המדע מאחורי הערפל

ערפל נחשב לענן נמוך שנמצא קרוב לגובה הקרקע או במגע עמו. ככאלה, זה מורכב מטיפות מים שנמצאות באוויר כמו ענן. לעומת ענן, אדי המים בערפל מגיעים ממקורות הקרובים לערפל כמו גוף מים גדול או אדמה לחה. לדוגמה, ערפל נוצר בדרך כלל על פני העיר סן פרנסיסקו בקליפורניה בחודשי הקיץ והלחות לאותה ערפל נוצרת על ידי מי האוקיאנוס הקרירים שנמצאים בסביבה. לעומת זאת, לחות בענן נאספת ממרחקים גדולים שאינם בהכרח קרובים למקום הענן נוצר.

כמו ענן, ערפל נוצר כאשר מים מתאדים משטח או מתווספים לאוויר. אידוי זה יכול להיות מהאוקיאנוס או גוף אחר של מים או אדמה לחה כמו ביצה או שדה משק, תלוי בסוג הערפל ובמיקומו.

כשהמים מתחילים להתאדות ממקורות אלו והופכים לאדי מים הם עולים לאוויר. כאשר אדי המים עולים, היא נקשרת עם אירוסולים הנקראים גרעיני עיבוי (כלומר חלקיקי אבק קטנים באוויר) ליצירת טיפות מים. טיפות אלו מתמצאות אז ליצירת ערפל כאשר התהליך מתרחש קרוב לאדמה.

עם זאת ישנם מספר מצבים שצריכים להתרחש תחילה לפני שניתן יהיה להסתיים תהליך היווצרות הערפל. ערפל מתפתח לרוב כאשר הלחות היחסית קרוב ל 100% וכאשר טמפרטורת האוויר ו נקודת טל

ישנם סוגים שונים של ערפל המסווגים על פי צורתם. שני הסוגים העיקריים הם ערפל קרינה וערפל סיבוב. על פי נתוני שירות מזג האוויר, ערפל קרינה נוצר בלילה באזורים עם שמיים בהירים ורוחות רגועות. זה נגרם בגלל אובדן חום מהיר מעל פני כדור הארץ בלילה לאחר שנאסף במהלך היום. כשמתקרר פני כדור הארץ מתפתחת שכבה של אוויר לח בקרקע. עם הזמן הלחות היחסית בקרקע תגיע ל 100% וערפל, לעיתים צורות מאוד צפופות. ערפל קרינה נפוץ בעמקים ולעיתים קרובות כאשר הערפל נוצר הוא נותר לתקופות ארוכות כאשר הרוחות רגועות. זהו דפוס נפוץ שנראה בעמק המרכז בקליפורניה.

סוג עיקרי נוסף של ערפל הוא ערפל אדומה. ערפל מסוג זה נגרם כתוצאה מתנועה של חום לח על פני שטח קריר כמו האוקיאנוס. ערפל סיוע נפוץ בסן פרנסיסקו והוא נוצר בקיץ כאשר אוויר חם מעמק המרכזי יוצא מהעמק בלילה ומעל האוויר הקריר יותר מעל מפרץ סן פרנסיסקו. עם התהליך מתרחש אדי המים באוויר החם ויוצרים ערפל.

סוגים אחרים של ערפל שזוהו על ידי שירות מזג האוויר הלאומי כוללים ערפל במעלה השיפוע, ערפל קרח, ערפל קפוא וערפל אידוי. ערפל במעלה השיפוע מתרחש כאשר אוויר לח ולח דוחף במעלה ההר למקום בו האוויר קריר יותר, וגורם לו להגיע לרוויה ואדי המים יתמצאו כדי ליצור ערפל. ערפל קרח מתפתח במסות האוויר הארקטיות או הקוטביות בהן טמפרטורת האוויר נמוכה מקפיאה ומורכבת מגבישים קרח התלוי באוויר. קפוא ערפל כאשר טיפות המים במסת האוויר הופכות לקוריות-על.

טיפות אלו נשארות נוזליות בערפל ומקפיאות מיד אם הן באות במגע עם משטח. לבסוף נוצר ערפל אידוי כאשר כמויות גדולות של אדי מים מוסיפים לאוויר באמצעות אידוי ומתערבב עם אוויר קריר ויבש ליצירת ערפל.

מכיוון שיש לעמוד בתנאים מסוימים כדי שהערפל ייווצר, הוא לא מתרחש בכל מקום, עם זאת, ישנם כמה מקומות שבהם הערפל נפוץ מאוד. אזור מפרץ סן פרנסיסקו ומרכז העמק בקליפורניה הם שני מקומות כאלה, אך המקום המעורפל בעולם נמצא ליד ניופאונדלנד. ליד גרנד בנקס, ניופאונדלנד הצטננה זרם אוקיינוס, זרם הלברדור, פוגש את החם נחל המפרץ וערפל מתפתח ככל שהאוויר הקר גורם לאדי המים באוויר הלח להתעבות ויוצרים ערפל.

בנוסף, דרום אירופה ומקומות כמו אירלנד מעורפלים כמות שהם ארגנטינה, ה צפון מערב האוקיינוס ​​השקט, וחוף צ'ילה.