אליסקסטרום ברוסימל, עץ לחם המאיה העתיק

עץ האגוזים (אליסטסטרום ברוסימלי) הוא מין חשוב של עץ הגדל ביערות הטרופיים הרטובים והיבשים של מקסיקו ומרכז אמריקה, כמו גם באיים הקריביים. ידוע גם בשם עץ הרמון, אסלי, או צ'ה קוק באזור מאיה בשפה, עץ אגוז הלחם גדל בדרך כלל באזורים שנמצאים בין 300-2,500 רגל (300-2,000 מטר) מעל פני הים. הפירות הם בעלי צורה קטנה ומוארכת, הדומה למישמשים, אם כי הם אינם מתוקים במיוחד. הזרעים הם אגוזים אכילים הניתנים לטחון ולהשתמש בהם בדייסה או לקמח. חברות המאיה המודרניות צורכות את הפירות, חותכות עצים להסקה ועלים למספוא בעלי חיים.

Takeaways מפתח: עץ לחם

עץ אגוז הלחם הוא אחד מיני הצמחים הדומיננטיים ביער המאיה הטרופי. לא רק הצפיפות שלה גבוהה מאוד סביב ערים הרוסות עתיקות, במיוחד בפטאן בגואטמלה, אלא היא יכולה להגיע לגובה של כ- 40 מ ', ומפיק יבול שפע ועם כמה קציר אפשרי באחד שנה. מסיבה זו, לעתים קרובות הוא נטוע על ידי מאיה המודרנית בסמוך לבתיהם.

הנוכחות הנפוצה של עץ זה ליד ערי מאיה קדומות הוסברה באופן שונה:

1. העצים יכולים להיות תוצאה של גידול עצים מטופח על ידי אדם או אפילו מנוהל במכוון (אגרו-יערות). אם כן, סביר להניח כי המאיה תחילה פשוט נמנעה מכריתת העצים, ואז בסופו של דבר שתילה מחדש עצי אגוזי לחם בסמוך למגוריהם כך שכעת הם יתפשטו ביתר קלות.
2. יתכן גם כי עץ האגוזים פשוט גדל היטב בקרקעות הגיר ובמילוי ההריסות ליד ערי מאיה עתיקות, והתושבים ניצלו זאת
3. הנוכחות יכולה להיות גם תוצאה של בעלי חיים קטנים כמו עטלפים, סנאים וציפורים שאוכלים את הפירות והזרעים ומקלים על פיזורם ביער.

תפקידו של עץ האגוז וחשיבותו בתזונה של המאיה העתיקה עמד במרכז דיונים רבים. בשנות השבעים והשמונים, הארכיאולוג דניס אי. פולסטון (בנו של איש הסביבה המפורסם דניס פולסטון) שמותו המצער והבלתי-מזמן מנע ממנו להמשיך ולפתח את מחקריו על אגוזי לחם ואחרים מחקרי קיום של המאיה היו הראשונים להשערה את חשיבותו של צמח זה כיבול מצרך לעת העתיקה מאיה.

במהלך מחקריו באתר של טיקאל בגואטמלה רשם פולסטון ריכוז גבוה במיוחד של עץ זה סביב תלוליות הבית בהשוואה למינים אחרים של עצים. אלמנט זה, יחד עם העובדה שגרעיני הלחם מזינים במיוחד ועשירים בחלבונים, הציעו לפולסטון כי תושבים עתיקים של טיקאל, ובשלוחה של ערי מאיה אחרות ביער, הסתמכו על צמח זה ככל ואולי אפילו יותר מ ב תירס.

יתרה מזאת, במחקרים מאוחרים יותר, פולסטון הדגים כי ניתן לאחסן את פריו במשך חודשים רבים, למשל בתאים תת-קרקעיים הנקראים צ'ולטונות, באקלים שבו הפירות לרוב נרקבים במהירות. עם זאת, מחקרים עדכניים יותר הפחיתו באופן משמעותי את תפקידו וחשיבותו של אגוז הלחם בתזונה של המאיה העתיקה, והגדירו זאת במקום זאת מקור מזון לחירום במקרה של רעב, וקישור השפע הלא שגרתי שלו ליד חורבות מאיה הקדומות לגורמים סביבתיים יותר מאשר אנושיים התערבות.

אחת הסיבות לכך שהחוקרים הפרה-היסטוריים של אגוז הלחם לא הושמצו על ידי החוקרים הייתה שהראיות הארכיאולוגיות לנוכחותו מוגבלות. מחקרים ניסיוניים שנערכו על ידי הארכיאולוג הצרפתי לידי דוסול ועמיתיהם גילו כי עץ מקורו ב. אליצסטרום חשוף להתמוטטות יותר בתהליך הבעירה, וסביר להניח שהוא מיוצג במאגר תחת האוספים.

נערך ועודכן על ידי ק. קריס הירסט

• Dussol, Lydie, et al. "חקלאות מאיה עתיקה של לחם ברוסטימוס (Brosimum Alicastrum Sw.) וספודילה (מנילקרה זפוטה (ל ')). רוין) בנאכטון (גואטמלה): שחזור מבוסס על ניתוח פחם." ריבוע הבינלאומי 457 (2017): 29–42.
• למברט, ג'. ד. ח, וג. ט. ארנסון. "הריסות רמון ומאיה: יחס אקולוגי, לא כלכלי,." מדע 216.4543 (1982): 298–99.
• Miksicek, Charles H., et al. "מחשבה מחדש של רמון: תגובה על קיום מאיה של ריינה והיל במאיה." העתיקה האמריקאית 46.4 (1981): 916–19.
• פולסטון, דניס א. "נספח 2: תפקידו של רמון במצב קיום של מאיה." קיום של מאיה: מחקרים לזכרו של דניס אי. פולסטון. אד. פלנרי, קנט V. מהדורה ראשונה ניו יורק: העיתונות האקדמית, 1982.
• שלזינגר, ויקטוריה. "בעלי חיים וצמחים של המאיה העתיקה: מדריך." אוסטין: University of Texas Press, 2001.
• טרנר, ב. ל., וצ'רלס ה. Miksicek. "מינים צמחיים כלכליים הקשורים לחקלאות פרהיסטורית בשפלה המאיה." בוטניקה כלכלית 38.2 (1984): 179–93.