בתוך הצגת מטאפורה (2006), נואלס ומון מציינים כי מטאפורות רעיוניות "משוות שני תחומי מושג, כמו ב- ARGUMENT IS WAR. התנאי תחום המקור משמש לאזור הקונספט ממנו מטפורה מצויר: כאן, מלחמה. תחום יעד משמש לתחום המושג עליו מיושמת המטפורה: כאן, ARGUMENT. "
התנאים יעד ו מקור הוצגו על ידי ג'ורג 'לאקוף ומארק ג'ונסון בשנת מטאפורות שאנו חיים על פיה (1980). אם כי המונחים המסורתיים יותר טנור ו רכב (I.A. Richards, 1936) שווים בערך ל תחום יעד ו תחום המקורבהתאמה, המונחים המסורתיים אינם מדגישים את אינטראקציה בין שני התחומים. כוויליאם פ. בראון מציין, "התנאים תחום יעד ו תחום המקור לא רק מכירים באיזה זוגיות מסוימת של יבוא בין המטאפורה למפנה שלה, אלא הם גם ממחישים ליתר דיוק הדינמיקה שמתרחשת כאשר מוזכרים משהו מטאפורית - מעצמת-על או חד-צדדית מיפוי של דומיין אחד אחר "(תהילים, 2010).
"שני התחומים שמשתתפים בהם מטפורה רעיונית יש שמות מיוחדים. נקרא התחום המושגי ממנו אנו שואבים ביטויים מטפוריים להבנת תחום רעיוני אחר תחום המקור, בעוד שהתחום הרעיוני שמובן כך הוא תחום יעד. לפיכך, חיים, ויכוחים, אהבה, תיאוריה, רעיונות, ארגונים חברתיים ואחרים הם תחומי יעד ואילו מסעות, מלחמה, מבנים, אוכל, צמחים ואחרים הם תחומי מקור. תחום היעד הוא התחום שאנו מנסים להבין באמצעות השימוש בתחום המקור. "(Zoltan Kovecses,
מטאפורה: מבוא מעשי. הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2001)"... מטאפורות מחברות בין שני תחומים רעיוניים: ה- תחום יעד וה תחום המקור. במהלך תהליכים מטפוריים תחום המקור מתאים לתחום היעד; במילים אחרות, יש א מיפוי או א השלכה בין תחום המקור לתחום היעד. תחום היעד איקס מובן מבחינת תחום המקור י. לדוגמה, במקרה של המושג המטפורי שהוזכר לעיל, LOVE הוא תחום היעד ואילו JOURNEY הוא תחום המקור. בכל פעם ש- JOURNEY ממופה על LOVE, שני התחומים מתאימים זה לזה באופן המאפשר לנו לפרש את LOVE כ- JOURNEY. "(András Kertész, סמנטיקה קוגניטיבית וידע מדעי. ג'ון בנג'מינס, 2004)