למרות שזה לא היה דומה ליונקים כמו בן דודו הקרוב, Cynognathus, Thrinaxodon היה עדיין זוחל מתקדם להפליא כבר בשלב מוקדם טריאס תקנים. פליאונטולוגים מאמינים כי הצינודונט הזה (תת-קבוצה של therapsids, או זוחלים דמויי יונקים, שקדמו לדינוזאורים ובסופו של דבר התפתחו ל יונקים אמיתיים ראשונים) אולי היו מכוסים בפרווה, ויכול להיות שהיו להם אף לח, דמוי חתול.
- שם: Thrinaxodon (יוונית בשם "שן סתירה"); מבוטא thrie-NACK-so-don
- בית גידול: יערות יער בדרום אפריקה ואנטארקטיקה
- תקופה היסטורית: Triassic מוקדם (לפני 250-245 מיליון שנה)
- גודל ומשקל: אורכם כ 20 סנטימטרים וכמה קילוגרמים
- דיאטה: בשר
- מאפייני הבחנה: פרופיל דמוי חתול; תנוחה מרובעת; יכול להיות שמטבוליזם פרווה ודם חם
משלים את הדמיון לטאבים מודרניים, יתכן שגם טרינאקסודון סחט את הלחצנים, מה שהיה התפתח כדי לחוש טרף (ולכל מה שאנחנו יודעים, חוליית החוליות הזו בת 250 מיליון שנה הייתה מצוידת בכתום ושחור פסים).
מה שהפליאונטולוגים יכולים לומר בוודאות הוא שתרינאקסודון היה בין החוליות הראשונות שגופם היה מחולק לקטעים "מותניים" ו"ביתיים "(אנטומי חשוב) התפתחות, מבחינה אבולוציונית), וכי ככל הנראה היא נשמה בעזרת דיאפרגמה, עוד תכונה נוספת שלא הגיעה לגמרי לאופנה של יונקים עד עשרות מיליוני שנים מאוחר יותר.
תרינקסודון גר בבורות
יש לנו גם הוכחות מוצקות לכך שתרינאקסודון חי במאורות, מה שאולי איפשר לזוחל זה לשרוד אירוע ההכחדה הפרמיאני-טריאסאשר מחקה את מרבית בעלי החיים היבשתיים והימיים בעולם והשאירה את האדמה שממה מעשנת ובלתי מעוררת חיים במשך כמה מיליון השנים הראשונות של התקופה הטריאסית.
(לאחרונה התגלה דגימת תרינאקסודון שהתכרבלה במאורה שלה לצד הדו-חיים הברומיסטגה הפרהיסטורית; ככל הנראה, יצור זה האחרון זחל אל תוך החור להתאושש מפצעיו, ושני הדיירים טבעו אז בשיטפון.
במשך קרוב למאה שנים, האמינו כי טריניקסודון הוגבל לדרום אפריקה הטריאס הקדומה, שם יש מאובנים התגלה בשפע, יחד עם אלה של זוחלים אחרים של יונקים (דגימת הסוג נחשפה בשנת 1894).
אולם בשנת 1977 התגלה באנטארקטיקה מין טרפזידי כמעט זהה, אשר שופך אור רב ערך על התפלגות המוני היבשה של כדור הארץ בתחילת התקופה המזוזואית.
ולבסוף, הנה קצת טריוויה Showbiz בשבילכם: Thrinaxodon, או לפחות יצור שמזכיר את Thrinaxodon, הופיע בפרק הראשון בסדרת הטלוויזיה של ה- BBC. ללכת עם דינוזאורים.