האלוף הנרי נוקס במהפכה האמריקאית

דמות מפתח בספר המהפכה האמריקאית, הנרי נוקס נולד בבוסטון ב- 25 ביולי 1750. הוא היה הילד השביעי של ויליאם ומרי נוקס, שהיו להם 10 ילדים בסך הכל. כשהנרי היה רק ​​בן 9, אביו של סרן הסוחר נפטר לאחר שחווה חורבן כלכלי. אחרי שלוש שנים בלבד בבית הספר הלטיני בבוסטון, בו הנרי למד שילוב של שפות, היסטוריה, ומתמטיקה, נוקס הצעיר נאלץ לעזוב כדי לתמוך באמו ובצעירותו אחים.

עובדות מהירות: הנרי נוקס

נוקס חינך את עצמו בפני קלסר ספרים מקומי בשם ניקולס בואס, שעזר לנוקס ללמוד את המקצוע ולעודד את קריאתו. בואס התיר לנוקס לשאול באופן חופשי ממלאי החנות, ובאופן זה נוקס התמצא בקיאות צרפתית וסיים למעשה את השכלתו בכוחות עצמו. הוא נותר קורא נלהב, ובסופו של דבר פתח חנות משלו, חנות הספרים בלונדון, בגיל 21. נוקס הוקסם במיוחד מנושאים צבאיים, כולל ארטילריה, והוא קרא בהרחבה בנושא.

תומך בזכויות הקולוניאליזם האמריקני, נוקס היה מעורב במדינה בני החירות והיה נוכח בבית טבח בוסטון בשנת 1770. בהמשך נשבע בתצהיר כי ניסה להרגיע את המתחים באותו הלילה בבקשה לחיילים הבריטים לחזור למגוריהם. נוקס העיד גם במשפטם של המעורבים באירוע. שנתיים לאחר מכן, הוא השתמש במחקרי הצבא שלו על ידי הקמת יחידת מיליציה בשם "חיל הנבחרים בוסטון גרנדיאר". אף שהוא ידע הרבה על כלי נשק, נוקס ירה בטעות בשתי אצבעות מידו השמאלית בזמן שטיפל ברובה ציד בשנת 1773.

ב- 16 ביוני 1774, נוקס נשא לאישה את לוסי פלוקר, בתו של המזכיר המלכותי של מחוז מסצ'וסטס. הנישואים התנגדו להוריה, שלא הסתייגו מהפוליטיקה המהפכנית של נוקס וניסו לפתות אותו להתגייס לצבא הבריטי. נוקס נותר פטריוט נלהב. לאחר פרוץ המהפכה האמריקאית, הוא התנדב לשרת עם כוחות קולוניאליים והשתתף במדינה קרב גבעת בונקר ב- 17 ביוני 1775. חותניו ברחו מהעיר לאחר שנפלה לכוחות אמריקאים בשנת 1776.

נוקס שירת עם כוחות מסצ'וסטס בצבא התצפית של המדינה במהלך ימי הפתיחה של המדינה המצור על בוסטון. עד מהרה הוא הגיע לידיעת מפקד הצבא הגנרל ג'ורג 'וושינגטון, שבדק ביצורים שתוכנן על ידי נוקס ליד רוקסברי. וושינגטון התרשמה, ושני הגברים פיתחו מערכת יחסים ידידותית. מכיוון שהצבא נזקק נואשות לתותחנים, הגנרל המפקד התייעץ עם נוקס לייעוץ בנובמבר 1775.

נוקס הציע תוכנית להובלת התותח נתפס בפורט טיקונדרוגה בניו יורק לקווי המצור סביב בוסטון. וושינגטון הייתה על סיפונה של התוכנית. לאחר שהפך את נוקס לקולונל בצבא היבשת, הגנרל שלח אותו מיד צפונה, מכיוון שהחורף התקרב במהירות. בטיקונדרוגה התקשה נוקס בתחילה להשיג גברים מספיקים בהרי ברקשייר המאוכלסים בקלילות. לבסוף הוא הרכיב את מה שכינה "רכבת הרכבת הארטילרית". נוקס החל להעביר 59 אקדחים ומרגמות במורד אגם ג'ורג 'ונהר ההדסון לאלבני.

זה היה טרק קשה, וכמה תותחים נפלו בקרח ונאלצו להתאושש. באלבני הועברו התותחים למזחלות רתומות לשור ונמשכו ברחבי מסצ'וסטס. המסע של 300 קילומטר לקח לנוקס ואנשיו 56 יום להשלים במזג האוויר החורפי המר. בבוסטון, וושינגטון הורתה להציב את התותחים על ראש דורצ'ר הייטס, המשקיף על העיר והנמל. במקום להתמודד עם הפגזה, הכוחות הבריטיים, בראשותם הגנרל סר וויליאם האו, פינתה את העיר ב- 17 במרץ 1776.

לאחר הניצחון בבוסטון, נוקס נשלח לפקח על בניית ביצורים ברוד איילנד וקונטיקט. כשחזר לצבא היבשת, הוא הפך לראש התותחנים בוושינגטון. לאחר התבוסות האמריקאיות בניו יורק באותה נפילה, נוקס נסוג ברחבי ניו ג'רזי עם שאר הכוחות. בזמן שוושינגטון תכנן את חג המולד הנועז שלו התקפה על טרנטון, נוקס קיבל את תפקיד המפתח לפקח על מעבר הצבא של נהר דלאוור. בסיועו של קולונל ג'ון גלובר, הצליח נוקס להעביר את כוח ההתקפה מעבר לנהר באופן מתוזמן. הוא גם כיוון את הנסיגה האמריקאית ב- 26 בדצמבר.

לצורך שירותו בטרנטון הועלה נוקס לדרגת תת-אלוף. בתחילת ינואר הוא ראה פעולה נוספת באסונפינק קריק ופרינסטון לפני שהצבא עבר למגורי החורף במוריסטאון, ניו ג'רזי. כשהוא ניצל את ההפסקה הזו מהקמפיין, חזר נוקס למסצ'וסטס במטרה לשפר את ייצור הנשק. הוא נסע לספרינגפילד והקים את ארמיית ספרינגפילד שפעלה להמשך המלחמה והפכה ליצרן מפתח של כלי נשק אמריקאיים במשך כמעט שתי מאות שנים. לאחר שהצטרף לצבא, נוקס השתתף בתבוסות האמריקאיות ב ברנדיווין (11 בספטמבר 1777) ו- ז'רמנטאון (4 באוקטובר 1777). בשני האחרונים, הוא הציע לוושינגטון את ההצעה הלא-גורלית כי עליהם לתפוס את ביתו הכבוש-בריטי של תושב גרמנטאון בנימין צ'ו, ולא לעקוף אותו. העיכוב נתן לבריטים זמן נדרש לקבוע מחדש את הקווים שלהם, וזה תרם לאובדן האמריקני.

במהלך החורף בשעה עמק פורג ', נוקס עזר לאבטח אספקה ​​נחוצה וסייע הברון פון שטובן בקידוח החיילים. מאוחר יותר רדף הצבא את הבריטים שפינו את פילדלפיה ונלחמו בהם באזור הקרב על מונמות ' ב- 28 ביוני 1778. בעקבות הלחימה, הצבא עבר צפונה לתפוס עמדות ברחבי ניו יורק. במהלך השנתיים הבאות ננוקס נשלח צפונה כדי לעזור להשיג אספקה ​​לצבא ובשנת 1780 שירת בלוחמה של המרגל הבריטי רב סרן ג'ון אנדרה.

בסוף 1781, משכה וושינגטון את רוב הצבא מניו יורק לתקיפה הגנרל לורד צ'ארלס קורנווליס בשעה יורקטאון, וירג'יניה. תותחיו של נוקס מילאו תפקיד מפתח במצור שהתרחש. לאחר הניצחון הועלה נוקס לדרגת אלוף ומוקצה לפיקוד על הכוחות האמריקניים בווסט פוינט. במהלך תקופה זו הקים את אגודת סינסינטי, ארגון אחווה המורכב מקצינים ששירתו במלחמה. בסיום המלחמה בשנת 1783, הוביל נוקס את חייליו לעיר ניו יורק כדי להשתלט על הבריטים העזבים.

ב- 23 בדצמבר 1783, לאחר התפטרותו של וושינגטון, הפך נוקס לקצין הבכיר של צבא קונטיננטל. הוא נשאר כך עד שפרש ביוני 1784. עם זאת, פרישתו של נוקס הוכיחה את תקופת חייו, מכיוון שהוא מונה עד מהרה למזכיר המלחמה על ידי הקונגרס הקונטיננטלי ב- 8 במרץ 1785. תומך נלהב בחוקה החדשה, נותר בתפקידו עד שהפך למזכיר המלחמה כחלק מהקבינט הראשון של ג'ורג 'וושינגטון בשנת 1789.

כמזכיר פיקח על יצירת חיל הים הקבוע, מיליציה לאומית וביצורי חוף. נוקס שימש כמזכיר המלחמה עד 2 בינואר 1795, אז התפטר כדי לטפל באינטרסים משפחתיים ועסקיים שלו. הוא נפטר ב- 25 באוקטובר 1806 מדלקת הצפק, שלושה ימים לאחר שבלע בטעות עצם תרנגולת.