לאורך ההיסטוריה הגיאוגרפית, חקר וסחר גרמו לאוכלוסיות שונות של אנשים לבוא במגע זה עם זה. מכיוון שאנשים אלה היו בעלי תרבויות שונות ולכן דיברו שפות שונות, התקשורת הייתה לרוב קשה. עם זאת, במהלך העשורים, שפות השתנו כדי לשקף אינטראקציות כאלה וקבוצות פיתחו לעיתים פרנסות לינגואה ופידג'ינים.
לינגה פרנקה היא שפה המשמשת אוכלוסיות שונות לתקשורת כאשר אינן חולקות שפה משותפת. באופן כללי, lingua franca היא שפה שלישית המובחנת משפת האם של שני הצדדים המעורבים בתקשורת. לפעמים ככל שהשפה מתפשטת יותר, אוכלוסיות הילידים באזור ידברו זו את זו.
פידגין הוא גרסה מפושטת של שפה אחת המשלבת אוצר מילים של מספר שפות שונות. לעתים קרובות משתמשים בפידג'ינים בין חברים בתרבויות שונות כדי לתקשר עם דברים כמו סחר. פידגין נבדל משפה הלנגה פרנקה בכך שבני אותן אוכלוסיות כמעט ולא משתמשים בה כדי לדבר זה עם זה. חשוב גם לציין שמכיוון שפידג'ינים מתפתחים מתוך מגע ספורדי בין אנשים ומהווים פשט של שפות שונות, לרוב אין לפידגינים דוברי שפה.
הלינגה פרנקה
ערבית הייתה עוד לשון פרנקה מוקדמת שהתפתחה בגלל גודלה העצום של האימפריה האסלאמית עוד במאה ה- 7. ערבית היא שפת האם של העמים מחצי האי ערב אבל השימוש בה התפשט עם האימפריה כשמה התרחב לסין, הודו, חלקים ממרכז אסיה, המזרח התיכון, צפון אפריקה וחלקים מדרום אירופה. גודלו העצום של האימפריה מראה את הצורך בשפה משותפת. ערבית שימשה גם כשפה המדעית והדיפלומטיה בשנות האלפיים מכיוון שבאותה עת נכתבו יותר ספרים בערבית מכל שפה אחרת.
השימוש בערבית כשפה פרנקה ואחרים כמו שפות הרומנטיקה והסינית נמשך אז ברחבי העולם לאורך ההיסטוריה, משום שהקלו על קבוצות שונות של אנשים במדינות שונות לתקשר. לדוגמה, עד המאה ה -18, הלטינית הייתה הלשון-פרנקה העיקרית של מלומדים אירופאים שכן היא אפשרה תקשורת קלה על ידי אנשים ששפת האם שלהם כללה איטלקית וצרפתית.
במהלך עידן החקירה, lingua francas גם מילאו תפקיד עצום בכך שאפשרו לחוקרים אירופים לנהל סחר ותקשורת חשובה אחרת במדינות השונות בהן נסעו. פורטוגזית הייתה הלשון פרנקה של יחסי דיפלומטיה ומסחר באזורים כמו אפריקה החוף, חלקים מהודו ואפילו יפן.
פרנקות אחרות של לינגואה התפתחו במהלך תקופה זו, שכן הסחר והתקשורת הבינלאומית הפכו למרכיב חשוב כמעט בכל תחומי העולם. מלאית, למשל, הייתה הלנגה פרנקה של דרום מזרח אסיה ושימשה שם סוחרים ערבים וסינים לפני בואם של האירופאים. ברגע שהגיעו, אנשים כמו ההולנדים והבריטים השתמשו במלאית כדי לתקשר עם העמים הילידים.
Lingua Francas המודרנית
האומות המאוחדות
הפידגין
כדי ליצור פידגין, צריך להיות קשר קבוע בין האנשים המדברים שפות שונות, צריך להיות סיבה לתקשורת (כמו סחר), והיה צריך להיעדר שפה אחרת נגישה בקלות בין השניים מסיבות.
בנוסף, ל- pidgins יש מערך מאפיינים מובהק הגורם להם להבדיל מהשפה הראשונה והשנייה המדוברת על ידי מפתחי ה- pidgin. לדוגמה, למילים המשמשות בשפה של פידגין חסרות השפעות על פעלים ושמות עצם ואין בהן מאמרים או מילים אמיתיות כמו צירוף. בנוסף, מעט מאוד פידגינים משתמשים במשפטים מורכבים. בגלל זה, יש אנשים שמאפיינים את פידג'ינים כשפות שבורות או כאוטיות.
בלי קשר לאופיו הכאוטי לכאורה, כמה פידגינים שרדו במשך דורות. אלה כוללים את הפידגין הניגרי, פידגין הקמרון, ביסלאמה מוונואטו, וטוק פיסין, פידגין מפפואה, גינאה החדשה. כל הפידגינים הללו מבוססים בעיקר על מילים באנגלית.
מעת לעת, הפידגינים ששרדו זמן רב הופכים גם הם לשימוש נרחב יותר לתקשורת ומתרחבים לאוכלוסייה הכללית. כאשר זה קורה והפידגין משמש מספיק כדי להפוך לשפה הראשונית של אזור, הוא כבר לא נחשב פידגין אלא נקרא במקום זאת שפה קריאולית. דוגמא ל קריאולית כולל סווהילית, שצמחו משפות ערבית ובנטו במזרח אפריקה. שפה בזאר מלאית, המדוברת במלזיה היא דוגמא נוספת.
פרנקות Lingua, Pidgins או Creoles חשובות לגאוגרפיה מכיוון שכל אחת מהן מייצגת היסטוריה ארוכה של תקשורת בין קבוצות שונות של אנשים ומהווה מדד חשוב למה שהתרחש באותה תקופה שפה התפתחה. כיום, הלשונות פרנקות במיוחד אך גם פידג'ינים מייצגות ניסיון ליצור שפות מובנות באופן אוניברסאלי בעולם עם אינטראקציות גלובליות הולכות וגדלות.