הנשיאות הבלתי צפויה של ג'רלד ר. פורד

מלהיות סגן נשיא או נשיא ארצות הברית אינם מעשים קטנים. אבל בין 1973 ל -1977 ג'רלד ר. פורד עשתה את שניהם - בלי שאף פעם לא קיבלה הצבעה יחידה. איך הוא עשה את זה?

בראשית שנות החמישים, כאשר מנהיגי המפלגה הרפובליקנית של מישיגן דחקו בו להתמודד בבחירות הסנאט האמריקני - בדרך כלל נחשב לצעד הבא לנשיאות - פורד סירב וטען כי השאיפה שלו הייתה להפוך יו"ר הבית, עמדה שכינה באותה עת "ההישג האולטימטיבי". "לשבת שם ולהיות הנשיא הראשי של 434 אנשים אחרים ולהיות באחריות, מלבד ההישג, לנסות לנהל את הגדול ביותר גוף מחוקק בהיסטוריה של האנושות, "אמר פורד," אני חושב שהשגתי את השאיפה הזו תוך שנה-שנתיים אחרי שהייתי בבית של נציגים. "

אך לאחר למעלה מעשור שהשקיע את מיטב מאמציו, פורד לא הצליח להיבחר כדובר. לבסוף, הוא הבטיח לאשתו בטי כי אם הדוברות תחמוק אותו שוב בשנת 1974, הוא יפרוש מהקונגרס והחיים הפוליטיים בשנת 1976.

אך רחוק מ"לחזור לחווה ", ג'רלד פורד עמד להיות האדם הראשון שכיהן כסגן נשיא וגם כנשיא ארצות הברית מבלי שנבחר לאף אחד מתפקידים.

באוקטובר 1973, הנשיא ריצ'רד מ. ניקסון כיהן בקדנציה השנייה שלו בבית הלבן כשסגן נשיא המדינה, ספירו אגנו, התפטר לפני שהפציר בתחרות חיובים פדרליים של העלמת מס והלבנת הון קשורים לקבלתו של שוחד בשווי 29,500 דולר בעת ששימש כמושל של מרילנד.

בבקשה הראשונה אי פעם של מתן פניית סגן הנשיא לנשיא תיקון 25 לחוקה בארה"ב, הנשיא ניקסון מינה את מנהיג מיעוט הבית דאז ג'רלד פורד להחליף את אגניו.

ב- 27 בנובמבר הסנאט הצביע 92 עד 3 לאישור פורד, וב- 6 בדצמבר 1973 אישר הבית את פורד בהצבעה של 387 עד 35. שעה לאחר שהבית הצביע, הושבע פורד כסגן נשיא ארצות הברית.

כאשר הסכים לקבל את המינוי של הנשיא ניקסון, פורד אמר לבטי כי סגן הנשיאות יהיה "מסקנה נחמדה" לקריירה הפוליטית שלו. עם זאת, מעט הם ידעו שהקריירה הפוליטית של פורד הסתיימה.

כשג'רלד פורד התרגל לרעיון להיות סגן נשיא, האומה הכפופה התבוננה ב שערוריית ווטרגייט נפרש.

במהלך קמפיין הנשיאות של 1972, חמישה גברים שהועסקו בוועדה של ניקסון בבחירת הנשיא מחדש על פי החשד, פרץ למטה הוועד הדמוקרטי הלאומי בוושינגטון, ווטרגייט של די סי מלון. זה היה ניסיון לגנוב מידע שקשור ליריבו של ניקסון, ג'ורג 'מקגוברן.

ב -1 באוגוסט 1974, לאחר שבועות של האשמות והכחשות, ביקר רמטכ"ל הנשיא ניקסון, אלכסנדר הייג, בסגן הנשיא פורד אמר לו שהראיות של "אקדח העישון" בדמות קלטות ווטרגייט הסודיות של ניקסון היו חשוף. הייג אמר לפורד כי שיחות בקלטות לא הותירו ספק בכך שהנשיא ניקסון לקח חלק, אם לא הורה, בחיפוי הפריצה של ווטרגייט.

בזמן ביקורו של הייג, פורד ואשתו בטי עדיין התגוררו בביתם בפרברי וירג'יניה, בזמן שבית שיפוץ משכנו של סגן הנשיא בוושינגטון. בזכרונותיו פורד אמר אחר כך על היום, "אל הייג ביקש לבוא לראות אותי, כדי להגיד לי שיהיה קלטת חדשה שפורסמה ביום שני, והוא אמר שהראיות שם הרסניות וכנראה שיהיו גם כאלה הדחה או התפטרות. והוא אמר, "אני רק מזהיר אותך שאתה צריך להיות מוכן, שדברים אלה עשויים להשתנות באופן דרמטי אתה יכול להיות נשיא. ' ואמרתי, 'בטי, אני לא חושבת שאנחנו בכלל נתגורר אצל סגן הנשיא בית. '"

בהדחתו כמעט ודאית, התפטר הנשיא ניקסון ב- 9 באוגוסט 1974. על פי תהליך הירושה של הנשיאותסגן הנשיא ג'רלד ר. פורד הושבע מייד כנשיא 38 של ארצות הברית.

בנאום חי וטלוויזיוני לאומי מהחדר המזרחי של הבית הלבן, אמר פורד, "אני מודע לכך שאתה לא בחרתי בי כנשיא שלך על ידי הקלפי שלך, ולכן אני מבקש ממך לאשר אותי כנשיא שלך תפילות. "

הנשיא פורד המשיך והוסיף, "חברי אמריקאים, הסיוט הלאומי הארוך שלנו נגמר. החוקה שלנו עובדת; הרפובליקה הגדולה שלנו היא ממשלת חוקים ולא של גברים. הנה, העם שולט. אבל יש כוח עליון, בכל שם שאנחנו מכבדים אותו, שמסמיך לא רק צדקות אלא אהבה, לא רק צדק אלא רחמים. הבה נשיב את שלטון הזהב לתהליך הפוליטי שלנו, ובוא לאהוב אחים לטהר את ליבנו מחשדנות ושנאה. "

כשהאבק התיישב, התחזית של פורד לבטי התגשמה. הזוג עבר לגור בבית הלבן מבלי להתגורר בביתו של סגן הנשיא.

כאחת מהמעשים הרשמיים הראשונים שלו, הנשיא פורד מימש את סעיף 2 לתיקון ה -25 והינה את נלסון א '. רוקפלר מניו יורק להיות סגן נשיא. ב- 20 באוגוסט 1974, שני בתי הקונגרס הצביעו לאשר את המועמדות ומר רוקפלר נשא את שבועת כהונתו ב -19 בדצמבר 1974.

ב- 8 בספטמבר 1974 העניק הנשיא פורד לנשיא לשעבר ניקסון מלא ללא תנאי חנינה נשיאותית לפטור אותו מכל פשעים שהוא עשוי לבצע נגד ארה"ב בזמן שכיהן כנשיא. בשידור טלוויזיוני בטלוויזיה הארצית, פורד הסביר את הסיבות להענקת החנינה השנויה במחלוקת, וקבע כי המצב של ווטרגייט הפך ל"טרגדיה בה כולנו מילאו תפקיד. זה יכול להימשך ונמשך או שמישהו צריך לכתוב לזה את הסוף. סיכמתי שרק אני יכול לעשות את זה, ואם אני יכול, אני חייב. "

אם זה קרה לפני אישרור התיקון ה -25 ב- 10 בפברואר 1967, התפטרותו של המשנה הנשיא אגנו והנשיא דאז ניקסון היו גורמים כמעט בוודאות חוקתית מונומנטלית משבר.

התיקון ה -25 החליף את ניסוחו של סעיף II, סעיף 1, סעיף 6 לחוקה, שלא הצליחה לקבוע בבירור כי סגן הנשיא הופך לנשיא אם הנשיא נפטר, מתפטר או בדרך אחרת הוא אינו מסוגל להיות מסוגל ולא מסוגל למלא את תפקידו של המשרד. הוא פירט גם את השיטה והסדר הנוכחי של הירושה לנשיאות.

לפני התיקון ה -25 אירעו אירועים שבהם נכשל הנשיא. לדוגמא, כאשר הנשיא וודרו ווילסון לקה בשבץ מוחלש ב- 2 באוקטובר 1919, הוא לא הוחלף בתפקיד. הגברת הראשונה אדית וילסון, יחד עם רופאת הבית הלבן, קרי ט. גרייסון סקר את היקף הנכות של הנשיא ווילסון. במשך 17 החודשים הבאים, אדית וילסון למעשה מילא תפקידים רבים לנשיאות.

ב -16 הזדמנויות הלכה האומה בלי סגן נשיא בגלל סגן הנשיא נפטר או הפך לנשיא בעקבות ירושה. לדוגמה, לא היה סגן נשיא כמעט ארבע שנים לאחר ההתנקשות אברהם לינקולן.

רצח הנשיא ג'ון פ. קנדי ב 22 בנובמבר 1963, הניע את הקונגרס לדחוף לתיקון חוקתי. דיווחים מוקדמים ושגויים כי סגן הנשיא לינדון ג'ונסון נורה גם הם יצרו כמה שעות כאוטיות בממשלה הפדרלית.

המתרחש זמן כה רב לאחר משבר הטילים בקובה ועם מתחים במלחמה הקרה עדיין במגרש חום, רצח קנדי אילץ את הקונגרס לבוא בשיטה ספציפית לקביעת הירושה של הנשיאות.

הנשיא החדש ג'ונסון התנסה במספר סוגיות בריאותיות ושני הרשויות הבאות בתור לתפקיד נשיאות היו יו"ר הבית ג'ון קורמאק בן 71 ונשיא הסנאט בן ה -86, פרו טמפור קרל היידן.

בתוך שלושה חודשים לאחר מותו של קנדי, הבית והסנאט קיבלו החלטה משותפת שתוגש למדינות כתיקון 25. ב- 10 בפברואר 1967 הפכו מינסוטה ונברסקה למדינות ה -37 וה -38 לאשרור את התיקון, והפכו אותה לחוק הארץ.

• "ירושה נשיאותית." ג'וסטיה, 2020.