המאנצ'ו הם עם טונגיסטי - כלומר "מאת טונגוסקה"- של צפון מזרח סין. במקור נקרא "Jurchens", הם המיעוט האתני שעבורו אזור מנצ'וריה נקרא. כיום הם הקבוצה האתנית בגודלה בגודלה חרסינה, בעקבות הסינים של האן, ג'ואנג, אוג'ורים והוי.
השליטה המוקדמת ביותר שלהם בסין הגיעה לשושלת ג'ין בשנים 1115 עד 1234, אך שכיחותם בשם "מנצ'ו" לא הגיעה עד מאוחר יותר במאה ה -17.
ובכל זאת, שלא כמו אתניות סיניות רבות אחרות, נשות אנשי מנצ'ו היו אסרטיביות יותר והיו לה יותר כוח בתוך התרבות שלהם - תכונה שהביאה להטמעה בתרבות הסינית בראשית המאה העשרים.
סגנון חיים ואמונות
בניגוד לרבים מהעמים הסמוכים, כמו המונגולים והאויגורים, המאנצ'ו היו חקלאים מיושבים במשך מאות שנים. הגידולים המסורתיים שלהם כללו סורגום, דוחן, פולי סויה ותפוחים והם אימצו גם גידולי עולם חדש כמו טבק ותירס. גידול בעלי החיים במנצ'וריה נע בין גידול בקר ושוורים לתולעי משי.
למרות שהם עיבדו את האדמה וחיו בכפרים קבועים וקבועים, אנשי מנצ'ו חלקו אהבה לציד עם העמים הנוודים שממערבם. חץ וקשת רכוב היה - והינו - מיומנות מוערכת לגברים, יחד עם היאבקות ובז. כמו ציידי הנשרים הקזחים והמונגולים, ציידי מנצ'ו השתמשו בעופות דורסים כדי להפיל עופות מים, ארנבים, מרמוטות וחיות טרף קטנות אחרות, וכמה אנשי מנצ'ו ממשיכים את מסורת הבז אפילו היום.
לפני כיבושם השני של סין, אנשי מנצ'ו היו בעיקר שמאניים באמונותיהם הדתיות. שמאנים הציעו קרבנות לרוחות האבות של כל שבט מנצ'ו וביצעו ריקודי טראנס לריפוי מחלה והוצאת הרוע.
במהלך תקופת צ'ינג (1644 - 1911)הדת הסינית והאמונות העממיות השפיעו מאוד על מערכות האמונה של מנצ'ו כמו היבטים רבים של הקונפוציאניזם מחלחל לתרבות וכמה מאנשי האליטה המפקירים את אמונותיהם המסורתיות לחלוטין אימוץ הבודהיזם. הבודהיזם הטיבטי כבר השפיע על אמונותיו של מנצ'ו כבר במאות העשרה עד ה -13, ולכן זו לא הייתה התפתחות חדשה לחלוטין.
נשים מנצ'ו היו גם אסרטיביות בהרבה ונחשבו לשוות הגברים - מזעזעות לרגישות הסן של האן. רגליהן של בנות מעולם לא היו קשורות במשפחות מנצ'ו, מכיוון שהדבר היה אסור בהחלט. אף על פי כן, בראשית המאה ה -20 הוטמעו אנשי מנצ'ו, באופן כללי, בתרבות הסינית.
היסטוריה בקצרה
תחת השם האתני "Jurchens" הקים המנצ'וס את שושלת ג'ין המאוחרת בין השנים 1115 עד 1234 - שלא יתבלבל עם שושלת ג'ין הראשונה בין השנים 265 עד 420. שושלת מאוחרת זו התמודדה עם שושלת ליאו על שליטה במנצ'וריה ובאזורים אחרים בצפון סין בתקופה הכאוטית בין חמש שושלות ועשר ממלכות תקופת 907 עד 960 ואיחוד סין על ידי קובלאי חאן ושושלת יואן האתנית-מונגולית ב 1271. הג'ין נפל למונגולים בשנת 1234, מבשר לכיבוש יואן של סין כולה שלושים ושבע שנים לאחר מכן.
עם זאת, המאנצ'וס יעלה שוב. באפריל 1644, המורדים של האן הסינים פטרו את המשטרה שושלת מינג בירת בייג'ינג, וגנרל מינג הזמין את צבא מנצ'ו להצטרף אליו לכבוש את הבירה מחדש. המנצ'ו נענה באושר אך לא החזיר את הבירה לשליטת האן. במקום זאת הודיע המאנצ'ו כי מנדט השמיים הגיע אליהם והם התקינו את הנסיך פולין כקיסר שונשי של שושלת צ'ינג החדשה משנת 1644 עד 1911. שושלת מנצ'ו הייתה שולטת בסין במשך למעלה מ- 250 שנה והיא תהיה השושלת הקיסרית האחרונה בהיסטוריה הסינית.
שליטים "זרים" מוקדמים יותר של סין אימצו במהירות את התרבות והמסורת השלטת הסינית. זה קרה במידה מסוימת גם עם שליטי צ'ינג, אך הם נותרו במנחוש בנחישות במובנים רבים. אפילו אחרי למעלה מ- 200 שנה בקרב הסינים האנים, למשל, שליטי מנצ'ו שושלת צ'ינג היה מביים ציידים שנתיים כהנהון לאורח חייהם המסורתי. הם גם הטילו תסרוקת מאנצ'ו, שנקראה "תור"באנגלית, על גברים הסינים של האן.
שם מקורות ועמי מנצ'ו מודרניים
מקריו של השם "מנצ'ו" ניתנים לוויכוח. בהחלט, הונג טאג'י אסר על השימוש בשם "יורצ'ן" בשנת 1636. עם זאת, חוקרים אינם בטוחים אם בחר בשם "מנצ'ו" לכבוד אביו נורחאצ'י, שהאמין בעצמו גלגול נשמות של הבודהיסטווה של החוכמה מנג'ושרי, או שמא זה בא ממילה מנצ'ו "מנגון" שפירושו "נהר".
בכל מקרה, כיום ישנם יותר מעשרה מיליון תושבי מנצ'ו אתניים ברפובליקה העממית של סין. עם זאת, רק קומץ קשישים בפינות מרוחקות של מנצ'וריה (צפון-מזרח סין) דובר עדיין בשפת המנצ'ו. עם זאת, ההיסטוריה שלהם של העצמה נשית ומוצאם בודהיסטי נמשכת בתרבות הסינית המודרנית.