגוסט. עם סיום הפיקוד הגבוה כיוונה פריז את דומייז 'לעצור את התקדמותו של ברונסוויק. אף שברונסוויק פרץ את ביצורי הגבול הצרפתי, הוא עדיין התמודד עם הגבעות והיערות השבורים של ארגון. בהערכת המצב בחר Dumouriez להשתמש בשטח חיובי זה כדי לחסום את האויב.

מתוך הבנה שהאויב נע לאט, דאמריז דהר דרומה בכדי לחסום את חמשת המעברים בארגון. הגנרל ארתור דילון הצטווה לאבטח את שני המעברים הדרומיים בלחאלדה ובס איסלט. בינתיים צעדו דומייז 'וכוחו העיקרי לכבוש את גרנדה וקרואה-אקס-בויס. כוח צרפתי קטן יותר עבר ממערב כדי להחזיק את המעבר הצפוני ב le Chesne. כשהוא דוחף מערבה לוורדון, הופתע ברונסוויק למצוא חיילים צרפתים מבוצרים ב les Islettes ב -5 בספטמבר. לאחר שלא היה מוכן לבצע תקיפה חזיתית, הוא כיוון את הוהנלהה ללחוץ על המעבר בזמן שלקח את הצבא לגראנדה.

בינתיים, קלרפיט, שהתקדם מסטנאי, מצא רק התנגדות צרפתית קלה אצל קרוקס-אקס בויס. האוסטרים סילקו את האויב והבטיחו את האזור והביסו מתקפת נגד צרפתית ב- 14 בספטמבר. אובדן המסירה אילץ את דומייז 'לנטוש את גרנדה. במקום לנסוג מערבה, הוא בחר להחזיק בשני המעברים הדרומיים וקיבל לעצמו תפקיד חדש מדרום. בכך הוא שמר על כוחות האויב מפולג ונשאר איום אם ברונסוויק ינסה להפסיק את פריז. מכיוון שברונסוויק נאלץ להשהות כדי לספק אספקה, היה לדומייז זמן לבסס עמדה חדשה בסמוך לסנט-מינהול.

כאשר ברונסוויק התקדם דרך Grandpré וירד על עמדה חדשה זו מצפון וממערב, דומיאריז העלה את כל כוחותיו הזמינים לסנט-מינהול. ב -19 בספטמבר הוא קיבל חיזוק על ידי כוחות נוספים מצבאו וכן על ידי הגעתו של קלרמן עם גברים ממרכז הצבא. באותו לילה החליט קלרמן לשנות את עמדתו מזרחה למחרת בבוקר. השטח באזור היה פתוח והיה בו שלושה אזורים של קרקע מוגבהת. הראשונה הייתה ממוקמת בסמוך לצומת הכביש בלה לונה ואילו השנייה בצפון-מערב.

בראשו טחנת רוח, רכס זה היה ממוקם בסמוך לכפר ואלמי, ואגפו על ידי מערך גבהים נוסף לצפון המכונה מונט יברון. כאשר אנשיו של קלרמן החלו בתנועה שלהם בתחילת 20 בספטמבר, נראו עמודים פרוסיים ממערב. כוחות הצרפתים ניסו להחזיק במהירות סוללה בלה לון, ניסו להחזיק את הגבהים, אך הונעו חזרה. פעולה זו קנתה לקלרמן מספיק זמן כדי לפרוס את גופו הראשי על הרכס הסמוך לטחנת הרוח. כאן הם נעזרו באנשיו של תא"ל הנרי שטנגל מצבא דומרז, שעברו צפונה כדי להחזיק את מון עברון.

למרות נוכחות צבאו, יכול היה דומרורס להציע תמיכה מועטה ישירה לקלרמן שכן בן ארצו התייצב על חזיתו ולא באגפו. המצב הסתבך עוד יותר בגלל הימצאותו של ביצה בין שני הכוחות. כיוון שלא היה מסוגל למלא תפקיד ישיר בלחימה, התנתק דמורייז יחידות כדי לתמוך באגפיו של קלרמן כמו גם לפשיטה בעורף של בעלות הברית. ערפל הבוקר הכה את המבצעים, אך בצהרי היום הוא התפנה ומאפשר לשני הצדדים לראות את השטח קוים מנוגדים עם הפרוסים על רכס לה-לון והצרפתים סביב טחנת הרוח ומון יברון.

מתוך אמונה כי הצרפתים יברחו כמו שהיו בפעולות אחרות האחרונות, החלו בעלות הברית בהפצצת ארטילריה כהכנה לתקיפה. זה נפגש על ידי ירי חוזר מהתותחים הצרפתים. הזרוע העילית של הצבא הצרפתי, התותחנים, שמרה על אחוז גבוה יותר מחיל קצין לפני המהפכה. כאשר הגיע לשיא בערך בשעה 13 בערב, קרב התותחנים גרם נזק מועט בגלל המרחק הארוך (בערך 2,600 מטר) בין הקווים. למרות זאת, הייתה לכך השפעה חזקה על ברונסוויק שראה שהצרפתים לא מתכוונים להישבר בקלות ושכל התקדמות על פני השדה הפתוח בין הרכסים תסבול הפסדים כבדים.

ברונסוויק, למרות שלא היה במצב לקלוט הפסדים כבדים, עדיין הורה לשלושה עמודי תקיפה שנועדו לבחון את הנחישות הצרפתית. כשהוא מכוון את אנשיו קדימה, הוא עצר את ההתקפה כשהיא עברה סביב 200 צעדים לאחר שראה שהצרפתים לא מתכוונים לסגת. על ידי קלרמן, הם קראו "Vive la nation!" בסביבות השעה שתיים אחר הצהריים נעשה מאמץ נוסף לאחר שירי ארטילריה פוצץ שלושה קיסרים בקווים הצרפתים. כמו קודם, התקדמות זו הופסקה לפני שהגיעה לאנשי קלרמן. הקרב נותר קיפאון עד סמוך לשעה ארבע אחר הצהריים, כשברנזוויק קרא למועצת מלחמה והכריז "אנחנו לא נלחמים כאן".

בשל אופי הלחימה בוואלי, הנפגעים היו קלים יחסית, כאשר סבלו בעלות הברית 164 הרוגים ופצועים והצרפתים בסביבות 300. למרות שנמתחה ביקורת על כך שלא לחצה על ההתקפה, ברונסוויק לא היה במצב לזכות בניצחון עקוב מדם ועדיין היה מסוגל להמשיך במערכה. לאחר הקרב, קלרמן חזר לעמדה טובה יותר ושני הצדדים פתחו במשא ומתן בנושאים פוליטיים. אלה הוכחו כחסרי פירות והכוחות הצרפתים החלו להרחיב את קויהם סביב בעלות הברית. לבסוף, ב -30 בספטמבר, ברונסוויק לא הייתה ברירה אלא להתחיל לסגת לעבר הגבול.

אף על פי שהפצועים היו קלים, ואלמי נחשב לאחד הקרבות החשובים בהיסטוריה בגלל ההקשר בו נלחמה. הניצחון הצרפתי שמר למעשה על מהפכה ומנע מכוחות חיצוניים למעוך אותו או לאלץ אותו לקצוות גדולים עוד יותר. למחרת בוטלה המלוכה הצרפתית וב- 22 בספטמבר הכריזה הרפובליקה הצרפתית הראשונה.

• היסטוריה של מלחמה: הקרב על ואלמי
• הקרב על ואלמי