נשים בריצ'רד השלישי של שייקספיר

במחזהו, ריצ'רד השלישי, שייקספיר מסתמך על עובדות היסטוריות על מספר נשים היסטוריות כדי לספר את סיפורו. התגובות הרגשיות שלהם מחזקות כי ריצ'רד הנבל הוא המסקנה ההגיונית של שנים רבות של קונפליקט פנים-עירוני ופוליטיקה משפחתית. ה מלחמת השושנים / היו בערך שני סניפים של העיר פלנטגן משפחה ועוד כמה משפחות קשורות מקרוב שנלחמות זו בזו, לעיתים קרובות עד מוות.

נשים אלה איבדו בעלים, בנים, אבות או רצון בסוף המחזה. רובם היו משכנעים במשחק הנישואין, אך כמעט כולם המתוארים השפיעו ישירות על הפוליטיקה. מרגרט (מרגרט מאנג'ו) הוביל צבאות. המלכה אליזבת (אליזבת וודוויל) קידמה את הונו של משפחתה, מה שהפך אותה לאחראית לאויבות שהרוויחה. הדוכסית מיורק (ססילי נוויל) ואחיה (וורוויק, הקינגמייקר) כעסו מספיק כשאליזבת נישאה לאדוארד כי וורוויק שינה את תמיכתו להנרי השישי, והדוכסית עזבה את בית המשפט ולא הייתה לה מעט קשר עם בנה, אדוארד, לפני שלו מוות. נישואיה של אן נוויל קישרו אותה לראשונה עם יורש העצר של לנקסטריה ואחר כך עם יורש יורקיסטי. אפילו אליזבת הקטנה (אליזבת מיורק) מעצם קיומה מחזיקה בשלטון: פעם אחיה, "הנסיכים שבמדינה מגדל, "נשלחים. המלך שמתחתן איתה נעלה טענה נוקשה על הכתר, אף כי יש לריצ'רד הכריז

אבל ההיסטוריה של הנשים הללו מעניינת הרבה יותר אפילו מהסיפורים ששקספיר מספר. ריצ'רד השלישי היא במובנים רבים יצירה תעמולתית, המצדיקה את ההשתלטות על שושלת טיודור / סטיוארט, עדיין בשלטון באנגליה של שייקספיר, ובמקביל להצביע על הסכנות שנלחמות בקרב המלכותיות משפחה. אז שייקספיר דוחס את הזמן, מייחס מוטיבציות, מתאר כעובדות כמה מקרים שהם עניינים של ספקולציות טהורות, ומגזים בהתרחשויות ובאפיונים.

ככל הנראה סיפור החיים המשתנה ביותר הוא זה של אן נוויל. בדרמה של שייקספיר היא מופיעה כבר בתחילת הלוויה של חמותה (ושל מרגרט מאנג'ו הנרי השישי, זמן קצר לאחר שבעלה הפרטי, נסיך ויילס, נהרג גם הוא בקרב עם אדוארד כוחות. זו תהיה שנת 1471 בהיסטוריה הממשית. היסטורית, אן מתחתנת עם ריצ'רד, הדוכס מגלוסטר, בשנה הבאה. נולד להם בן, אשר היה חי בשנת 1483 כאשר אדוארד הרביעי נפטר לפתע - מוות ששקספיר עקב במהירות על פיתויו של ריצ'רד לאן, והקדים את נישואיה אליו ולאו דווקא אחריו. בנם של ריצ'רד ואן יהיה קשה מכדי להסביר בציר הזמן המשתנה שלו, ולכן הבן נעלם בסיפורו של שייקספיר.

ואז יש את סיפורה של מרגרט מאנג'ו: מבחינה היסטורית, היא למעשה כבר מתה כאשר אדוארד הרביעי מת. היא נכלאה מיד לאחר שנהרגו בעלה ובנה, ואחרי הכלא הזה לא היה בבית המשפט האנגלי לקלל אף אחד. למעשה, היא נפרקה על ידי מלך צרפת; היא סיימה את חייה בצרפת, בעוני.

הדוכסית מיורק, ססילי נוויל, לא רק שלא היה הראשון לזהות את ריצ'רד כנבל, היא ככל הנראה עבדה איתו כדי להשיג את הכס.

מדוע השאיר שייקספיר אישה חשובה מאוד, מרגרט בופור? אמו של הנרי השביעי בילתה את מרבית מלכותו של ריצ'רד השלישי בארגון התנגדות לריצ'רד. היא הייתה במעצר בית במשך חלק גדול ממלכותו של ריצ'רד, כתוצאה ממרד מוקדם. אבל אולי שייקספיר לא חשב שזה פוליטי להזכיר לקהל את התפקיד החשוב מאוד של אישה בהעלאת השלטון לטודור?