כמעט כל ההיסטוריונים מסכימים כי המהפכה הצרפתית, התסיסה הגדולה של רעיונות, פוליטיקה ואלימות, החלה בשנת 1789 כאשר התכנסו עזבונות הכללי הפך להמסת הסדר החברתי ויצירת נציג חדש גוף. הדבר שהם לא מסכימים עליו זה כשהסתיימה המהפכה.
אמנם אתה יכול למצוא את ההתייחסות מדי פעם לצרפת שעדיין נמצאת בעידן המהפכני כעת, רוב הפרשנים רואים הבדל בין המהפכה לשלטונו הקיסרי של נפוליאון בונפרטה לבין עידן המלחמות הנושאות את שלו שם.
איזה אירוע מסמן את סיומה של המהפכה הצרפתית? תבחר.
1795: המדריך
בשנת 1795, עם הכלל מאת הטרור הועידה הלאומית תכננה מערכת חדשה לשלטון צרפת. זה כלל שתי מועצות וגוף שלט של חמישה דירקטורים, הידועים בכינויו מדריך.
באוקטובר 1795 התאספו פריזאים כועסים על מדינת צרפת, כולל רעיון הספרייה, וצעדו במחאה, אולם הם הודחו על ידי חיילים ששומרים על אזורים אסטרטגיים. כישלון זה היה הפעם האחרונה בה נראו אזרחי פריז יכולים להשתלט על המהפכה כפי שעשו בעוצמה כה רבה לפני כן. זה נחשב לנקודת מפנה במהפכה; ואכן, יש הרואים בכך את הסוף.
זמן קצר לאחר מכן ביים המדריך הפיכה להסרת המלוכנים, ושלטונם בארבע השנים הבאות יהיה מסומנת על ידי הקפדה מתמדת על הצבעה כדי להישאר בשלטון, פעולה שעולה בקנה אחד עם חלומות המקור מהפכנים. המדריך בהחלט סימן את מותם של אידיאלים רבים של המהפכה.
1799: הקונסוליה
הצבא מילא תפקיד גדול בשינויים שביצעה המהפכה הצרפתית לפני 1799, אך מעולם לא עשה שימוש כללי בצבא בכדי לשינוי. ההפיכה של ברומייר, שהתרחשה בחודשים המאוחרים של 1799, אורגנה על ידי הבמאי והסופר סייאס, שהחליט כי הבלתי מנוצח והגמור הגנרל בונפרטה יהיה דמות מאולפת שיכולה להשתמש בצבא כדי לתפוס את השלטון.
ההפיכה לא פעלה בצורה חלקה, אך שום דם לא נשפך מעבר ללחיו של נפוליאון, ועד דצמבר 1799 נוצרה ממשלה חדשה. זה ינוהל על ידי שלושה קונסולים: נפוליאון, סייאס (שבמקור רצה שנפוליאון יהיה דמות חסרת כוח), ואיש שלישי בשם דוקוס.
הקונסוליה עשויה להיחשב לאירוע שסימן את סיומה של המהפכה הצרפתית מכיוון שהיה, טכנית, א הפיכה צבאית ולא תנועה שנדחקה על ידי "רצון העם" התיאורטי ככל שיהיה מהפכה.
1802: קונסול נפוליאון לכל החיים
למרות שהשלטון הוקצה לשלושה קונסולים, נפוליאון החל במהרה לתפוס פיקוד. הוא ניצח בקרבות נוספים, הנהיג רפורמות, החל לנסח סדרת חוקים חדשה והעלה את השפעתו ופרופילו. בשנת 1802 החל סייאס לבקר את האיש שקיווה להשתמש בו כבובה. הגופים הממשלתיים האחרים החלו לסרב להעביר את חוקי נפוליאון, ולכן הוא טיהר אותם בלא דם ומינף את הפופולריות שלו בכך שהכריז על עצמו כקונסול לכל החיים.
לעיתים, ככל הנראה, אירוע זה היה סוף המהפכה מכיוון שעמדתו החדשה הייתה כמעט מונרכית בה מימדים ובהחלט ייצגו הפסקה עם הבדיקות, האיזונים והתפקידים שנבחרו בזהירות רפורמים.
1804: נפוליאון הופך לקיסר
לאחר ניצחונות תעמולה רבים יותר, ובפופולריות שלו כמעט בשיאה, הכתיר נפוליאון בונפרטה את עצמו כקיסר צרפת. הרפובליקה הצרפתית הסתיימה והאימפריה הצרפתית החלה. זהו אולי התאריך הברור ביותר בו נעשה שימוש בתום המהפכה, אף על פי שנפוליאון בנה את כוחו מאז הקונסוליה.
צרפת הפכה לצורה חדשה של אומה וממשל, אחת שנחשבה כמעט הפוכה לתקוותיהם של מהפכנים רבים. זו לא הייתה סתם מגלומניה טהורה של נפוליאון מכיוון שהוא נאלץ לעבוד קשה כדי ליישב את כוחות המהפכה הסותרים ולהקים מידת שלום. הוא היה צריך לגרום למונרכיסטים ותיקים לעבוד עם מהפכנים ולנסות לגרום לכל מי לעבוד יחד תחתיו.
במובנים רבים הוא הצליח, ידע לשחד ולכפות לאחד חלק ניכר מצרפת, ולסלח באופן מפתיע. כמובן שזה היה מבוסס בחלקו על תהילת הכיבוש.
אפשר לטעון שהמהפכה הגיעה לסיומה בהדרגה בעידן נפוליאון, ולא בכל אירוע או תאריך תופס כוח אחד, אבל זה מתסכל אנשים שאוהבים תשובות חדות.
1815: סוף מלחמות נפוליאון
זה יוצא דופן, אך לא בלתי אפשרי, למצוא ספרים הכוללים את הספרים מלחמות נפוליאון לצד המהפכה ולשקול את שני החלקים של אותה קשת. נפוליאון עלה דרך ההזדמנויות שמציעה המהפכה. נפילתו הראשונה ב- 1814 ואחר כך ב- 1815 ראתה את חזרת המלוכה הצרפתית, בבירור חזרה לאומית לתקופות קדם-מהפכניות, גם אם צרפת לא הייתה יכולה לחזור לעידן ההוא. עם זאת, המלוכה לא נמשכה זמן רב, מה שהפך את זה לנקודת סיום קשה למהפכה, כפי שאחרים באו לאחר מכן בקרוב.