ארווין רומל נולד בהיידנהיים, גרמניה ב- 15 בנובמבר 1891, לפרופ 'ארווין רומל והלן פון לוז. השכלה מקומית, הוא הציג מידה גבוהה של יכולת טכנית בגיל צעיר. למרות ששקל להפוך למהנדס, רומל עודד על ידי אביו להצטרף לגדוד חי"ר 124 של וירטמברג כצוער קצין בשנת 1910. הוא נשלח לבית הספר לקצינים בקאדטים בדנציג, סיים את לימודיו בשנה שלאחר מכן והוזמן כסגן ב27- בינואר 1912. כשלמד בבית הספר פגש רומל את אשתו לעתיד, לוסיה מולין, שאותה נישא ב- 27 בנובמבר 1916.
מלחמת העולם הראשונה
עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה באוגוסט 1914 עבר רומל לחזית המערבית עם גדוד חי"ר וירטמברג השישי. נפצע באותו ספטמבר, הוא קיבל את צלב הברזל, המחלקה הראשונה. בשובו לפעולה, הוא הועבר לגדוד ההרים של וירטמברג של האליטה אלפקורפס בסתיו 1915. יחד עם יחידה זו, ראה רומל שירות בשתי החזיתות וזכה בפור לה מריט על מעשיו במהלך המלחמה קרב קפורטו בשנת 1917. לאחר שקודם לקפטן סיים את המלחמה במשימת מטה. לאחר שביתת הנשק הוא חזר לגדודו בווינגרטן.
שנות המלחמה
למרות שהוכר כקצין מחונן, בחר רומל להישאר עם הכוחות במקום לשרת בתפקיד מטה. מעבר בין פוסטים שונים ב- רייכסוואר
, רומל הפך למדריך בבית הספר לחי"ר בדרזדן בשנת 1929. בתפקיד זה הוא כתב מספר ספרי הדרכה בולטים, כולל ילדות ירקות (התקפת חי"ר) בשנת 1937. לוכד את העין של אדולף היטלרהעבודה הובילה את המנהיג הגרמני להקצות את רומל כקישור בין משרד המלחמה לנוער ההיטלר. בתפקיד זה, הוא סיפק מדריכים ל נוער היטלר ופתח ניסיון כושל להפוך אותו לעזר צבאי.הועלה לדרגת אלוף משנה בשנת 1937, בשנה שלאחר מכן התמנה למפקד האקדמיה למלחמה בווינר נוישטט. פרסום זה התברר כקצר שכן מונה עד מהרה להוביל את שומר ראשו האישי של היטלר (FührerBegleitbataillon). כמפקד היחידה הזו, רומל זכה לגישה תכופה להיטלר ועד מהרה הפך לאחד הקצינים החביבים עליו. העמדה גם אפשרה לו להתיידד עם ג'וזף גבלס, שהפך למעריץ ובהמשך השתמש במנגנון התעמולה שלו בכדי לדווח על עלילות שדה הקרב של רומל. עם תחילת מלחמת העולם השנייה, רומל ליווה את היטלר בחזית הפולנית.
בצרפת
רומל ביקש מהיטלר לפקוד על אוגדת הפאנצר, למרות שרמטכ"ל דחה את בקשתו הקודמת מכיוון שהיה חסר ניסיון שריון. בהענקת בקשת רומל, היטלר הורה לו להוביל את אוגדת הפאנצר השביעית בדרגת אלוף. הוא למד במהירות את אומנות הלוחמה המשוריינת והניידת, והתכונן לפלישה של ארצות השפלה וצרפת. חלק מחוליה ה- XV של הגנרל הרמן חות ', אוגדת הפאנצר השביעית התקדמה באומץ ב -10 במאי, כאשר רומל התעלם מהסיכונים לאגפים שלו וסומך על הלם שיישא את היום.
תנועות החטיבה היו כה מהירות עד שהיא זכתה לשם "אוגדת הרוחות" בגלל ההפתעה שהשיגה לעיתים קרובות. למרות שרומל השיג ניצחון, עלו סוגיות כאשר העדיף לפקד מהחזית מה שהוביל לבעיות לוגיסטיות וצוות מטה במטה שלו. לאחר שהביס התקפת נגד בריטית בארס ב -21 במאי, אנשיו המשיכו הלאה והגיעו לליל שישה ימים לאחר מכן. בהתחשב באוגדת הפאנצר החמישית על ההתקפה על העיר, נודע לרומל כי הוענק לו צלב האביר של צלב הברזל במצבו האישי של היטלר.
הפרס הרגיז את הקצינים הגרמנים האחרים שהתמרמרו על חסותו של היטלר ועל הרגל ההולך וגובר של רומל להסיט משאבים לאוגדתו. כשהוא לוקח את ליל, הוא הגיע למפורסם לחוף ב -10 ביוני, לפני שפנה דרומה. לאחר שביתת הנשק שיבח הוט את הישגיו של רומל אך הביע דאגה משיקול דעתו ומתאמתו לפיקוד עליון. כפרס על הופעתו בצרפת קיבל רומל את הפיקוד על החדש שהוקם דויטש אפריקאקורפס שיצאה לצפון אפריקה כדי להציע כוחות איטלקיים בעקבות תבוסתם במהלך מבצע מצפן.
שועל המדבר
הגיע ללוב בפברואר 1941, היה רומל תחת פקודות להחזיק את הקו ולכל היותר ביצע פעולות פוגעניות מוגבלות. טכנית בפיקודו של קומנדו סופרמו האיטלקי, רומל ניצל במהירות את היוזמה. החל מהתקפה קטנה על הבריטים באל אג'ילה ב- 24 במרץ, התקדם עם גרמנית אחת ושתי חטיבות איטלקיות. הוא החזיר את הבריטים והמשיך במתקפה וכבש מחדש את כל סירינאיקה והגיע לגזאלה ב- 8 באפריל. בלחיצה על, למרות פקודות מרומא וברלין שהורות להפסיק, רומל הטיל מצור לנמל טוברוק והביא את הבריטים חזרה למצרים (מפה).
בברלין, הרמטכ"ל הגרמני השנוי פרנץ הלדר העיר כי רומל "השתגע" בצפון אפריקה. הפיגועים נגד טוברוק נכשלו שוב ושוב ואנשיו של רומל סבלו מנושאים לוגיסטיים קשים בגלל קווי האספקה הארוכים שלהם. לאחר שניצח שני ניסיונות בריטים להפיג את טוברוק, רומל הועלה כדי להוביל את קבוצת פאנצר אפריקה שהרכבה את עיקר כוחות הציר ב צפון אפריקה. בנובמבר 1941 נאלץ רומל לסגת כשהבריטים פתחו במבצע צלבני שהקלה על טוברוק והכריחו אותו ליפול כל הדרך חזרה לאל אג'ילה.
גומל התהווה במהירות מחדש, והוסיף שוב, בינואר 1942, וגרם לבריטים להכין הגנות בגזלה. תקיפת עמדה זו באופנה בליצקריג קלאסית ב- 26 במאי, ריסל רומל את העמדות הבריטיות ושלח אותם בנסיגה ראשונה חזרה למצרים. לשם כך הועלה לדרגת מרשל שדה. בטרף, הוא כבש את טוברוק לפני שנעצר בבית הקרב הראשון באל עלמיין ביולי. עם קווי האספקה שלו ארוכים באופן מסוכן ונואש לקחת את מצרים, הוא ניסה להתקפה עלם חלפה בסוף אוגוסט אך הופסק.
בכוח ההגנה, מצב ההיצע של רומל המשיך להתדרדר ופיקודו התנפץ במהלך השטח הקרב השני באל עלמיין חודשיים לאחר מכן. בנסיגה לתוניסיה נתפס רומל בין הצבא הבריטי השמיני המתקדם לכוחות האנגלו-אמריקאים שנחתו כחלק מ מבצע לפיד. אם כי הוא הדם את חיל ה- US II בשעה מעבר קאסרין בפברואר 1943, המצב המשיך להחמיר והוא לבסוף החליף את הפיקוד ועזב את אפריקה מסיבות בריאותיות ב- 9 במרץ.
נורמנדי
בשובו לגרמניה עבר רומל בקצרה פקודות ביוון ובאיטליה לפני שהועמד להוביל את קבוצת הצבא B בצרפת. במאמץ להגן על החופים מפני הנחיתות הבלתי נמנעות של בעלות הברית, הוא פעל בשקידה לשיפור החומה האטלנטית. אף כי בתחילה האמין כי נורמנדי תהיה היעד, הוא הגיע להסכים עם מרבית מנהיגי גרמניה כי התקיפה תהיה בקאלה. הרחק בחופשה כאשר הפלישה החלה ב- 6 ביוני 1944הוא נסע חזרה לנורמנדי ותאם את גרמנית מאמצי הגנה סביב קן. הוא נותר באזור ונפצע קשה ב -17 ביולי, כאשר הוטל עונש על מכונית המטה שלו על ידי מטוסי בעלות הברית.
עלילת 20 ביולי
בתחילת 1944 פנו אליו כמה מחבריו של רומל בנוגע לעלילה להדיח את היטלר. בהסכמתו לסייע להם בפברואר, רצה לראות את היטלר מועמד לדין ולא נרצח. בעקבות הניסיון הכושל להרוג את היטלר ב- 20 ביולי, נבגד שמו של רומל לגסטפו. בגלל הפופולריות של רומל, היטלר רצה להימנע משערוריית חשיפת מעורבותו. כתוצאה מכך ניתנה לרומל אפשרות להתאבד ומשפחתו קיבלה הגנה או ללכת בפני בית הדין העממי ומשפחתו נרדפה. לאחר שנבחר לראשון, הוא לקח כדור ציאניד ב -14 באוקטובר. מותו של רומל דווח במקור לעם הגרמני כהתקף לב והוא קיבל לוויה ממלכתית מלאה.