המורשת השלילית של המושבה הבלגית באפריקה

בלגיה היא מדינה קטנה בצפון מערב אירופה שהצטרפה למרוץ אירופה למושבות בסוף המאה ה -19. מדינות רבות באירופה רצו ליישב חלקים רחוקים בעולם על מנת לנצל את המשאבים ול"תרבות "את תושבי המדינות הפחות מפותחות הללו.

בלגיה קיבלה עצמאות בשנת 1830. ואז עלה המלך לאופולד השני לשלטון בשנת 1865 והאמין כי מושבות יעצימו מאוד את עושרה ויוקרתה של בלגיה. פעילויותיו האכזריות, החמדניות של לאופולד בהווה הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רואנדה ובורונדי ממשיכות להשפיע כיום על רווחתן של מדינות אלה.

הרפתקנים אירופאים חוו קושי רב בחקירה ובקולוניזציה של אגן נחל קונגו, בגלל האקלים הטרופי, המחלה והתנגדות הילידים באזור. בשנות ה -70 של המאה ה -19 הקים לאופולד השני ארגון בשם האיגוד האפריקאי הבינלאומי.

הביזיון הזה היה כביכול ארגון מדעי ופילנתרופי שישפר מאוד את חייהם של הילידים אפריקאים על ידי הסבתם לנצרות, סיום סחר העבדים והכנסת הבריאות והחינוך האירופית מערכות.

המלך לאופולד שלח את החוקר הנרי מורטון סטנלי לאזור. סטנלי עשה בהצלחה חוזים עם שבטים ילידים, הקים עמדות צבאיות ואילץ את מרבית סוחרי העבדים המוסלמים לצאת מהאזור. הוא רכש מיליוני קמ"ר של אדמות מרכז אפריקאיות עבור בלגיה.

עם זאת, מרבית מנהיגי ממשלת בלגיה ואזרחיה לא רצו לבזבז את הסכום הכספי המופקע הדרוש לשמירה על מושבות רחוקות. ב ועידת ברלין בשנים 1884-1885, מדינות אחרות באירופה לא רצו את אזור נהר קונגו.

המלך לאופולד השני התעקש שהוא ישמור על אזור זה כאזור סחר חופשי, והוא קיבל שליטה אישית על האזור שהיה גדול כמעט פי שמונים מבלגיה. הוא כינה את האזור כ"מדינת החופש בקונגו ".

ליאופולד הבטיח כי יפתח את רכושו הפרטי כדי לשפר את חייהם של האפריקאים הילידים. הוא התעלם במהירות מכל ההנחיות של ועידת ברלין והחל לנצל כלכלית את אדמות האזור ותושביו.

בגלל התיעוש, חפצים כמו צמיגים נדרשים כעת בהמונים באירופה; לפיכך, ילידי אפריקה נאלצו לייצר שנהב וגומי. צבאו של ליאופולד הטיל מום או הרג כל אפריקני שלא ייצר מספיק מהמשאבים הנחשקים והרווחיים האלה.

האירופאים שרפו כפרים אפריקאים, אדמות חקלאיות ו יערות גשם, ושמרו על נשים כבן ערובה עד למילוי מכסות גומי ומינרלים. בגלל אכזריות זו ומחלות אירופיות, אוכלוסיית הילידים הידלדלה בכ כעשרה מיליון איש. ליאופולד השני לקח את הרווחים העצומים ובנה בניינים מפוארים בבלגיה.

ליאופולד השני ניסה בעוצמה להסתיר את ההתעללות הזו מהציבור הבינלאומי. עם זאת, מדינות ויחידים רבים למדו על הזוועות הללו בראשית המאה העשרים. ג'וזף קונראד קבע את הרומן הפופולרי שלו לב החשיכה במדינת החופש בקונגו ותיארה התעללות אירופאית.

ממשלת בלגיה אילצה את ליאופולד להיכנע בארצו האישית בשנת 1908. ממשלת בלגיה שינה את שם האזור ל"קונגו הבלגית ". משלחות ממשלת בלגיה והמשיחות הקתוליות ניסו לסייע לתושבים על ידי שיפור בריאות וחינוך ובניית תשתית, אך הבלגים בכל זאת ניצלו את הזהב, הנחושת והאזור של האזור יהלומים.

עד שנות החמישים של המאה העשרים אימצו מדינות רבות באפריקה אנטי-קולוניאליזם, לאומיות, שוויון והזדמנות תחת המדינה פאן-אפריקניזם תנועה. הקונגולים, שהיו אז בזכויות מסוימות כמו בעלות על רכוש והצבעה בבחירות, החלו לדרוש עצמאות.

בלגיה רצתה להעניק עצמאות בטווח של שלושים שנה, אך בלחץ האומות המאוחדותוכדי להימנע ממלחמה ארוכה וקטלנית, החליטה בלגיה להעניק עצמאות לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) ב- 30 ביוני 1960. מאז, DRC חווה שחיתות, אינפלציה, וכמה שינויי משטר. המחוז הקטלנגה העשיר במינרלים קטנגה הופרד מרצון מ DRC בשנים 1960-1963. DRC הייתה ידועה בשם זאיר בין השנים 1971-1997.

שתי מלחמות אזרחים ב DRC הפכו לסכסוך הקטלני ביותר בעולם מאז מלחמת העולם השנייה. מיליונים מתו ממלחמה, רעב או ממחלות. מיליונים הם כעת פליטים. כיום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו היא המדינה השלישית בגודלה לפי אזורים באפריקה והיא מונה כ -70 מיליון אזרחים. בירתה היא קינשאסה, ששמה בעבר לאופולדוויל.

המדינות הנוכחיות ברואנדה ובורונדי היו בעבר מושבות על ידי הגרמנים, שקראו את האזור רואנדה-אורונדי. אחרי התבוסה של גרמניה ב מלחמת העולם עם זאת, אני, רואנדה-אורונדי, נעשיתי חסות של בלגיה. בלגיה ניצלה גם את הארץ ואת תושבי רואנדה-אורונדי, שכנתה של קונגו הבלגית ממזרח. תושבים נאלצו לשלם מיסים ולגדל גידולי מזומנים כמו קפה.

הם קיבלו מעט מאוד השכלה. עם זאת, עד שנות השישים החלה רואנדה-אורונדי לדרוש עצמאות, ובלגיה סיימה את האימפריה הקולוניאלית שלה כאשר רואנדה ובורונדי קיבלו עצמאות בשנת 1962.

המורשת החשובה ביותר של הקולוניאליזם ברואנדה ובבורונדי הייתה מעוררת האובססיה של הבלגים בסיווג אתני גזעי. הבלגים האמינו שהקבוצה האתנית הטוטסית ברואנדה הייתה עליונה גזעית מהקבוצה האתנית ההוטו מכיוון שלטוטוסים היו תכונות "אירופיות" יותר. לאחר שנים רבות של הפרדה, המתח התפרץ לשטחה רצח עם ברואנדה בשנת 1994, בו מתו 850,000 איש.

הכלכלות, המערכות הפוליטיות והרווחה החברתית ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רואנדה ובורונדי הושפעו מאוד מהשאיפות החמדניות של המלך לאופולד השני מבלגיה. שלוש המדינות חוו ניצול, אלימות ועוני, אך מקורות המינרלים העשירים שלהן עשויים יום אחד להביא לשגשוג שלווה תמידית אל פנים אפריקה.