קפטן מורגן ושק פנמה

קפטן הנרי מורגן (1635-1688) היה ולשי אגדי פרטי שפשטו על ערים וספנות בשנות ה -60 וה -1670. לאחר הפיטורים המוצלחים של פורטבלו (1668) ופשיטה נועזת על אגם מרקאיבו (1669) הפכו אותו לשם בית משני צידי באוקיינוס ​​האטלנטי, מורגן שהה בחווה שלו בג'מייקה זמן מה לפני שהתקפות ספרדי שכנעו אותו להפליג שוב לספרדים עיקרי. בשנת 1671 הוא פתח במתקפה הגדולה ביותר שלו: לכידתה ופיטוריה של העיר העשירה פנמה.

מורגן הפך את שמו לפשוט על עיירות ספרדיות במרכז אמריקה בשנות השישים של המאה ה -19. מורגן היה טוראי: מעין פיראט חוקי שהיה לו אישור מהממשלה האנגלית לתקוף ספינות ונמלים ספרדים כאשר אנגליה וספרד היו במלחמה, דבר שהיה נפוץ למדי במהלך אלה שנים. ביולי 1668 הוא אסף כ -500 פרטיים, כיסאות, שודדי ים, שודדי ים ועוד נבלים ימיים שונים ותקפו את העיר הספרדית פורטבלו. זו הייתה פשיטה מאוד מוצלחת, ואנשיו הרוויחו חלק גדול מהשלל. בשנה שלאחר מכן הוא שוב אסף כ -500 פיראטים ופשט על הערים מרקייבו וגיברלטר באגם מרקאיבו בוונצואלה של ימינו. אף כי לא היה מוצלח כמו פורטובלו מבחינת השלל, הפשיטה על מרקאיבו מלטה את האגדה של מורגן, כאשר הביס שלוש אוניות מלחמה ספרדיות בדרכו אל מחוץ לאגם. בשנת 1669 היה מורגן בעל מוניטין טוב של אדם שלקח סיכונים גדולים והציע תגמולים גדולים עבור אנשיו.

לרוע מזלו של מורגן, אנגליה וספרד חתמו על הסכם שלום בערך בזמן שפשט על אגם מרקאיבו. ועדות פרטיות בוטלו, ומורגן (שהשקיע את חלקו הגדול מהשלל באדמות בג'מייקה) פרש למטעיו. בינתיים, הספרדים, שעדיין התחכמו מפורטבלו, מרקאיבו ופשיטות אחרות באנגלית וצרפתית, החלו להציע עמלות פרטיות משלהן. עד מהרה החלו פשיטות על אינטרסים אנגלים לעיתים קרובות בקריביים.

הפרטיים שקלו כמה יעדים, בהם קרטחנה וראקרוז, אך החליטו על פנמה. לפתוח את פנמה לא יהיה קל. העיר הייתה בצד האוקיאנוס השקט של האיסמוס, ולכן הפרטיים היו צריכים לחצות כדי לתקוף. הדרך הטובה ביותר לפנמה הייתה לאורך נהר צ'אגרס, ואז יבשתית דרך הג'ונגל הצפוף. המכשול הראשון היה מצודת סן לורנצו בפתח נהר הצ'אגרים.

ב- 28 בינואר 1671 הגיעו סוף סוף המתפוצלים לשערי פנמה. נשיא פנמה, דון חואן פרז דה גוזמן, רצה להילחם בפולשים לאורך הנהר, אך אנשיו סרבו, ולכן הוא ארגן הגנה אחרונה בתעלה במישור ממש מחוץ לעיר. על הנייר הכוחות נראו די שווים. לפרז היו כ -1,200 חי"ר וכ -400 פרשים, ולמורגן היו כ -1,500 גברים. אנשיו של מורגן היו בעלי נשק טוב יותר והרבה יותר ניסיון. ובכל זאת, דון חואן קיווה שהפרשים שלו - היתרון האמיתי היחיד שלו - עשויים לשאת את היום. היו לו גם כמה שוורים שתכנן להחתים כלפי אויבו.

מורגן תקף לפנות בוקר בבוקר ה- 28. הוא כבש גבעה קטנה שהעניקה לו עמדה טובה בצבא של דון חואן. הפרשים הספרדיים תקפו, אך הובסו בקלות על ידי נגני צלבים צרפתים. חיל הרגלים הספרדי עקב אחריו במטען לא מאורגן. מורגן וקציניו, כשראו את הכאוס, הצליחו לארגן התקפת נגד יעילה על החיילים הספרדים חסרי הניסיון והקרב הפך תוך זמן קצר לנתיב. אפילו טריק השוורים לא עבד. בסופו של דבר 500 ספרדים נפלו ל -15 פרטיים בלבד. זה היה אחד הקרבות החד-צדדיים שהיו בו ההיסטוריה של הפרטיים והפיראטים.

הנוסעים רדפו אחרי ספרדים נמלטים היישר לפנמה. התרחשה קרבות ברחובות והספרדים הנסוגים ניסו לפיד כמה שיותר מהעיר. בשעה שלוש החזיקו מורגן ואנשיו את העיר. הם ניסו לכבות את השריפות, אך לא הצליחו. הם נחרדו לראות כי כמה אוניות הצליחו להימלט עם עיקר עושרה של העיר.

הפרטיים שהו במשך כארבעה שבועות, חפרו באפר, חיפשו ספרדים נמלטים בגבעות ובזזו את האיים הקטנים במפרץ שאליהם רבים שלחו את אוצרותיהם. כשהוא הועלה, זו לא הייתה נסיעה גדולה כמו שרבים קיוו לה, אבל עדיין היה לא מעט בוז וכל אדם קיבל את חלקו. נדרשו 175 פרדות כדי לשאת את האוצר חזרה לחוף האטלנטי, והיו בו אסירים ספרדים רבים - שהמשפחות שלהם יוחזרו, ורבים מהם עבדים שחורים כמו כן ניתן למכור. רבים מהחיילים המשותפים התאכזבו ממניותיהם והאשימו את מורגן בכך שרמה אותם. האוצר היה מחולק לחוף והפרטיים הלכו בדרכם הנפרדת לאחר שהרסו את מצודת סן לורנצו.

מורגן חזר לג'מייקה באפריל 1671 בברכה של גיבור. אנשיו מילאו שוב את בתי הזונות והסלונים של פורט רויאל. מורגן ניצל את חלקו הבריא מההכנסות בכדי לקנות עוד יותר אדמות: הוא היה כרגע בעל אדמות עשיר בג'מייקה.

שוב באירופה, ספרד הייתה זועמת. הפשיטה של ​​מורגן מעולם לא פגעה ברצינות ביחסים בין שתי המדינות, אך היה צריך לעשות משהו. מושל ג'מייקה, סר תומאס מודיפורד, נזכר באנגליה ונדרש לענות על כך שהעניק למורגן אישור לתקוף את הספרדים. עם זאת, הוא מעולם לא נענש בחומרה, ובסופו של דבר נשלח חזרה לג'מייקה כשופט הראשי.

למרות שמורגן חזר לג'מייקה, הוא תלה את הנחת הרובה שלו ואת הרובה לתמיד ולעולם לא הוביל שוב לפשיטות פרטיות. את מרבית שנותיו שנותרו הוא בילה בביצור ההגנה של ג'מייקה ושתייה עם חברי המלחמה הישנים שלו. הוא נפטר בשנת 1688 וקיבל הלוויה ממלכתית.