המלחמה הקרה: מפציץ שלום שלום -24

מכשיר השלום Convair B-36 גשר בין העולמות שלפני מלחמת העולם השנייה ולאחריה. נתפס כמפציץ לטווח הארוך עבור חיל האוויר של צבא ארה"ב, אם בריטניה תובס על ידי גרמניה, ארה"ב העיצוב נדחף קדימה לשמש כמפציץ הגרעין הראשון של ארצות הברית של האטום לאחר המלחמה גיל. כדי לעמוד במפרטי התכנון שלו, B-36 הוכיח כמטוס מסיבי והיה לא נעים לטוס. התפתחותה המוקדמת הוטרדה על ידי סוגיות עיצוביות וחוסר עדיפות במהלך שנות המלחמה.

עובדות מהירות: B-36J-III שלום

מרגע שהוצג בשנת 1949, נוקז ה- B-36 בגלל עלותו ותקופת האחזקה הלקויה שלו. אם כי היא שרדה את הביקורות והתקפות הבלתי פוסקות של הצי האמריקני, שגם הוא ביקש כדי למלא תפקיד של אספקה ​​גרעינית, חיי השירות שלה הוכחו קצרים מכיוון שהטכנולוגיה הפכה אותה במהירות מיושן. למרות חסרונותיו, ה- B-36 סיפק את עמוד השדרה של פיקוד האוויר האסטרטגי של חיל האוויר האמריקני עד הגעתו של

בתחילת 1941, עם מלחמת העולם השנייה (1939-1945) משתוללת באירופה, חיל האוויר של הצבא האמריקני החל לחשוש לגבי טווח כוח המפציץ שלו. עם נפילת בריטניה עדיין מציאות פוטנציאלית, ה- USAAC הבין שבכל סכסוך פוטנציאלי עם גרמניה, זה יהיה דורשים מפציץ עם יכולת טרנס יבשתית וטווח מספיק כדי לפגוע ביעדים באירופה מבסיסים בעיר ניופאונדלנד. כדי למלא את הצורך הזה, היא הוציאה מפרט למפציץ לטווח ארוך מאוד בשנת 1941. דרישות אלה דרשו מהירות שייט של 275 קמ"ש, תקרת שירות בגובה 45,000 רגל וטווח מרבי של 12,000 מיילים.

דרישות אלה הוכיחו במהירות מעבר ליכולות הטכנולוגיה הקיימות וה- USAAC הפחית את דרישותיה דרישות באוגוסט 1941 לטווח של 10,000 קילומטר, תקרת 40,000 רגל ומהירות שייט בין 240 ל 300 קמ"ש. שני הקבלנים היחידים שנענו לקריאה זו היו מאוחדים (Convair לאחר 1943) ובואינג. לאחר תחרות עיצוב קצרה זכתה קונסולידאד בחוזה פיתוח באותו אוקטובר. בסופו של דבר ייעד את הפרויקט XB-36, Consolidated הבטיחה אב-טיפוס תוך 30 חודשים עם שישה חודשים לאחר מכן. לוח הזמנים הזה הופרע במהרה בגלל כניסת ארה"ב למלחמה.

עם ה הפצצה על פרל הארבור, Consolidated הצטווה להאט את הפרויקט לטובת ההתמקדות משחרר 24 הפקה. בעוד שהמודל הראשון הושלם ביולי 1942, הפרויקט הושפע מעיכובים שנגרמו בגלל מחסור בחומרים וכוח אדם, כמו גם מעבר מסן דייגו לפורט וורת '. תוכנית B-36 חזרה למתיחה מסוימת בשנת 1943 ככל שכוחות האוויר של צבא ארה"ב דרשו יותר ויותר מפציצים ארוכי טווח למערכות באוקיאנוס השקט. זה הוביל להזמנה של 100 מטוסים לפני שהאבטיפוס הושלם או נבדק.

תוך התגברות על המכשולים הללו, ייצרו מעצבי חברת Convair מטוס ענק שעבר הרבה מעבר לכל מפציץ קיים. גמד את המגיע זה עתה B-29 Superfortress, ה- B-36 החזיק בכנפיים אדירות שאיפשרו גובה שיוט מעל תקרות לוחמים קיימים ותותחנים נגד מטוסים. לכוח, ה- B-36 שילב שישה מנועי רדיאל Pratt & Whitney R-4360 'Wasp Major' המותקנים בתצורת דחף. אמנם סידור זה ייעל את הכנפיים, אך הוא הביא לבעיות בחימום יתר של המנועים.

ה- B-36, שנועד לשאת עומס פצצה מרבי של 86,000 פאונד., היה מוגן על ידי שישה צריחים נשלטים מרחוק ושני צריחים קבועים (אף וזנב), שכולם הרכיבו תותח 20 מ"מ. מאנשי צוות של חמש עשרה, שהועברו על ידי צוות של חמישה עשר, היה B-36 סיפון טיסה בלחץ ותא צוותים. זה האחרון היה מחובר לראשון באמצעות מנהרה והיה בעל מטח ושש דרגשים. העיצוב נקלע בתחילה בבעיות ציוד נחיתה שהגבילו את שדות התעופה מהם יוכל לפעול. אלה נפתרו, וב- 8 באוגוסט 1946 טס אב-הטיפוס לראשונה.

עד מהרה נבנה אבטיפוס שני ששילב חופה. תצורה זו אומצה עבור דגמי ייצור עתידיים. בזמן שנמסרו 21 מטוסי B-36A לחיל האוויר האמריקני בשנת 1948, אלה נועדו ברובם לבדיקה ואחריהם הוסבו לאחר מכן למטוסי סיור RB-36E. בשנה שלאחר מכן הוכנסו טייסי ה- B-36B הראשונים לטייסות מפציץ ארה"ב. אף על פי שהמטוס עמד במפרט 1941, הם הושפעו בגלל שריפות מנוע ובעיות תחזוקה. לאחר מכן, במהלך עבודתו לשיפור ה- B-36, הוסיף קונווייר ארבעה מנועי סילון ג'נרל אלקטריק J47-19 למטוס שהוצב בתאים תאומים ליד קצות הכנף.

כינוי ל- B-36D, וריאנט זה היה בעל מהירות עליונה גבוהה יותר, אך השימוש במנועי הסילון הגדיל את צריכת הדלק והקטין את הטווח. כתוצאה מכך, השימוש בהם היה מוגבל בדרך כלל להמראות וריצות התקפה. עם התפתחות טילי אוויר-אוויר מוקדמים, החל ארה"ב להרגיש כי תותחי B-36 מיושנים. החל משנת 1954, צי B-36 עבר סדרה של תוכניות "משקל נוצה" שהעלו את התוכנית חימוש הגנתי ותכונות אחרות במטרה להפחית במשקל ולהגדיל את הטווח ו תקרה.

למרות שהוא מיושן ברובו עם כניסתו לשירות בשנת 1949, הפך ה- B-36 לנכס מפתח לפיקוד האוויר האסטרטגי בגלל יכולתו לטווח הארוך והפצצה. המטוס היחיד במלאי האמריקני המסוגל לשאת את הדור הראשון של הנשק הגרעיני, כוח B-36 נקדח ללא רחם על ידי ראש SAC הגנרל קרטיס למיי. ביקורת על היותו פגם יקר בגלל תיעוד התחזוקה הלקוי שלו, B-36 שרד מלחמת מימון עם חיל הים האמריקני שביקש גם למלא את תפקיד האספקה ​​הגרעינית.

במהלך תקופה זו, ה- Stratojet B-47 היה בפיתוח אם כי גם כשהוצג בשנת 1953, הטווח שלו היה נחות מה- B-36. בגלל גודל המטוס, מעט בסיסי SAC היו בעלי האנגרים גדולים מספיק עבור ה- B-36. כתוצאה מכך, מרבית תחזוקת המטוסים נערכה בחוץ. זה הסתבך מהעובדה שרוב חלקי צי ה- B-36 הוצבו בצפון ארצות הברית, אלסקה והארקטי כדי לקצר את הטיסה למטרות בברית המועצות ולאן היה מזג האוויר לעיתים קרובות קשה. באוויר, B-36 נחשב לכלי טיס לא שפויים למדי לטוס בגלל גודלו.

בנוסף לגרסאות המחבל של ה- B-36, הסיור RB-36 סיפק שירות חשוב במהלך הקריירה שלו. בתחילה כשהוא מסוגל לטוס מעל ההגנות האוויריות הסובייטיות, נשא RB-36 מגוון מצלמות וציוד אלקטרוני. בעל צוות של 22, סוג זה ראה שירות במזרח הרחוק במהלך המזרח התיכון מלחמה קוריאניתאם כי הוא לא ניהל הצפות על צפון קוריאה. ה- RB-36 נשמר על ידי SAC עד 1959.

בעוד ש- RB-36 ראה שימוש כלשהו הקשור לקרב, ה- B-36 מעולם לא ירה זריקה בזעם במהלך הקריירה שלו. עם הופעתם של מיירטים סילונים המסוגלים להגיע לגובה רב, כמו למשל מיג -15, הקריירה הקצרה של ה- B-36 החלה להתקרב. הערכת הצרכים האמריקנים לאחר מלחמת קוריאה, הנשיא דווייט ד. אייזנהאואר הפנה משאבים ל- SAC שאפשרו החלפה מואצת של B-29/50 עם B-47 כמו גם הזמנות גדולות של החדש B-52 Stratofortress להחליף את ה- B-36. עם תחילת כניסתם של B-52 לשירותים בשנת 1955, מספר גדול של אנשי B-36 פרשו וגורשו. בשנת 1959 הוצא B-36 משירותו.