פוספוליפידים שייכים ל שומנים משפחה של ביולוגית פולימרים. פוספוליפיד מורכב משתי חומצות שומן, יחידת גליצרול, קבוצת פוספט ומולקולה קוטבית. אזור הראש הקוטבי בקבוצת הפוספטים של המולקולה הוא הידרופילי (נמשך למים) ואילו זנב חומצות השומן הוא הידרופובי (מופעל על ידי מים). כשמניחים אותם במים, פוספוליפידים יכוונו את עצמם לכדי דו-קרביים שבהם אזור הזנב הלא-קוטבי פונה לאזור הפנימי של הדו-שכבתי. אזור הראש הקוטבי פונה כלפי חוץ ומתקשר עם הנוזל.
פוספוליפידים הם מרכיב עיקרי ב קרומי תאים, אשר סוגרים את ציטופלזמה ותכנים אחרים של א תא. פוספוליפידים יוצרים דו שכבתי ליפידים שבהם אזורי הראש ההידרופילי שלהם מסדרים באופן ספונטני לפנים אל המים ציטוזול והנוזל החוץ תאי, ואילו אזורי הזנב ההידרופובי שלהם פונים הרחק מהציטוזול והחוץ תאי נוזל. דו שכבתי השומנים הוא חדיר למחצה, ומאפשר רק למולקולות מסוימות מפוזר לרוחב הממברנה כדי להיכנס לתא או לצאת ממנו. מולקולות אורגניות גדולות כמו חומצות גרעין, פחמימות, ו חלבונים לא יכול להתפזר לרב שכבתי השומנים. מולקולות גדולות מותרות באופן סלקטיבי לתא דרך חלבוני טרנסממברנה החוצים את דו שכבתי השומנים.
פוספוליפידים הם מולקולות חשובות מאוד מכיוון שהם מרכיב חיוני בממברנות התא. הם עוזרים לקרומי התא ולקרומים הסובבים אברונים להיות גמיש ולא נוקשה. נזילות זו מאפשרת היווצרות שלפוחית המאפשרת כניסה או יציאה של חומרים תא דרך אנדוציטוזיס אקסוציטוזיס. פוספוליפידים משמשים גם כאתרי קשירה לחלבונים הנקשרים לקרום התא. פוספוליפידים הם מרכיבים חשובים של רקמות ו איברים כולל ה מוח ו לב. הם הכרחיים לתפקוד תקין של מערכת עצבים, מערכת עיכול, ו מערכת לב וכלי דם. פוספוליפידים משמשים בתקשורת בין תא לתא משום שהם מעורבים במנגנוני איתות המפעילים פעולות כמו דם קרישת דם ו אפופטוזיס.
לא כל הפוספוליפידים זהים זה לזה שהם נבדלים זה מזה בגודל, בצורתם ובאיפור הכימי שלהם. סוגים שונים של פוספוליפידים נקבעים לפי סוג המולקולה הנקשרת לקבוצת הפוספטים. סוגי פוספוליפדים שמעורבים בהם קרום תא היווצרות כוללת: פוספטידילכולין, פוספטידיל מתנולמין, פוספטידילסרין ופוספטידילינוזיטול.
פוספטידילכולין (PC) הוא הפוספוליפיד השופע ביותר בקרומי התא. כולין נקשר לאזור ראש הפוספט של המולקולה. כולין בגוף נגזר בעיקר מפוסוליפידים למחשב. כולין הוא מבשר למוליך העצבי אצטילכולין המעביר עצב דחפים במערכת העצבים. מחשב חשוב מבחינה מבנית לממברנות שכן הוא מסייע לשמור על צורת הממברנה. זה הכרחי גם לתפקוד תקין של ה- כבד וקליטה של שומנים. פוספוליפידים ממוחשבים הם רכיבים של מרה, המסייעים בעיכול של שומניםועוזרים במתן כולסטרול ושומנים אחרים לאיברי גוף.
פוספטידיל מתנולמין (PE) יש את המולקולה אתנולמין המחוברת באזור ראש הפוספט של הפוספוליפיד הזה. זהו פוספוליפיד הממברנה התא השנייה בשפע. גודל קבוצת הראש הקטנה של מולקולה זו מקלה על מיקום החלבונים בתוך הממברנה. זה גם מאפשר תהליכי היתוך קרום ותהליכי ניצנים. בנוסף, PE הוא מרכיב חשוב של ממברנות מיטוכונדריות.
פוספטידיניניצול פחות נפוץ בקרומי תאים מאשר PC, PE או PS. אינזיטול קשור לקבוצת הפוספטים בזרחן זה. פוספטידיניניצול נמצא אצל רבים סוגי תאים ורקמות, אך נמצא בשפע במיוחד מוח. פוספוליפידים אלה חשובים ליצירת מולקולות אחרות העוסקות באיתות תאים ועוזרים להיקשר חלבונים ו פחמימות לקרום התא החיצוני.