דעת הרוב היא הסבר להנמקה העומדת מאחורי החלטת הרוב של בית משפט עליון. מבחינת בית המשפט העליון בארצות הברית, דעת הרוב נכתבת על ידי שופט שנבחר על ידי אחד מהם נשיא בית המשפט העליון או אם הוא או היא לא ברוב, אז הצדק הבכיר שהצביע עם הרוב. דעת הרוב מובאת לעתים קרובות כתקדים בטיעונים ובהחלטות במהלך תיקי בית משפט אחרים. שתי חוות דעת נוספות המצדיקות את בית המשפט העליון של ארה"ב עשוי להיכלל דעה מסכמת ו דעה חולקת.
לבית המשפט העליון, המכונה בית המשפט העליון במדינה, תשעה שופטים המחליטים אם יתייחסו לתיק. הם משתמשים בכלל המכונה "כלל ארבעה", כלומר אם לפחות ארבעה מהשופטים ירצו לטפל בתיק, הם יוציאו צו משפטי שנקרא כתב מוסמך כדי לבדוק את רישומי המקרה. רק כ 75-85 תיקים נלקחים בשנה, מתוך 10,000 עתירות. לעתים קרובות, המקרים שאושרו כוללים את המדינה כולה ולא על אנשים בודדים. זה נעשה כך שכל מקרה שיכול להשפיע רבות יכול להשפיע על כמות משמעותית של אנשים, כמו האומה כולה, נלקח בחשבון.
בעוד שדעת הרוב עומדת כחוות הדעת השיפוטית שעליה הסכימו יותר ממחצית בית המשפט, דעה מסכמת מאפשרת תמיכה רבה יותר מבחינה משפטית. אם כל תשעת השופטים אינם יכולים להסכים לפיתרון תיק ו / או נימוקים התומכים בו, אחד או יותר שופטים יכולים ליצור דעות מסכימות המסכימות עם הדרך לפתור את המקרה שנחשב על ידי רוב. עם זאת, דעה מסכמת מעידה על סיבות נוספות להגיע לאותה החלטה. בעוד שדעות מסכימות תומכות בהחלטת הרוב, הוא בסופו של דבר מדגיש בסיס חוקתי או משפטי שונים לקריאת פסק הדין.
בניגוד לחוות דעת מסכמת, חוות דעת נוגדת מתנגדת ישירות לחוות דעתה של החלטת הרוב כולה או חלקה. חוות דעת חלוקות מנתחות עקרונות משפטיים ולעיתים קרובות משתמשים בהן בבתי משפט קמא. דעות הרוב עשויות לא תמיד להיות נכונות, ולכן המבדלים יוצרים דיאלוג חוקתי על סוגיות הבסיס שיכולות להיות כרוכות בשינוי דעת הרוב.
הסיבה העיקרית לחוות דעתם החולקת היא כי תשעת השופטים בדרך כלל חולקים על השיטה לפיתרון מקרה בדעת הרוב. באמצעות קביעת התנגדותם או כתיבת חוות דעת לגבי הסיבה שהם לא מסכימים, ההנמקה יכולה בסופו של דבר לשנות את רוב בית המשפט, ולגרום לעקיפתו לאורך התיק.