בשלהי המאה העשרים, שוק התרופות חל ברובו ללא פיקוח. תרופות רפואיות, המכילות לעתים קרובות נגזרות של קוקאין או הרואין, הופצו בחופשיות ללא מרשם רופא - ובלי מודעות צרכנית רבה לאילו תרופות היו חזקות ואילו לא היו. א מרוקן אזהרות היחס לטוניקות רפואיות יכול היה להיות משמעות ההבדל בין חיים למוות.
בית המשפט העליון קבע בשנת 1886 כי ממשלות מדינה אינן יכולות להסדיר את המסחר הבין-לאומי - ואת הממשלה הפדרלית, שהחוק המרושע שלהן האכיפה התמקדה בעיקר בזיוף ופשעים אחרים נגד המדינה, בתחילה עשתה מעט מאוד להרימה רפוי. זה השתנה בשנים הראשונות של המאה העשרים, שכן המצאת כלי רכב הפכה את עבירות הכבישים הבין-עירוניים - וחקירת הפשע הבין-לאומי - למימשיים יותר.
חוק המזון והתרופות הטהור משנת 1906 מכוון לתרופות רעילות והורחב בטיפול בתוויות סמים מטעות בשנת 1912. אבל פיסת החקיקה הרלוונטית ביותר למלחמת הסמים הייתה החוק חוק מס הריסון משנת 1914, שהגביל את מכירת ההרואין ומשמש במהירות להגבלת מכירת הקוקאין.
עד שנת 1937, ה- FBI חתך את שיניו בגנגסטרים מתקופת הדיכאון והשיג רמה מסוימת של יוקרה לאומית. האיסור הסתיים, ותקנת הבריאות הפדרלית המשמעותית עמדה להתקיים במסגרת חוק המזון, התרופות והקוסמטיקה משנת 1938. הלשכה הפדרלית לנרקוטיקה, שפעלה תחת מחלקת האוצר של ארה"ב, קמה בשנת 1930 בראשותו של הארי אנסלינגר (נראה משמאל).
ולמסגרת האכיפה הלאומית החדשה הזו הגיע חוק המס של מריחואנה משנת 1937, שניסה למסות מריחואנה לשכחה, לא הוכח כי מריחואנה הייתה מסוכן, אך התפיסה שזה עשוי להיות "סם שער" עבור משתמשי הרואין - והפופולאריות לכאורה שלה בקרב מהגרים מקסיקנים אמריקאים - הפכה את זה לקל יעד.
הגנרל דווייט ד. אייזנהאואר נבחר לנשיא בשנת 1952 על ידי מפולת בחירות שהתבססה ברובה על הנהגתו במלחמת העולם השנייה. אבל הממשל שלו, כמו כל אחד אחר, הוא שהגדיר את הפרמטרים של מלחמת הסמים.
לא שזה עשה זאת לבד. חוק בוגס משנת 1951 כבר קבע עונשי פדראלי מינימליים חובה בגין החזקת מריחואנה, קוקאין ואופיאטים וועדה. בראשות הסנטור פרייס דניאל (D-TX, משמאל) קרא כי יש להגדיל את העונשים הפדרליים עוד יותר, כפי שהיו בחוק הפיקוח הנרקוטי של 1956.
אולם הייתה זו הקמתה של אייזנהאואר את הוועדה הבין-מחלקתית האמריקאית לנרקוטים, בשנת 1954, בה נשיא ישיבה קרא לראשונה ממש למלחמה בסמים.
לשמוע מחוקקים אמריקאים באמצע המאה העשרים מספרים, מריחואנה היא סם מקסיקני. המונח "מריחואנה" היה מונח סלנג מקסיקני (אטימולוגיה לא וודאית) לקנאביס, וההצעה לחוקק איסור בשנות השלושים הייתה עטופה ברטוריקה גזענית אנטי-מקסיקנית.
אז כאשר ניקסון הממשל חיפש דרכים לחסום את יבוא המריחואנה ממקסיקו, נדרש לעצתם של נטיביסטים קיצוניים: לסגור את הגבול. מבצע יירוט הטיל חיפושים קפדניים וענישים בתעבורה לאורך הגבול האמריקני-מקסיקני, במטרה לאלץ את מקסיקו להיפגע במריחואנה. ההשלכות על חירויות אזרחיות של מדיניות זו הינן ברורות, וזה היה כישלון של מדיניות חוץ שלא הוסתר, אך זה הדגים עד כמה ממשלת ניקסון הייתה מוכנה ללכת.
עם חלוקת החוק למניעה ובקרה מקיפה של שימוש לרעה בסמים משנת 1970, הממשלה הפדרלית קיבלה תפקיד פעיל יותר באכיפת סמים ובמניעת שימוש בסמים. ניקסון, שכינה את השימוש בסמים "אויב ציבורי מספר אחד" בנאום בשנת 1971, הדגיש תחילה את הטיפול והשתמש בתוקף הממשל שלו כדי לדחוף לטיפול במכורים לסמים, במיוחד הרואין מכורים.
ניקסון מיקד גם את הדימוי הטרנדי והפסיכדלי של סמים לא חוקיים, וביקש מפורסמים כמו אלביס פרסלי (מוצג משמאל) לעזור לו להעביר את ההודעה כי שימוש בסמים אינו מקובל. שבע שנים לאחר מכן נפל פרסלי עצמו לשימוש בסמים; טוקסיקולוגים מצאו במערכת שלו ארבע עשרה תרופות שנקבעו על פי חוק, כולל תרופות נרקוטיות, בזמן מותו.
לפני שנות השבעים, התעללות בסמים נתפסה בעיני קובעי המדיניות בעיקר כמחלה חברתית שניתן לטפל בה במהלך הטיפול. לאחר שנות השבעים התעללו בעיני קובעי המדיניות בעיקר שימוש לרעה בסמים כבעיית אכיפת החוק שניתן לטפל בה במדיניות אגרסיבית של צדק פלילי.
צירופו של מינהל אכיפת הסמים (DEA) למנגנון אכיפת החוק הפדרלי בשנת 1973 היה צעד משמעותי בכיוון גישה לגישה משפטית פלילית לאכיפת סמים. אם ייצגו הרפורמות הפדרליות בחוק המניעה והבקרה על שימוש לרעה בסמים משנת 1970 ההכרזה הרשמית על מלחמת הסמים הפכה להיות מנהלת אכיפת הסמים חיילים.
זה לא אומר שאכיפת החוק הייתה רק רכיב במלחמת הסמים הפדראלית. ככל שהשימוש בסמים בקרב ילדים הפך להיות נושא לאומי יותר, ננסי רייגן סיירה בבתי ספר יסודיים שהזהירה את התלמידים מפני הסכנה של שימוש בסמים לא חוקי. כאשר תלמיד כיתה ד 'בבית הספר היסודי לונגפלו באוקלנד, קליפורניה שאלה את גברת. רייגן עשתה מה עליה לעשות אם פנו אליה מישהו שמציע סמים, רייגן הגיבה: "פשוט תגידי לא." ה הסיסמה והפעילות של ננסי רייגן בנושא הפכה למרכזית בהודעת התרופות נגד הממשל.
אין זה חשוב כי המדיניות הגיעה גם עם יתרונות פוליטיים. על ידי הצגת סמים כאיום על ילדים, הצליחו הממשל לנהוג בחקיקה פדרלית נוגדת יותר נגד סמים.
קוקאין אבקה היה שמפניה של סמים. זה היה קשור לעתים קרובות יותר ליאפים לבנים מכפי שסמים אחרים היו בדמיונם הציבורי - הקשורים להרואין לעתים קרובות יותר לאפרו-אמריקאים, מריחואנה עם לטינוס.
ואז הגיע סדק, קוקאין שעובד לסלעים קטנים במחיר שאינם יאפים יכלו להרשות לעצמם. עיתונים הדפיסו דוחות חסרי נשימה על "סדקים" עירוניים שחורים, וסם כוכבי הרוק הפך לפתע מרושע יותר לאמריקה הלבנה התיכונה.
הקונגרס וממשל רייגן הגיבו באמצעות החוק למניעת סמים משנת 1986, שקבע יחס של 100: 1 למינימום חובה הקשורים לקוקאין. נדרשים 5,000 גרם קוקאין "יאפי" אבקת כדי להנחות אותך בכלא לפחות 10 שנים - אבל רק 50 גרם סדק.
בעשורים האחרונים שמרת עונש המוות בארצות הברית בעבירות הכרוכות בנטילת חיי אדם אחר. פסיקת בית המשפט העליון בארה"ב בשנת Coker v. ג'ורג'יה (1977) אסר על עונש מוות כעונש במקרים של אונס, ובעוד ניתן להחיל עונש מוות פדרלי במקרים של בגידה או ריגול, איש לא הוצא להורג בשל אף עבירה מאז התחשמלותם של יוליוס ואתל רוזנברג בשנת 1953.
אז כאשר הצעת החוק לפשע האומניבוס של הסנטור ג'ו ביידן מ -1994 כללה הוראה המאפשרת הוצאה לפועל של פינגפינים של סמים בסמים, היא ציינה כי המלחמה ב בסמים הגיעו בסופו של דבר לרמה כזו שעבירות הקשורות בסמים נתפסו על ידי הממשלה הפדרלית כשוות ערך לרצח, או גרוע מכך בגידה.
הגבול בין סמים חוקיים לחוקיים הוא צר כמו נוסח החקיקה בנושא מדיניות הסמים. תרופות מרקעות אינן חוקיות - למעט כשהם לא, כמו כשהם מעובדים לתרופות מרשם. תרופות מרשם יכולות להיות גם לא חוקיות אם לאדם שנמצא ברשותם לא ניתן מרשם. זה רעוע, אך לא בהכרח מבלבל.
מה שמבלבל הוא הנושא של מה שקורה כשמדינה מצהירה שאפשר להפוך את התרופה לחוקית איתה מרשם והממשל הפדרלי מתעקש בכוונה למקד אותו כסם לא חוקי בכל מקרה. זה קרה בשנת 1996 כאשר קליפורניה חוקית מריחואנה לשימוש רפואי. ממשלות בוש ואובמה עצרו בכל מקרה מפיצי מריחואנה רפואית בקליפורניה.