הטבלה המחזורית עברה שינויים רבים מאז דמיטרי מנדלב ניסח את העיצוב המקורי בשנת 1869, אך גם השולחן הראשון וגם הטבלה המחזורית המודרנית חשובים מאותה סיבה: התקופתיות הטבלה מארגנת אלמנטים לפי מאפיינים דומים, כך שתוכלו לדעת את המאפיינים של אלמנט רק על ידי התבוננות במיקומו במיקום שולחן.
לפני שהתגלו כל האלמנטים המתרחשים באופן טבעי, נעשה שימוש בטבלה המחזורית לחיזוי התכונות הכימיות והפיזיקליות של היסודות בפערים על השולחן. כיום ניתן להשתמש בטבלה כדי לחזות תכונות של אלמנטים שטרם התגלו, אם כי אלמנטים חדשים אלה כולם רדיואקטיביים ומתפרקים לאלמנטים מוכרים יותר כמעט באופן מיידי.
כעת הטבלה מועילה עבור סטודנטים ומדענים מודרניים מכיוון שהיא מסייעת לחזות את סוגי התגובות הכימיות בהן עשוי גורם מסוים להשתתף. במקום לשנן עובדות ודמויות עבור כל מרכיב, סטודנטים ומדענים צריכים רק להביט בשולחן כדי ללמוד הרבה אודות תגובתיות של אלמנט, בין אם זה עשוי להוליך חשמל, בין שהוא קשה או רך, ורבים אחרים מאפיינים.
אלמנטים באותו טור כמו אחד אחר ידועים כקבוצות והם חולקים מאפיינים דומים. לדוגמה, האלמנטים בעמודה הראשונה (ה- מתכות אלקליות) כל המתכות הנושאות בדרך כלל מטען של 1+ בתגובות, מגיבות בעוצמה עם מים ומשתלבות בקלות עם לא מתכות.
אלמנטים בשורה זהה לזה ידועים כתקופות והם חולקים את אותה אנרגיית האלקטרונים הגבוהה ביותר שלא הורגשה.
מאפיין שימושי נוסף של הטבלה המחזורית הוא שרוב הטבלאות מספקות את כל המידע הדרוש לך כדי לאזן בין תגובות כימיות במבט חטוף. הטבלה מציגה את המספר האטומי של כל אלמנט ובדרך כלל את משקלו האטומי. המטען האופייני של אלמנט מסומן על ידי הקבוצה שלו.
מגמות או תקופתיות
הטבלה המחזורית מסודרת על פי המגמות במאפייני האלמנטים.
כאשר עוברים משמאל לימין על פני שורה של אלמנטים, הרדיוס האטומי (גודל האטומים של היסוד) פוחת, אנרגיית היינון (האנרגיה הנדרשת להוצאת אלקטרון מאטום) עולה, זיקת האלקטרונים (כמות האנרגיה המשתחררת כאשר אטום יוצר יון שלילי) בדרך כלל עולה, והאלקטרונגטיביות (נטיית האטום למשוך זוג אלקטרונים) עולה.
כשעוברים מלמעלה למטה מטה של אלמנטים, הרדיוס האטומי עולה, אנרגיית היינון פוחתת, זיקת האלקטרונים בדרך כלל פוחתת והאלקטרוניטיביות פוחתת.
סיכום
לסיכום, הטבלה המחזורית חשובה מכיוון שהיא מסודרת לספק מידע רב על אלמנטים וכיצד הם קשורים זה לזה בהתייחסות אחת קלה לשימוש.
- ניתן להשתמש בטבלה כדי לחזות את המאפיינים של אלמנטים, אפילו כאלה שטרם התגלו.
- עמודות (קבוצות) ושורות (תקופות) מצביעות על אלמנטים החולקים מאפיינים דומים.
- הטבלה הופכת את המגמות בתכונות האלמנט לגלויות וקלות להבנה.
- הטבלה מספקת מידע חשוב המשמש לאיזון משוואות כימיות.