יתרונות היתושים ותפקידם החשוב

לא הרבה אהבה הולכת לאיבוד בין אנשים ל יתושים. אם ניתן לזקוף חרקים בכוונה רעה, נראה כי יתושים נחושים למחוק את המין האנושי. כנשאים של מחלות קטלניות, יתושים הם החרק הקטלני ביותר בכדור הארץ. בכל שנה מתים מאות אלפי אנשים ממלריה, קדחת דנגה וחום צהוב לאחר שננשכו על ידי יתוש הנושא את המחלה. נגיף זיקה עלולה לפגוע בעוברים אם אישה בהריון ננשכת, וצ'יקונגוניה עלולה לגרום לכאבי מפרקים מתישים. אם מחלות אלו פוגעות באוכלוסייה גדולה בבת אחת, ההתפרצות יכולה להציף את הבריאות המקומית, כך מדווח האו"ם. יתושים נושאים גם מחלות המהוות איום רציני על בעלי חיים וחיות מחמד.

לכל הפחות, חרקים צמאי דם אלה הם מטרדים גדולים, הנושכים בני אדם בהתמדה שיכולה להכעיס. בידיעה זאת, האם יש ערך מהותי לשמירתם? אם היינו יכולים, האם עלינו רק למגר את כולם מעל פני האדמה?

התשובה היא שליתושים יש ערך. מדענים חלוקים בדעתם האם הם שווים את זה.

יתושים איכלסו כוכב לכת זה הרבה לפני האדם. מאובני היתושים העתיקים ביותר מתוארכים לכ -200 מיליון שנה, לתקופת הקרטיקון.

למעלה מ -3,500 מינים של יתושים כבר תוארו מאזורים שונים בעולם, מהם רק כמה מאות מינים נושכים או מטרידים בני אדם. למעשה, רק יתושים נשיים נושכים בני אדם. זכרים חסרים את החלקים כדי לחדור לעור האדם.

מדענים רבים מסכימים כי יתושים מהווים יותר טרחה מכפי שיש להם ערך. עצם העובדה שהם הסיבה למותם כה רבים של בני אדם בשנה היא סיבה מספקת כדי למחוק אותם מהכוכב.

עם זאת, יתושים משמשים תפקידים חשובים במערכות אקולוגיות רבות ומשמשים כמזון למינים רבים, ומסייעים בכך לסנן דטרוס לחיי צמחים כדי לשגשג, להאביק פרחים, ואפילו להשפיע על דרכי הרועה של הקריבו טונדרה. לבסוף, מדענים בוחנים את היתוש לטיפולים רפואיים פוטנציאליים.

זחלי יתושים הם חרקים מימיים וככאלה, יש תפקיד חשוב בשרשרת המזון הימית. לדברי ד"ר גילברט וולדבאואר בספר "ספר התשובות שימושי באג", זחלי היתושים הם מזינים מסננים המסננים אורגניים זעירים. חלקיקים כמו אצות חד-תאיות מהמים והופכים אותם לרקמות גופם, אשר בתורם נאכלים על ידי דג. זחלי יתושים הם, במהותם, חטיפים ארוזים מזינים לדגים ובעלי חיים אחרים במים.

בנוסף, בעוד שמינים של יתושים אוכלים את נבלות חרקים הטבועים במים, היתוש הזחלים ניזונים ממוצרי הפסולת והופכים חומרים מזינים כמו חנקן לזמינים עבור קהילת הצמחים לשגשג. לפיכך, חיסול היתושים עלול להשפיע על גידול הצמחים באזורים אלה.

תפקיד יתוש בתחתית שרשרת המזון אינו מסתיים בשלב הזחל. כמבוגרים, יתושים משמשים כארוחות מזינות לא פחות לציפורים, עטלפים ועכבישים.

יתושים ככל הנראה מייצגים ביומסה משמעותית של מזון לבעלי חיים בטבע התחתונה של שרשרת המזון. הכחדת יתושיםאם זה בר השגה, זה יכול להשפיע לרעה על המערכת האקולוגית. עם זאת, מדענים רבים מציעים כי המערכת האקולוגית עשויה בסופו של דבר להתאושש ומין אחר יכול לתפוס את מקומו במערכת.

רק הנקבות מכמה מיני יתושים זקוקות לארוחת דם כדי להשיג את החלבונים הנחוצים להטלת ביצים. לרוב, יתושים מבוגרים זכר ונקבה תלויים בצוף לאנרגיה. תוך כדי אחזור צוף, יתושים מאביקים צמחים כדי להבטיח שסוגים שונים של חיי צמחים ישגשגו. כאשר יתושים מאביקים צמחים, ובמיוחד אלה המימיים שסביבם הם מבלים חלק ניכר מחייהם, הם עוזרים להנציח צמחים אלה. צמחים אלה מספקים כיסוי ומחסה לבעלי חיים אחרים ואורגניזמים אחרים.

למרות שהיתוש היה וקטור ידוע להפצת מחלות בכל העולם, יש תקווה מסוימת כי לרוק יתושים עשוי להיות שימוש פוטנציאלי לטיפול ברוצח מס '1 ברחבי העולם: מחלת לב וכלי דם. יישום מבטיח אחד הוא פיתוח תרופות נוגדות קרישה, כמו מעכבי קרישה ומרחבי נימים.

הרכב הרוק יתוש פשוט יחסית, מכיוון שהוא מכיל בדרך כלל פחות מ 20 חלבונים דומיננטיים. למרות הצעדים הגדולים בידע במולקולות אלה ותפקידם בהזנת הדם, מדענים עדיין מכירים רק כמחצית מהמולקולות שנמצאות ברוק החרק.