האם חוסר שינה באמת יכול לפגוע במוחך?

חוקרים ידעו זה מכבר שחוסר שינה יכול להיות רע לבריאותך, ומשפיע על כל דבר, החל מתפקוד חיסוני ועד חדות קוגניטיבית. כעת, מחקרים חדשים מצביעים על כך שתקופות ארוכות של ערות יכולות למעשה לגרום לנזק לטווח הארוך במוח.

ישנה מושג רב שנים כי החמצת שינה רגילה יוצרת משהו של "חוב שינה". אם אתה אחות, רופא, משאית נהג או עובד משמרת שמתגעגע באופן קבוע לשינה, אתה פשוט יכול להניח שאתה יכול להדביק את ה- Zzzzz שלך בימים שלך. כבוי. אך לדברי מדעני עצב אחד, תקופות ממושכות של ערות ואובדן שינה יכולות ליצור אמיתיות נזק - נזק מוחי, אפילו - שפשוט לא ניתן לבטל אותו על ידי לישון כמה שעות בשטח סופי שבוע.

למרות שאתה עשוי לדעת שהחמצת שינה זה רע לבריאותך, ייתכן שלא תהיה מודע לאופן הסיכון לאבד שינה באופן קבוע. מוח. מחקרים הוכיחו זה מכבר שיש ירידות קוגניטיביות קשות לטווח הקצר לאחר אובדן שינה, אך כמה מחקרים עדכניים יותר הראו כי תקופות חוזרות ונשנות של שינה חסרה עלולות להזיק ואף להרוג נוירונים.

עניין מיוחד במחקר היו נוירונים רגישים לשינה בגזע המוח שידוע שהם פעילים כשאנחנו ערים, אך לא פעילים כשאנחנו ישנים.

"באופן כללי, הנחנו תמיד להחלמה מלאה של הקוגניציה בעקבות אובדן שינה לטווח הקצר והארוך", הסביר ד"ר. סיגריד ווייסי, פרופסור בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה, ומכותבי המחקר לימוד. "אך חלק מהמחקרים בבני אדם הראו כי טווח הקשב וכמה היבטים אחרים של קוגניציה עלול לא לנרמל אפילו עם שלושה ימי שינה מהתאוששות, מה שמעלה את שאלת הפציעה המתמשכת באזור מוח. רצינו להבין בדיוק אם אובדן שינה כרוני פוגע בנוירונים, האם הפגיעה היא הפיכה ואילו נוירונים מעורבים. "

נוירונים אלה ממלאים תפקיד קריטי בתחומים שונים של תפקוד קוגניטיבי, כולל ויסות מצב רוח, ביצועים קוגניטיביים ותשומת לב. "אז אם יש פגיעה בנוירונים האלה, יתכן שיש לך יכולת לא טובה לשים לב וייתכן גם שיש לך דיכאון," הציע וייסי.

אז איך החוקרים בדקו את ההשפעות של חסך שינה על המוח?

• עכברים הופרדו לשלוש קבוצות.
• הקבוצה הראשונה הורשתה לישון כרגיל.
• העכברים בקבוצה השנייה הוחזקו ערים למשך שלוש שעות.
• הקבוצה השלישית של העכברים הוחזקה ערה במהלך הזמן שישנו בדרך כלל שמונה שעות נוספות במשך שלושה ימים.

לאחר איסוף דגימות רקמות מוחיות, התוצאות המפתיעות חשפו:

• עכברים בקבוצה הראשונה והשנייה (אלו שישנו רגיל או רק הפסידו כמה שעות שינה) הראו עלייה בחלבון המכונה sirtuin type 3 (SirT3). חלבון זה מסייע בהגנה על נוירונים בודדים מפני נזק.
• העכברים בקבוצה השלישית שהוחזקו ערים במשך תקופות ממושכות לא הראו עלייה כזו של חלבון זה.

מפתיע עוד יותר - העכברים בקבוצת הערות המורחבת הראו א אובדן של 25 עד 30 אחוז של נוירונים מסוימים. החוקרים גם הבחינו בעלייה במה שמכונה לחץ חמצוני, שעלול לגרום לבעיות בתקשורת עצבית.

Veasey מציין כי יש לבצע מחקר נוסף כדי לבדוק אם לתופעה יש השפעה זהה על בני האדם. במיוחד, היא מציינת, חשוב לבדוק אם הנזק עשוי להשתנות בין אנשים שונים והאם הדברים כמו הזדקנות, סוכרת, תזונה עתירת שומן ואורח חיים בישיבה עשויים לגרום לאנשים להיות רגישים יותר לפגיעה עצבית משינה. הפסד.

חדשות אלה עשויות לעניין במיוחד עובדי משמרת, אך גם לסטודנטים שמתגעגעים לשינה באופן קבוע או נשארים ערים באיחור. בפעם הבאה שאתם חושבים להישאר מאוחר לדחוס לבדיקה, רק זכרו שמחסור כרוני בשינה עלול לגרום לנזק למוח שלכם.

• ג'אנג, ג'., ג'ו, י., ג'אן, ג., פאניק, פ., פנוסיאן, ל., וואנג, מ. מ., ריד, ש., לאי, ד., דייויס, ג'. ג ', באור, ג'. A., & Veasey, S. (2014). ערות מורחבת: מטבוליזם מתפשרים וניוון של תאי עצבי לוקוס. Journal of Neuroscience, 34 (12), 4418-4431; doi: 10.1523 / JNEUROSCI.5025-12.2014.