התחלה שקרית: הקרב על אלון גרוב

הקרב באוק גרוב נלחם ב- 25 ביוני 1862, במהלך המלחמה מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865). לאחר שהתקדם לאט במעלה חצי האי לעבר ריצ'מונד באביב המאוחר של 1862, האלוף ג'ורג 'ב. מקללן מצא את צבאו חסום על ידי כוחות הקונפדרציה לאחר קיפאון באזור הקרב על שבעה פינס. ב- 25 ביוני, מקקלן ביקש לחדש את ההתקפה שלו והורה לגורמים מחיל השלישי להתקדם ליד אוק גרוב. דחף זה הופסק ולחימה שלאחר מכן התבררה כבלתי חד משמעית. יום לאחר מכן, הקונפדרציה הכללית רוברט אי. לי תקף את מקלקלן בביבר דאם קריק. הקרב באוק גרוב היה הראשון מבין קרבות שבעת הימים, מערכה שראתה את לי מניע את כוחות האיחוד מריצ'מונד.

לאחר הקמת צבא הפוטומק בקיץ ובסתיו 1861, ניצב גנרל ג'ורג 'ב. McClellan החל לתכנן את המתקפה שלו נגד ריצ'מונד באביב שלאחר מכן. כדי לקחת את בירת הקונפדרציה, הוא התכוון להפליג את אנשיו במפרץ צ'סאפק לבסיס האיחוד במבצר מונרו. כשהוא מתרכז שם, הצבא יקדם את חצי האי בין נהרות יורק וג'יימס לריצ'מונד.

משמרת זו דרומה תאפשר לו לעקוף את כוחות הקונפדרציה בצפון וירג'יניה ותאפשר לספינות מלחמה של חיל הים האמריקני לנוע בשני הנהרות כדי להגן על אגניו ולסייע באספקת הצבא. חלק זה של המבצע נגנז בתחילת מרץ 1862 כאשר חיפוי הברזל הקונפדרציה

מאט הצעדה במעלה חצי האי באפריל, שולל מקקלן על ידי כוחות הקונפדרציה להטיל מצור ליורקטאון במשך רוב החודש. בסופו של דבר המשיכו בהתקדמות בתחילת מאי, התנגשו כוחות האיחוד עם הקונפדרציה בוויליאמסבורג לפני שנסעו על ריצ'מונד. כאשר הצבא התקרב לעיר, מכה קלקלן על ידי הגנרל ג'וזף א. ג'ונסטון בשעה שבעה פינס ב -31 במאי.

אף שהלחימה לא הייתה חד משמעית, זה הביא לכך שג'ונסטון נפצע קשה ופיקוד על צבא הקונפדרציה הועבר בסופו של דבר לגנרל רוברט אי. לי. במשך השבועות הקרובים, McClellan נותרה פעילה מול ריצ'מונד ואיפשרה ללי לשפר את ההגנה של העיר ולתכנן התקפת נגד.

בהערכת המצב, לי הבין שמקלן נאלץ לחלק את צבאו מצפון לדרום נהר צ'יקאהומיני כדי להגן על קווי האספקה ​​שלו חזרה לבית הלבן, וירג'יניה, בנהר פמונקי. כתוצאה מכך הוא תכנן מתקפה שביקשה להביס אגף אחד של צבא האיחוד לפני שהאחר יכול לעבור למתן עזרה. לי בהעברת כוחות למקום התכוון לי לתקוף ב -26 ביוני.

התייחס לכך האלוף תומאס "סטונוול" ג'קסוןהפיקוד יחזק בקרוב את לי וכי סביר להניח שפעולה התקפית של האויב, מקקלן ביקש לשמור על היוזמה על ידי פנייה מערבה לכיוון הטברנה העתיקה. תפיסת הגבהים באזור תאפשר לאקדחי המצור שלו לפגוע בריצ'מונד. כדי להשיג משימה זו, תכנן מקלן לתקוף לאורך הרכבת ריצ'מונד ויורק בצפון ובאוק גרוב בדרום.

הקרב על אלון גרוב

ביצוע התקיפה באוק גרוב נפל לאוגדות של גנרלים תא"ל ג'וזף הוקר ו פיליפ קירני תא"ל סמואל פ. חיל השלישי של היינצלמן. מפקודות אלה הגיעו חטיבות אלוף גנרלים דניאל סיקלס, קובייה גרובר וג'ון סי. רובינסון אמור לעזוב את עבודות האדמה שלהם, לעבור באזור מיוער קטן אך צפוף, ואז להכות בקווי הקונפדרציה שבידי חטיבת תא"ל בנימין האגר. פיקוד ישיר על הכוחות המעורבים נפל על היינצלמן שכן מקקלן העדיף לתאם את הפעולה באמצעות הטלגרף ממפקדתו מאחור.

בשעה 8:30 בבוקר החלו שלוש חטיבות האיחוד להתקדם. בעוד שחטיבות גרובר ורובינסון נתקלו בבעיות מעטות, אנשיו של סיקלס התקשו לפנות את התעלולים מול קוויהם ואז הואטו על ידי השטח הקשה במי הראש של ביצת אלון לבנה (מפה).

הסוגיות של סיקסלס הובילו לכך שהחטיבה נפלה מהתאמה עם אלה מדרום. בהכיר בהזדמנות, הנגר הנחה את תא"ל אמברוז רייט להתקדם עם החטיבה שלו ולתקף מתקפת נגד נגד גרובר. אחד מגדולי גאורגיה שלו התקרב לאויב, גרם לבלבול בקרב אנשיו של גרובר כאשר לבשו מדי זואבה אדומים שנחשבו שמשמשים רק כמה מחברי האיחוד.

בזמן שאנשיו של רייט עצרו את גרובר, החטיבה של סיקלס נהדפה על ידי אנשיו של תא"ל רוברט רנסום לצפון. בהתקפתו בהסתלקות, ביקש היינצלמן תגבורת ממקלן והודיע ​​למפקד הצבא על המצב. לא מודע לפרטי הלחימה, מקלקלן הורה למעורבים לחזור לתורם בשעה 10:30 לפנות בוקר ויצא ממפקדתו לבדוק את שדה הקרב באופן אישי.

כשהגיע בסביבות השעה 13:00 מצא את המצב טוב יותר ממה שצפוי והורה להייצלמן לחדש את הפיגוע. כוחות האיחוד התקדמו קדימה והחזירו קרקע כלשהי אך הסתבכו בקטטת אש בלתי חד משמעית שנמשכה עד רדת הלילה. במהלך הקרב אנשיו של מקלן הצליחו להתקדם רק כ -600 מטר.

המאמץ ההתקפי האחרון של מקלן נגד ריצ'מונד, הלחימה בקרב על אוק גרוב ראה את יוניון הכוחות סובלים 68 הרוגים, 503 פצועים ו -55 נעדרים ואילו הוגר סיים 66 הרוגים, 362 פצועים ו -13 חסר. לי מבלי להסתער על דחיפת האיחוד, לי התקדם למתקפה המתוכננת למחרת. בתקיפתו על ביבר דאם קריק, אנשיו הופנו בסופו של דבר לאחור.

יום לאחר מכן הם הצליחו לנתק את כוחות האיחוד במפעל הטחנות של גיינס. החל מאוק גרוב, שבוע של לחימה מתמדת, שזכה לכינוי קרבות שבעת הימים, ראה את מקקלן נסע חזרה לנהר ג'יימס בשעה היל מלברן והקמפיין שלו נגד ריצ'מונד הביס.