מלחמת העולם הראשונה: קמפיינים לפתיחה

מלחמת העולם הראשונה התפרצה בעקבות כמה עשורים של מתחים גוברים באירופה הנגרמת כתוצאה מהגברת הלאומיות, התחרות הקיסרית ושגשוג הנשק. סוגיות אלה, יחד עם מערכת ברית מורכבת, דרשו רק אירוע קטן בכדי לסכן את היבשת לסכסוך גדול. אירוע זה התרחש ב- 28 ביולי 1914, אז התנקש גברילו פרינסף, לאומן יוגוסלביה הארכידוכס פרנץ פרדיננד של אוסטריה-הונגריה בסרייבו.

בתגובה לרצח, פרסמה אוסטריה-הונגריה את האולטימטום ביולי לסרביה שכלל תנאים ששום מדינה ריבונית לא תוכל לקבל. הסירוב הסרבי הפעיל את מערכת הברית שראתה את רוסיה מתגייסת כדי לסייע לסרביה. זה הוביל לכך שגרמניה התגייסה לסייע לאוסטריה-הונגריה ואז לצרפת לתמוך ברוסיה. בריטניה תצטרף לסכסוך בעקבות הפרת הניטרליות של בלגיה.

עם פרוץ המלחמה החלו צבאות אירופה להתגייס ולהתקדם לעבר החזית על פי לוחות זמנים מורחבים. אלה עקבו אחר תוכניות מלחמה מורחבות שכל מדינה אומקה בשנים שקדמו לה, והקמפיינים של 1914 היו במידה רבה תוצאה של מדינות שניסו לבצע את הפעולות הללו. בגרמניה, הצבא התכונן לבצע גרסה שונה של תוכנית שליפן. התוכנית, שהוקמה על ידי הרוזן אלפרד פון שלופן בשנת 1905, הייתה מענה לצורך הצפוי של גרמניה להילחם במלחמה דו-חזיתית נגד צרפת ורוסיה.

בעקבות הניצחון הקל שלהם על הצרפתים במלחמת צרפת-פרוסיה בשנת 1870, גרמניה ראתה בצרפת איום פחות מאשר שכנתה הגדולה ממזרח. כתוצאה מכך, שליפן החליט להעסיק את עיקר כוחה הצבאי של גרמניה נגד צרפת במטרה להשיג ניצחון מהיר לפני שהרוסים יכלו לגייס את כוחותיהם באופן מלא. עם ניצחונה של צרפת, גרמניה תהיה חופשייה למקד את תשומת ליבם למזרח (מפה).

בציפייה כי צרפת תתקוף מעבר לגבול באלזס ולוריין, שאבדה במהלך הסכסוך הקודם, ה- הגרמנים התכוונו להפר את הנייטרליות של לוקסמבורג ובלגיה לתקוף את הצרפתים מצפון בקרב מאסיבי של כיתור. חיילים גרמנים היו אמורים להתגונן לאורך הגבול בזמן שהאגף הימני של הצבא הסתובב בבלגיה וחלף על פני פריז במאמץ להשמיד את הצבא הצרפתי. בשנת 1906 שונתה מעט את התוכנית על ידי ראש המטה הכללי, הלמות פון מולטקה הצעיר, שהחליש את האגף הימני הקריטי לחיזוק אלזס, לוריין והחזית המזרחית.

לאחר כיבוש מהיר של לוקסמבורג, כוחות גרמנים עברו לבלגיה ב -4 באוגוסט לאחר שממשלתו של המלך אלברט הראשון סירבה להעניק להם מעבר חופשי במדינה. ברגים, שהיו ברשותם צבא קטן, הסתמכו על מצודות ליאז 'ונמור כדי לעצור את הגרמנים. מבוצרים מאוד, הגרמנים פגשו התנגדות נמרצת בלייז 'ונאלצו להעלות אקדחי מצור כבדים כדי לצמצם את הגנותיה. לאחר כניעה ב -16 באוגוסט, הלחימה עיכבה את לוח הזמנים המדויק של תוכנית שליפן ואפשרה לבריטים וצרפתים להתחיל להתגונן כדי להתנגד למקדמה הגרמנית (מפה).

בזמן שהגרמנים המשיכו לצמצם את נאמור (20-23 באוגוסט), צבאו הקטן של אלברט נסוג להגנות באנטוורפן. כיבוש המדינה, הגרמנים, פרנואידים על לוחמת גרילה, הוציאו להורג אלפי בלגים חפים מפשע וכן שרפו כמה עיירות ואוצרות תרבות כמו הספרייה בלוביין. פעולות אלה כותרו בשם "אונס בלגיה", והיו שרותים להשחיית המוניטין של גרמניה וקייזר וילהלם השני בחו"ל.

בזמן שהגרמנים עברו לבלגיה, החלו הצרפתים לבצע את תוכנית XVII, שכפי שחזינו יריביהם, דרשו דחף מסיבי לשטחים האבודים של אלזס ולוריין. בהנחיית הגנרל ג'וזף ג'ופרה, הצבא הצרפתי דחף את חיל הז 'לאלזס ב- 7 באוגוסט עם פקודות לקחת את מולאוס וקולמר, ואילו ההתקפה העיקרית הגיעה בלוריין כעבור שבוע. באטיות לאט לאט, גרמו הגרמנים נפגעים כבדים לצרפתים לפני שעצרו את הכונן.

לאחר שקיים, עתיד הנסיך הכתר רופרכט, בפיקוד על צבאות גרמניה השישית והשביעית, עתיר שוב ושוב לאישור להמשיך למתקפה הנגדית. זה ניתן ב- 20 באוגוסט, אף שהוא נוגד את תוכנית שליפן. בתקיפה תקפה רופרכט בחזרה את הצבא השני בצרפת, ואילץ את כל הקו הצרפתי ליפול חזרה למוזל לפני שהופסק ב27- באוגוסט (מפה).

עם התרחשות האירועים לכיוון דרום, גנרל צ'ארלס לנראץ ', פיקוד על הצבא החמישי באגף השמאל הצרפתי, חשש מההתקדמות הגרמנית בבלגיה. על ידי ג'ופר להעביר כוחות צפונה ב -15 באוגוסט, לנרזץ יצר קו מאחורי נהר הסמברה. עד ה -20 התארך קוו מנאמור מערבה לשרלרואה עם חיל פרשים שקשר את אנשיו לפילד מרשל סר ג'ון הצרפתי, כוח המשלחת הבריטי החדש, 70,000 איש (BEF). אף על פי שמספרם הגדול של מספר, לנרזק הצטווה לתקוף את סמברה על ידי ג'ופר. לפני שהספיק לעשות זאת, הצבא השני של הגנרל קארל פון בולו תקף תקיפה מעבר לנהר ב- 21 באוגוסט. שנמשך שלושה ימים, קרב שרלרואה ראו את אנשיו של לנרזק מונעים חזרה. לימינו, כוחות צרפתיים תקפו לארדנים אך הובסו ב-21-23 באוגוסט.

עם הוצאתם של הצרפתים, קבעו הבריטים עמדה חזקה לאורך תעלת מונס-קונדה. בשונה משאר הצבאות בסכסוך, BEF כלל כולו מחיילים מקצועיים שהמלאו את סחרם במלחמות קולוניאליות סביב האימפריה. ב- 22 באוגוסט גילו סיורי פרשים את התקדמותו של הצבא הראשון של הגנרל אלכסנדר פון קלוק. נדרש לעמוד בקצב עם הצבא השני, קלוק תקף את עמדת בריטניה ב- 23 באוגוסט. כאשר הם נלחמו בעמדות מוכנות והעבירו ירי רובה מהיר ומדויק, גרמו הבריטים לאבדות כבדות על הגרמנים. בצרפתים נאלצו למשוך עד ערב להתאפק כאשר הפרשים הצרפתיים עזבו והותירו את אגפו הימני פגיע. למרות תבוסה, הבריטים קנו זמן לצרפתים ובלגים ליצור קו הגנה חדש (מפה).

עם התמוטטות הקו במונס ולאורך הסמברה החלו כוחות בעלות הברית בנסיגה ארוכה ונלחמת דרומה לכיוון פריז. נפילות לאחור, קיום פעולות או התקפות מתפרצות לא מוצלחות נלחמו בלה קאטו (26-27 באוגוסט) וסנט קוונטין (29-30 באוגוסט), בעוד שמוברג 'נפל ב -7 בספטמבר לאחר מצור קצר. בהנחת קו מאחורי נהר המארן, ג'ופר התכונן לעשות עמדה להגנת פריז. מכיוון שהפרוביזיביות הצרפתית כעסה בגלל הנסיגה מבלי להודיע ​​לו, צרפתים רצו למשוך את BEF בחזרה לעבר החוף, אך היו משוכנעים להישאר בחזית על ידי שר המלחמה הורציו ה. מטבחון (מפה).

בצד השני, תוכנית שליפן המשיכה להתקדם, עם זאת, מולטקה איבד יותר ויותר שליטה על כוחותיו, ובמיוחד הוא הצבא הראשון והמפתח השני. מבקשים לעטוף את הכוחות הצרפתיים הנסוגים, גלוק קלוק ובולו גלשו את צבאותיהם מדרום-מזרח כדי לעבור למזרח פריז. בכך חשפו את האגף הימני של ההתקדמות הגרמנית לתקוף.

כשהכוחות של בעלות הברית התכוננו לאורך המארן, הצבא השישי הצרפתי שזה עתה הוקם, בראשות הגנרל מישל-ג'וזף מאונורי, עבר למצב מערבית ל- BEF בסוף אגף השמאל של בעלות הברית. כשראה הזדמנות, ג'ופר הורה למאונורי לתקוף את האגף הגרמני ב- 6 בספטמבר וביקש מ- BEF לסייע. בבוקר ה- 5 בספטמבר, קלוק זיהה את ההתקדמות הצרפתית והחל להפנות את צבאו מערבה כדי לעמוד באיום. בקרב שהתקבל בעקבות ה- Ourcq, אנשיו של קלוק הצליחו להעמיד את הצרפתים להגנה. בעוד הלחימה מנעה מהצבא השישי לתקוף למחרת, היא אכן פתחה פער של 30 מייל בין צבאות גרמניה הראשונה והשניה (מפה).

את הפער הזה הבחינו במטוסי בעלות הברית ועד מהרה זרם ה- BEF יחד עם הצבא החמישי הצרפתי, שהובל כעת על ידי הגנרל הצרפתי האספרי, התוקפני כדי לנצל אותו. בפיגוע, קלוק כמעט פרץ את אנשיו של מאונורי, אך הצרפתים נעזרו ב -6,000 תגבורות שהובאו מפריס על ידי מונית. בערב ה- 8 בספטמבר תקף ד'ספרי את האגף החשוף של הצבא השני של בוולו, בעוד הצרפתים וה- BEF תקף לפער ההולך וגובר (מפה).

עם איום על הצבא הראשון והשני, מולקה ספג התמוטטות עצבים. פקודיו קיבלו פיקוד והורו על נסיגה כללית לנהר אייזנה. הניצחון של בעלות הברית במארן סיים את התקוות הגרמניות לניצחון מהיר במערב ומולטקה הודיע ​​על פי הדיווחים לקיסר, "הוד מלכותך, הפסדנו את המלחמה." בעקבות התמוטטות זו הוחלף מולטקה כרמטכ"ל על ידי אריך פון פלקנהיין.

בהגיעם לאיסנה עצרו הגרמנים וכבשו את האדמה הגבוהה שמצפון לנהר. הם רדפו אחרי הבריטים והצרפתים, הם הביסו את התקפות בעלות הברית נגד עמדה חדשה זו. ב- 14 בספטמבר היה ברור ששני הצדדים לא יצליחו להתנתק מהצד השני והצבאות החלו להתבצר. בתחילה היו אלה בורות פשוטים ורדודים, אך מהר מאוד הם נהפכו לתעלות עמוקות ומורכבות יותר. כשהמלחמה נעצרה לאורך האיסנה בשמפיין, החלו שני הצבאות במאמצים להפוך את אגפו של האחר במערב.

הגרמנים, להוטים לחזור ללוחמת תמרון, קיוו ללחוץ מערבה במטרה לקחת את צפון צרפת, לכבוש את נמלי התעלה, ולחתוך את קווי האספקה ​​של BEF לבריטניה. באמצעות כוחות הרכבת הצפון-דרום של האזור נלחמו כוחות בעלות הברית וגרמניה בסדרת קרבות בפיקארדי, ארטואה ופלנדריה בסוף ספטמבר ובתחילת אוקטובר, כאשר איש מהם לא הצליח להפוך את אגפו של השני. בזמן שהלחימה התרחשה, נאלץ המלך אלברט לנטוש את אנטוורפן והצבא הבלגי נסוג מערבה לאורך החוף.

כשהוא עובר לאיפרס, בלגיה ב- 14 באוקטובר, קיווה BEF לתקוף מזרחה לאורך דרך מנין, אך הופסק על ידי כוח גרמני גדול יותר. מצפון, אנשיו של המלך אלברט נלחמו בגרמנים בקרב איסר בין התאריכים 16 עד 31 באוקטובר, אך הופסקו כאשר הבלגים פתחו את מנעולי הים ב- Nieuwpoort, הציפו חלק גדול מכפרי הכפר וסביבו בלתי אפשרי ביצה. עם שיטפונו של ה איסר, החזית החלה בקו רציף מהחוף לגבול שוויץ.

לאחר שהופנו על ידי הבלגים בחוף, העבירו הגרמנים את מיקודם ל תקיפת הבריטים בעיר איפר. הם פתחו במתקפה מסיבית בסוף אוקטובר, עם כוחות מהצבא הרביעי והשישי, הם נפגעו כבד כנגד כוחות הקטן, הצבא הצרפתי הקטן, אך הוותיקים תחת הגנרל פרדיננד פוך. למרות שהתחזקות הוקמה על ידי דיוויזיות מבריטניה והאימפריה, BEF הייתה מתוחה קשה מהלחימה. הקרב כונה "הטבח בחפים מפשע של איפר" על ידי הגרמנים כיוון שכמה יחידות של סטודנטים צעירים ונלהבים מאוד ספגו אבידות מפחידות. כשהסתיימו הקרבות בסביבות 22 בנובמבר, קו בעלות הברית התקיים, אך הגרמנים היו ברשות חלק גדול מהשטח הגבוה סביב העיירה.

מותשים מהלחימה של הנפילה ומההפסדים הכבדים שנגרמו, שני הצדדים החלו לחפור פנימה ולהרחיב את קווי התעלה שלהם בחזית. עם התקרבות החורף, החזית הייתה קו רציף, 475 מייל, הרץ מהתעלה דרומה לנויון, ופנה מזרחה עד ורדון, ואז נטה דרומית-מזרחית לכיוון גבול שוויץ (מפה). למרות שהצבאות נלחמו במרירות במשך כמה חודשים, בשעה חג המולד הפוגה בלתי רשמית ראו גברים משני הצדדים נהנים מחברתו של זה לחג. עם השנה החדשה הוכנסו תוכניות לחידוש הקטטה.

כפי שהוכתב על ידי תכנית שליפן, רק הצבא השמיני של הגנרל מקסימיליאן פון פריטוויץ הוקצה להגנת מזרח פרוסיה כפי שהיה צפוי שייקח לרוסים מספר שבועות להתגייס ולהעביר את כוחותיהם לחזית (מפה). אמנם זה היה נכון ברובו, אך שני חמישים מצבא ימי שלום ברוסיה היה ממוקם סביב ורשה בפולין הרוסית, והפך אותו לזמין מיידית לפעולה. ואילו עיקר הכוח הזה היה מכוון דרומה נגד אוסטריה-הונגריה, שהיו רק בלחימה במלחמה חזיתית ברובה, הצבא הראשון והשני נפרס צפונה כדי לפלוש למזרח פרוסיה.

הצבא הראשון של הגנרל פול פון רננקמפף, חצה את הגבול ב -15 באוגוסט, עבר מערבה במטרה לקחת את קוניגסברג ולנסוע לגרמניה. מדרום נגרר הצבא השני של הגנרל אלכסנדר סמסונוב מאחור ולא הגיע לגבול עד 20 באוגוסט. הפרדה זו הוגברה על ידי סלידה אישית בין שני המפקדים וכן מחסום גיאוגרפי המורכב משרשרת אגמים שאילצה את הצבאות לפעול באופן עצמאי. לאחר ניצחונות רוסיים בסטאלופונן וגומבינן, הורתה פריטוויץ מבוהלת לנטוש את פרוסיה המזרחית ולנסוג לנהר הוויסלה. נדהם מכך, מולטקה חילק את מפקד הצבא השמיני ושלח את הגנרל פול פון הינדנבורג לקבל פיקוד. כדי לסייע להינדנבורג, הגנרל המחונן אריך לודנדורף מונה לרמטכ"ל.

לפני שהגיע מחליפו, החל פריטוויץ, כשהוא מאמין נכונה שההפסדים הכבדים שנגרמו בגומבינן עצרו את רננקמפף באופן זמני, והחל להסיט כוחות דרומה לחסום את סמסונוב. בהגיעו ל- 23 באוגוסט אישרו הינדנבורג ולודנדורף את המהלך הזה. כעבור שלושה ימים נודע לשניים כי רננקמפף מתכונן להטיל מצור על קוניגסברג ולא יוכלו לתמוך ב סמסונוב.עוברים להתקפה, הינדנבורג משך את סמסונוב כששלח את כוחותיו של הצבא השמיני במעטפת כפולה נועזת. ב- 29 באוגוסט חיבורי התמרון הגרמני התחברו סביב הרוסים. במלכוד, יותר מ 92,000 רוסים נכנעו למעשה להשמיד את הצבא השני. במקום לדווח על התבוסה, סמסונוב לקח את חייו שלו.

עם התבוסה בטננברג, נצטווה רננקמפף לעבור למגננה ולחכות לבואו של הצבא העשירי שהתקיים מדרום. האיום הדרומי בוטל, הינדנבורג העביר את צבא שמונה צפונה והחל לתקוף את הצבא הראשון. בסדרת קרבות שהחלו ב -7 בספטמבר ניסו הגרמנים שוב ושוב להקיף את אנשיו של רנקנקמפף, אך לא הצליחו לעשות זאת בזמן שהגנרל הרוסי ערך נסיגה לחימה ברוסיה. ב- 25 בספטמבר, לאחר שהארגון העשירי התארגן וחוזק לו, הוא פתח במתקפת נגד שהחזיר את הגרמנים לקווים שכבשו בתחילת המערכה.

עם תחילת המלחמה, הרוזן קונראד פון הצנדורף, הרמטכ"ל האוסטרי, התלבט בגלל סדרי העדיפויות של מדינתו. בעוד שרוסיה מהווה את האיום הגדול יותר, השנאה הלאומית לסרביה במשך שנים של גירוי והתנקשות ב הארכידוכס פרנץ פרדיננד הוביל אותו לבצע את עיקר כוחו של אוסטריה-הונגריה לתקוף את שכנתם הקטנה אליו הדרום. הייתה זו אמונתו של קונראד כי ניתן יהיה להחליף במהירות את סרביה כך שניתן יהיה לכוון את כל כוחותיה של אוסטריה-הונגריה לכיוון רוסיה.

בתקיפת סרביה ממערב דרך בוסניה, האוסטרים נתקלו בצבא של Vojvoda (שדה מרשל) רדומיר פוטניק לאורך נהר ורדר. במהלך הימים הבאים נהדפו כוחותיו האוסטריים של הגנרל אוסקר פוטיורק בקרבות סן ודרינה. כשהם תקפו לבוסניה ב- 6 בספטמבר, התקדמו הסרבים לעבר סרייבו. רווחים אלה היו זמניים כאשר פוטיוארק פתח במתקפה נגדית ב- 6 בנובמבר והגיע לשיאו עם לכידת בלגרד ב -2 בדצמבר. כאשר חש כי האוסטרים התארכו יתר על המידה, תקף פוטניק למחרת והרחיק את פוטיוארק מסרביה וכבש 76,000 חיילי אויב.

מצפון, רוסיה ואוסטריה-הונגריה עברו ליצור קשר לאורך הגבול בגליציה. קו ההגנה הראשי של אוסטריה-הונגריה היה לאורך 300 קילומטרים לאורך הרי ההרי הקרפטים ועוגן על ידי המצודות המודרניות בלמברג (לבוב) ופשמישל. לצורך הפיגוע פרסו הרוסים את הצבאות השלישיים, הרביעית, החמישית והשמינית של החזית הדרומית-מערבית של הגנרל ניקולאי איבנוב. בגלל הבלבול האוסטרי ביחס לסדרי העדיפויות שלהם במלחמה, הם איטיו להתרכז ולא היו מספרים על ידי האויב.

בחזית זו תכנן קונראד לחזק את שמאלו במטרה להקיף את האגף הרוסי במישורים דרומית לוורשה. הרוסים התכוונו לתכנית עוטפת דומה במערב גליציה. בתקיפת קרסניק ב- 23 באוגוסט, האוסטרים נפגשו בהצלחה וב -2 בספטמבר זכו גם בניצחון בקומרוב (מפה). במזרח גליציה בחר הצבא השלישי האוסטרי, שהוטל עליו להגן על האזור, לצאת למתקפה. הוא פגש את הצבא השלישי הרוסי של הגנרל ניקולאי רוזסקי, והוחלש קשה בגניטה ליפא. כאשר המפקדים העבירו את מיקודם למזרח גליציה, הרוסים זכו בסדרת ניצחונות אשר ריסקו את כוחותיו של קונראד באזור. בנסיגה לנהר דונייץ ', איבדו האוסטרים את למברג ופרשמיש היה במצור.מפה).

עם קריסת מצבם של האוסטרים הם קראו לגרמנים לעזרה. כדי להקל על הלחץ בחזית הגליציאנית, הינדנבורג, כיום המפקד הגרמני הכולל במזרח, דחף את הצבא התשיעי החדש שהוקם לאחרונה מול ורשה. כשהגיע לנהר הוויסלה ב -9 באוקטובר, הוא נעצר על ידי רוזסקי, שהוביל כעת את החזית הצפון-מערבית הרוסית, ונאלץ ליפול לאחור (מפה). הרוסים תכננו בשלב הבא התקפה לסילזיה, אך נחסמו כאשר הינדנבורג ניסתה מעטפה כפולה נוספת. הקרב שהתקבל בלודז '(11-23 בנובמבר) ראה את המבצע הגרמני נכשל והרוסים כמעט זוכים בניצחון (מפה).

עם סיום השנה, כל התקוות לסיכום מהיר של הסכסוך הופקו. הניסיון של גרמניה לזכות בניצחון מהיר במערב הוקצע בקרב הראשון במארנה וחזית מבוצרת יותר ויותר המורחבת כעת מהערוץ האנגלי לגבול שוויץ. במזרח הצליחו הגרמנים להשיג ניצחון מדהים בטננברג, אך כישלונות ברית בריתם האוסטרית השתיקו את הניצחון הזה. עם ירידת החורף, שני הצדדים נערכו לחידוש הפעולות בהיקף נרחב בשנת 1915 בתקווה להשיג סוף סוף ניצחון.