היידארד אשמה הוא סדק באורך 90 ק"מ באזור קרום כדור הארץ שנוסע באזור מפרץ סן פרנסיסקו. הקרע האחרון האחרון שלה התרחש בשנת 1868, בימי הגבול של קליפורניה, והיה המקורי "סן פרנסיסקו הגדולה רעידת אדמה"עד 1906.
מאז כמעט שלושה מיליון בני אדם עברו ליד תקלת הייוורד תוך התייחסות מועטה לפוטנציאל רעידת האדמה שלו. בגלל הצפיפות העירונית הגבוהה של האזור, הוא עובר והפער בזמן שבין הקרע האחרון שלו, הוא נחשב לאחד התקלות המסוכנות ביותר בעולם. בפעם הבאה שהיא תייצר רעידת אדמה, הנזק וההרס עלולים להיות מדהימים - הערכות של הפסדים כלכליים מרעידת אדמה החזקה בשנת 1868 (6.8 עוצמה) יעלה על 120 מיליארד דולר.
תקלת הייוורד היא חלק מגבול הצלחת הרחב בין השניים לוחות ליטוגרפיים גדולים ביותרצלחת האוקיאנוס השקט במערב והצלחת בצפון אמריקה ממזרח. הצד המערבי נע צפונה כאשר כל רעידת אדמה גדולה עליו. תנועה לאורך מיליוני שנים הביאה קבוצות שונות של סלעים זו ליד זו על עקבות התקלה.
בעומק, תקלת הייוורד מתמזגת בצורה חלקה בחלקה הדרומי של תקלת הקלאווראס, והשניים עשויים להתפרץ יחד ברעידת אדמה גדולה מכפי שאפשר היה לייצר לבדם. הדבר יכול להיות נכון גם לגבי תקלת רודג'רס קריק מצפון.
בשנת 1868, היישוב הקטן הייברס היה הקרוב ביותר למוקד רעידת האדמה. כיום, להייוורד, כפי שהוא מאוית כיום, יש בניין עירייה חדש שנבנה לרכוב על בסיס משומן במהלך רעידת אדמה כמו ילד על סקייטבורד. בינתיים, חלק גדול מהתקלות נע באטיות, ללא רעידות אדמה, בצורה של זחילה אסואיזם. כמה דוגמאות לספרי לימוד לתכונות הקשורות לתקלות מופיעות בהייוורד, במרכז התקלה, ונראות בקלות במרחק הליכה מקו הרכבת הקלה של אזור המפרץ, BART.
מצפון להייוורד העיר אוקלנד היא הגדולה ביותר באשמת הייוורד. אוקלנד, שדה תעופה מרכזי ומסוף ברזל, כמו גם מושב מחוז, מודע לפגיעותו ומתכונן לאט לאט לרעידת האדמה הגדולה הבלתי נמנעת על תקלה הייוורד.
בקצה הצפוני תקלה הייוורד עוברת על אדמות לא מפותחות בפארק קו חוף אזורי. זהו מקום טוב לראות את התקלה בסביבתה הטבעית, שם רעידת אדירה תעשה מעט יותר מאשר שתפיל אתכם על התחת.
פעילות התקלות מנוטרת באמצעות מכשירים סיסמיים, החשובים למחקר על התנהגות תקלות מודרנית. אך הדרך היחידה ללמוד את ההיסטוריה של תקלה לפני רישומים כתובים היא לחפור תעלות לרוחבה ולחקור מקרוב את המשקעים. מחקר זה, שנערך במאות מקומות, תיעד בערך 2000 שנה של רעידות אדמה גדולות ומעלה במורד תקלת הייוורד. כביכול נראה כי רעידות אדמה גדולות הופיעו עם מרווח ממוצע של 138 שנים ביניהן במהלך האלף האחרון. נכון לשנת 2016 ההתפרצות האחרונה הייתה לפני 148 שנה.
תקלת הייוורד היא תקלת טרנספורמציה או החלפת שביתה שזזה הצידה, ולא תקלות שכיחות יותר הנעות מצד אחד ומטה מצד שני. כמעט כל תקלות הטרנספורמציה הן בים העמוק, אך העיקריות ביבשה ראויות לציון ומסוכנות, כמו למשל רעידת האדמה בהאיטי משנת 2010. תקלת הייוורד החלה להיווצר לפני כ -12 מיליון שנה כחלק מגבול הצלחת צפון אמריקה / פסיפיק, יחד עם שאר מתחמי התקלה של סן אנדראס. עם התפתחות המתחם, ייתכן כי התקלה של הייוורד הייתה לפעמים העקיבה הפעילה העיקרית, כפי שאשמת סן אנדריאס היא כיום - וייתכן שהיא שוב.
גבולות צלחת טרנספורמציה הם מרכיב חשוב של טקטוניקת צלחותהמסגרת התיאורטית המסבירה את תנועותיה והתנהגותה של הקליפה החיצונית ביותר של כדור הארץ.