האם הלוחם היווני אכילס נולד ילדים?

למרות השמועות על נטיותיו ההומוסקסואליות, אכילס אכן ילד - בן, שנולד מרומן קצר במלחמת טרויאן.

הלוחם היווני אכילס לעולם לא מוצג בהיסטוריה היוונית כאדם נשוי. היה לו מערכת יחסים קרובה Patroclus של Phthia זה הסתיים כשפטרוקלוס נלחם במקומו במלחמת טרויאנים ונפטר. מותו של פטרוקלוס הוא זה ששלח סוף סוף את אכילס לקרב. כל זה הביא להשערות כי אכילס היה הומו.

עם זאת, אחרי שאכילס נכנס למלחמת טרויאנים, בריזיס, בתו של הכומר הטרויאני של אפולו בשם קריסס, ניתנה לאכילס כפרס מלחמה. כשמלך היוונים אגממנון ניכס לעצמו את בריזיס, אכילס הביע את זעמו. בהחלט, נראה שזה מרמז כי לאכילס היה לפחות עניין חלקי בנשים ללא קשר למערכת היחסים שלו עם פטרוקולוס.

אחת הסיבות לבלבול עשויה לנבוע מאמו של אכילס תטיס. תטיס הייתה נימפה ונריד שניסו שכבות רבות ושונות כדי להגן על בנה האהוב, והטביעו אותו בצורה הכי מפורסמת בנהר סטיקס כדי להפוך אותו לבעלמות, או לפחות אטום לפציעות קרב. כדי להרחיק אותו ממלחמת טרויאנה, היא החביאה את אכילס, לבושה כאישה, בחצרו של המלך לוקומדס באי סקירוס. בת המלך דעידמיה גילתה את מינו האמיתי וניהלה איתו רומן. ילד נולד מאותה פרשה שנקראה Neoptolemus.

אמצעי הזהירות של תטיס לא היו כלום: אודיסאוס, לאחר בריחת השתמטות מטורפת משלו, גילה את אכילס הטרנסווסטיט באמצעות סיבוב. אודיסאוס הביא תכשיטים לחצרו של המלך לוקומדס וכל הנשים הצעירות לקחו חרוזים מתאימים למעט אכילס שנמשך לפריט הגברי האחד, חרב. אכילס עדיין לא היה נלחם - במקום זאת, הוא שלח את פטרוקולס לקרב, וכשמת בקרב בו עמד זאוס לצידו ונתן לו למות, לבש אכילס סוף סוף את השריון והיה נהרג בעצמו.

Neoptolemus, המכונה לעיתים Pyrrhus ("צבע להבה") בגלל שערו האדום, הובא למלחמה בשנה האחרונה של מלחמות טרויאנים. הרודנת הטרויאנית הלנוס נלכדה על ידי היוונים והיא נאלצה לומר להם שהם רק ילכדו את טרויה אם שלהם לוחמים כלל צאצא של איקוס בקרב. אכילס כבר מת, נורה על ידי חץ מורעל בעקב, המקום היחיד בגופו שלא אטום בגלל הטבילה שלו בסטיקס. בנו נופטולמוס נשלח לקרב וכפי שחזה הלנוס, היוונים הצליחו לתפוס את טרויה. ה ענאיד מדווח כי ניופטולמוס הרג את פריאם ורבים אחרים כגמול על מות אכילס.

ניופטולמוס שרד את מלחמת טרויאן וחי להתחתן שלוש פעמים. אחת מנשותיו הייתה אנדרומאש, אלמנתו של הקטור, שנהרגה על ידי אכילס.

במחזה המחזאי היווני של סופוקלס פילוקטטות, Neoptolemus מוצג כאדם מרמה שמסגיר את הדמות הראשית החברית, מסבירת פנים. פילוקטטס היה יווני שהוגלה באי למנוס כששאר היוונים המשיכו לטרויה. הוא נפצע והתקלקל כתוצאה מפגיעה בנימפה (או אולי הרה או אפולו - האגדה משתנה בכמה מקומות) והשאיר חולה ובודד במערה רחוקה מביתו.

בהצגה הוגלה פילוקטטס עשר שנים כשניופטולמוס ביקר אותו כדי להחזיר אותו לטרויה. פילוקטטס התחנן בפניו שלא יחזיר אותו לקרב אלא ייקח אותו הביתה. ניופטולמוס הבטיח לעשות זאת אך במקום זאת הוא לוקח את פילוקטטס חזרה לטרויה, שם פילוקטטס היה אחד הגברים שהופרשו בסוס הטרויאני.

• אייברי, הארי סי. "אביו השלישי של אכילס." הרמס 126.4 (1998): 389-97. הדפס.
• . "הרקלס, פילוקטטס, ניופטולמוס." הרמס 93.3 (1965): 279-97. הדפס.