ביוגרפיה של אלפרד וויינר, מדען גרמני

אלפרד וויינר (באנגלית: Alfred Wegener; 1 בנובמבר 1880 - נובמבר 1930) היה גרמני מטאורולוג וגיאופיזיקאי שפיתח את התיאוריה הראשונה של סחף יבשתי וגיבש את הרעיון שיבשת-על ידועה פנגאה היה קיים על כדור הארץ לפני מיליוני שנים. רעיונותיו התעלמו ברובם בעת פיתוחם, אך כיום הם מקובלים על ידי הקהילה המדעית. כחלק ממחקריו, לקח ווגנר חלק במספר מסעות לגרינלנד, שם חקר את האווירה ותנאי הקרח.

עובדות מהירות: אלפרד וויינר

אלפרד לות'ר וויינר נולד ב- 1 בנובמבר 1880 בברלין, גרמניה. במהלך ילדותו, אביו של וויינר ניהל בית יתומים. ווגנר התעניין במדעי הפיזיקה והארץ ולמד מקצועות אלו באוניברסיטאות בגרמניה ובאוסטריה כאחד. סיים תואר דוקטור. באסטרונומיה מאוניברסיטת ברלין בשנת 1905. הוא שימש בקצרה כעוזר במצפה האוראניה בברלין.

בזמן שהוא מרוויח את הדוקטורט שלו. באסטרונומיה, ווגנר התעניין גם במטאורולוגיה ובפליוקלימטולוגיה (מחקר השינויים ב- האקלים של כדור הארץ לאורך ההיסטוריה שלו. בשנים 1906 - 1908 יצא למסע אל גרינלנד ללמוד מזג אוויר קוטבי. ב גרינלנד הקים ווגנר תחנת מחקר בה יוכל לבצע מדידות מטאורולוגיות. משלחת זו הייתה הראשונה מבין ארבעה טיולים מסוכנים שוונגר ייסע לאי הקפוא. האחרים התרחשו בשנים 1912-1913 ובשנת 1929 ו- 1930.

זמן קצר לאחר קבלת הדוקטורט החל וויינר ללמד באוניברסיטת מרבורג בגרמניה ובשנת 1910 הוא ניסח את "התרמודינמיקה של האטמוספרה" שלו, שלימים תהפוך למטאורולוגית חשובה ספר לימוד. בתקופתו באוניברסיטה, ווגנר פיתח עניין בהיסטוריה העתיקה של יבשות כדור הארץ ומיקומם. בשנת 1910 הוא הבחין שהחוף המזרחי של דרום אמריקה והחוף הצפון-מערבי של אפריקה נראו כאילו היו קשורים פעם אחת. בשנת 1911, ווגנר נתקל גם במספר מסמכים מדעיים שלדבריהם היו מאובנים זהים של צמחים ובעלי חיים בכל אחת מהיבשות הללו. בסופו של דבר הוא ניסח את הרעיון שכל יבשות כדור הארץ מחוברות בעת ובעונה אחת ליבשת סופר גדולה אחת. בשנת 1912 הוא הציג את הרעיון של "עקירה יבשתית" - אשר לימים התפרסם "סחף יבשתי" - כדי להסביר כיצד היבשות נעו זו לזו והתרחקו זו מזו בכל רחבי הארץ ההיסטוריה של כדור הארץ.

בשנת 1914, וגנר גויס לצבא הגרמני במהלך מלחמת העולם הראשונה. הוא נפצע פעמיים ובסופו של דבר הושם בשירות החיזוי של הצבא במשך כל תקופת המלחמה. בשנת 1915 פרסם ווגנר את יצירתו המפורסמת ביותר, "מוצאם של יבשות ואוקיינוסים", כהרחבה להרצאתו מ -1912. בעבודה זו הוא הציג ראיות נרחבות התומכות בטענתו כי כל יבשות כדור הארץ היו קשורות בעת ובעונה אחת. למרות הראיות, עם זאת, מרבית הקהילה המדעית התעלמה מרעיונותיו באותה תקופה.

בשנים 1924 עד 1930, ווגנר היה פרופסור למטאורולוגיה וגיאופיזיקה באוניברסיטת גרץ באוסטריה. בסימפוזיון משנת 1927 הציג את הרעיון של פנגיאה, מונח יווני שפירושו "כל האדמות", כדי לתאר את היבשת העל שלדעתו הייתה על כדור הארץ לפני מיליוני שנים. מדענים מאמינים כעת שיבשת כזו אכן הייתה קיימת - ככל הנראה, היא התגבשה לפני כ- 335 מיליון שנה והחלה להתפצל לפני 175 מיליון שנה. העדות החזקה ביותר לכך היא - כפי שחשד ווגנר - התפלגות מאובנים דומים בכל גבולות היבשת שנמצאים כיום במרחק של קילומטרים רבים זה מזה.

בשנת 1930, לקח וויינר חלק במסע האחרון שלו לגרינלנד כדי להקים תחנת מזג אוויר חורפית שתפקח על המדינה זרם סילון באווירה העליונה מעל הקוטב הצפוני. מזג אוויר קשה עיכב את תחילת הטיול והקשה מאוד על ווגנר ו -14 החוקרים והמדענים האחרים עימו להגיע לתחנת מזג האוויר. בסופו של דבר 12 מהגברים האלה היו מסתובבים וחוזרים למחנה הבסיס של הקבוצה הסמוכה לחוף. ווגנר ושניים נוספים המשיכו הלאה והגיעו ליעד הסופי של אייזמיט (Mid-Ice, אתר סמוך למרכז גרינלנד) חמישה שבועות לאחר תחילת המשלחת. במסע חזרה למחנה הבסיס, ווגנר הלך לאיבוד ולפי ההערכה הוא מת אי שם בנובמבר 1930 בגיל 50.

במשך רוב חייו, וויינר נשאר מסור לתיאוריה שלו על סחף יבשתי ופנגיאה למרות שקיבל קשות ביקורת מצד מדענים אחרים, שרבים מהם האמינו כי הקרום האוקיאני היה נוקשה מכדי לאפשר תנועה של טקטוני צלחות. עד מותו בשנת 1930, רעיונותיו נדחו כמעט לחלוטין על ידי הקהילה המדעית. רק בשנות השישים הם זכו לאמינות כאשר המדענים החלו ללמוד התפשטות רצפת ים טקטוניקת צלחות. רעיונותיו של ווגנר שימשו מסגרת לאותם מחקרים, שהביאו ראיות שתומכות בתיאוריות שלו. פיתוח מערכת המיקום הגלובלי (GPS) בשנת 1978 ביטל כל ספק שנותר על ידי מתן עדות ישירה לתנועות יבשתיות.

כיום רעיונותיו של ווגנר נחשבים בעיני הקהילה המדעית כניסיון מוקדם להסביר מדוע נוף כדור הארץ הוא כפי שהוא. גם משלחות הקוטב שלו נערצות מאוד וכיום מכון אלפרד ווגנר לחקר קוטב וים ידוע בזכות המחקר האיכותי שלו בארקטי ובאנטארקטיקה. למכתש על הירח ומכתש במאדים נקראים שניהם לכבודו של ווגנר.

• ברסן, דוד. "12 במאי 1931: המסע האחרון של אלפרד וויינר."רשת בלוגים של סיינטיפיק אמריקאית, 12 במאי 2013.
• אורקסס, נעמי והומר אי. LeGrand. "טקטוניקת צלחות: היסטוריה של מבפנים על התיאוריה המודרנית של כדור הארץ." ווסטוויו, 2003.
• ווגנר, אלפרד. "מקור יבשות ואוקיאנוסים." פרסומי דובר, 1992.
• יונט, ליסה. "אלפרד וויינר: יוצר תיאוריית הסחף הקונטיננטלית." הוצאת צ'לסי האוס, 2009.