אנני בסנט: אשתו של השר לאתאיסט לתיאוסוף

ידוע ב: אנני בסנט ידועה בזכות עבודתה המוקדמת באתאיזם, מחשבה חופשית ושליטה בלידה, ועבודתה המאוחרת בתנועת התיאוסופיה.

תאריכים: 1 באוקטובר 1847 - 20 בספטמבר 1933

"לעולם אל תשכח שהחיים יכולים להיות מעוררי השראה באצילות ולחיות בצדק, אם אתה לוקח את זה באומץ ובאומץ לב, לתפארת הרפתקה בה אתם יוצאים למדינה לא מוכרת, לפגוש שמחה רבים, למצוא הרבה חבר, לנצח ולהפסיד רבים קרב." (אנני בסנט)

הנה אשה שהשקפותיה הדתיות הלא-אורתודוכסיות כללו תחילה אתאיזם ומחשבה חופשית ובהמשך תיאוסופיה: אנני בסנט.

נולדה אנני ווד, ילדותה במעמד הביניים התאפיינה במאבק כלכלי. אביה נפטר כשהיתה בת חמש, ואמה לא הצליחה לגמור את החודש. חברים שילמו עבור חינוך אחיה של אנני; אנני התחנכה בבית ספר ביתי שניהלה חברה של אמה.

בגיל 19 התחתנה אנני עם הכומר הצעיר. פרנק בסנט, ותוך ארבע שנים נולדו להם בת ובן. דעותיה של אנני החלו להשתנות. היא מספרת באוטוביוגרפיה שלה כי בתפקידה כאשת השרה ניסתה לעזור לקהילות שבעלה שהיו הצורך, אך היא האמינה שכדי להקל על העוני והסבל, נדרשים שינויים חברתיים עמוקים מעבר למיידית שירות.

גם דעותיה הדתיות החלו להשתנות. כאשר אנני בסנט סירבה להשתתף בקודש, בעלה הורה לה לצאת מביתם. הם הופרדו כחוק, כשפרנק שמר על משמורת על בנם. אנני ובתה נסעו ללונדון, שם התנתקה אנני במהרה מהנצרות, הפכה למחשיבה חופשית ולאתאיסטית, ובשנת 1874 הצטרפה לחברה החילונית.

עד מהרה עבדה אנני בסנט בעיתון הרדיקלי, הרפורמיסט הלאומי, שעורךו צ'רלס בראדלאו היה גם מנהיג בתנועה החילונית (הלא דתית) באנגליה. יחד כתבו ברדלאו ובסנט ספר הדוגל במניעת הריון, שהעניק להם עונש מאסר של 6 חודשים "עלילה מגונה." גזר הדין בוטל בערעור, ובסנט כתב ספר נוסף הדוגל במניעת הריון, חוקי האוכלוסייה. פרסום בגנות ספר זה הוביל את בעלה של בסנט לחפש ולקבל משמורת על בתם.

במהלך שנות השמונים של המאה העשרים אנני בסנט המשיכה בפעילותה. היא דיברה וכתבה נגד תנאים תעשייתיים לא בריאים ושכר נמוך עבור נשות מפעל צעירות, בשנת 1888 הובילה את שבית התאמה של בנות. היא עבדה כחברה נבחרת במועצת בית הספר בלונדון בארוחות חינם לילדים עניים. היא ביקשה כדוברת לזכויות נשים והמשיכה לפעול למען לגליזציה ומידע זמין יותר בנושא מניעת הריון. היא סיימה תואר מדעי מאוניברסיטת לונדון. והיא המשיכה לדבר ולכתוב בהגנה על מחשבה חופשית ואתאיזם וביקורת על הנצרות. עלון אחד שכתבה, בשנת 1887 עם צ'רלס בראדלאו, "למה אני לא מאמין באלוהים" היה נרחב מופץ על ידי החילונים ונחשב עד היום לאחד הסיכומים הטובים ביותר של טיעוני ההגנה אתאיזם.

בשנת 1887 אנני בסנט התגיירה לתיאוסופיה לאחר הפגישה מאדאם בלאבטסקי, רוחני רוח שב -1875 הקים את החברה התיאוסופית. בסנט החלה במהירות את כישוריה, אנרגיה והתלהבותה למטרה דתית חדשה זו. מאדאם בלוואטסקי נפטרה בשנת 1891 בביתו של בסנט. האגודה התיאוסופית חולקה לשני סניפים, כאשר בסנט היה נשיא סניף אחד. היא הייתה סופרת ודוברת פופולרית לתיאוסופיה. לעתים קרובות היא שיתפה פעולה עם צ'רלס וובסטר לידביטר בכתיבתה התיאוסופיים.

אנני בסנט עברה להודו כדי ללמוד רעיונות הינדים (קארמה, גלגול נשמות, נירוונה) שהיו יסודיים לתיאוסופיה. הרעיונות התיאוסופיים שלה הביאו אותה לעבוד גם בשם הצמחונות. היא חזרה לעתים קרובות לדבר בשם התיאוסופיה או למען הרפורמה החברתית, נותרה פעילה בתנועת הבחירות הבריטית ודוברת חשובה בזכות הבחירות של הנשים. בהודו, שם הגיעו בתה ובנה להתגורר עמה, היא עבדה בשלטון הבית ההודי ונכלאה במהלך מלחמת העולם הראשונה בגלל אותה אקטיביזם. היא התגוררה בהודו עד מותה במדרס בשנת 1933.

כופר אשר לא הקפיד מעט על מה שאנשים חשבו עליה, אנני בסנט סיכנה הרבה בגלל רעיונותיה ומחויבויותיה הנלהבות. החל מהנצרות העיקרית כאשת כומר, לחושב הרדיקלי, האתיאיסט והרפורמטור החברתי, למרצה לפילוסופיה הסופרת, אנני בסנט, החלה את חמלה וחשיבה לוגיים שלה על בעיות היום שלה, ובעיקר על הבעיות של נשים.

עוד מידע:

• אנני בסנט
  • אנני בסנט
  • ווב ויקטוריאני אוסף על אנני בסנט
  • אנני בסנט על צמחונות

• מאדאם בלאבטסקי (ח. פ. Blavatsky)
  • שילוב מחדש מנשיא המדינה החברה התיאוסופית לחומר על רשת ויקטוריאנית על מאדאם בלוואטסקי והחברה התיאוסופית

אודות מאמר זה:

מחבר: ג'ון ג'ונסון לואיס
כותר: "אנני Besant, Heretic"
כתובת אתר זו: http://womenshistory.about.com/od/freethought/a/annie_besant.htm