גלה את הליטוספרה בטקטוניקת הצלחות

בתחום הגיאולוגיה, מהי ליטוספרה? הליטוספירה היא השכבה החיצונית שבירה של כדור הארץ המוצק. הלוחות של טקטוניקת צלחות הם מקטעים של ליטוספרה. קל לראות את החלק העליון שלה - על פני כדור הארץ - אך בסיס הליטוספירה נמצא במעבר, שהוא תחום פעיל במחקר.

הליטוספירה אינה נוקשה לחלוטין, אך מעט אלסטית. הוא מתכופף כאשר עומסים עליו עומסים או מוסרים ממנו. קרחוני עידן הקרח הם סוג אחד של עומס. בתוך אנטארקטיקהלדוגמא, כובע הקרח העבה דחף את ליטוספרה הרבה מתחת לפני הים כיום. בקנדה ובסקנדינביה, הליטוספירה עדיין לא מתגבשת במקום בו הקרחונים נמסו לפני כעשרת אלפים שנה. להלן כמה סוגים אחרים של טעינה:

• בניית הרי געש
• הצבת המשקעים
• עלייה בגובה פני הים
• היווצרות אגמים ומאגרים גדולים

להלן דוגמאות נוספות לפריקה:

• שחיקת הרים
• חפירת קניונים ועמקים
• ייבוש מקווי מים גדולים
• הורדת מפלס הים

כיפוף הליטוספירה מסיבות אלה הוא קטן יחסית (בדרך כלל הרבה פחות מקילומטר), אך ניתן למדידה. אנו יכולים לתכנן את הליטוספרה באמצעות פיזיקה הנדסית פשוטה, כאילו הייתה קרן מתכת, ולקבל מושג על עוביה. (הדבר נעשה לראשונה בראשית המאה העשרים.) אנו יכולים גם ללמוד את התנהגותם של גלים סיסמיים ולהציב את בסיס הליטוספירה בעומקים בהם גלים אלו מתחילים להאט, מה שמעיד על סלע רך יותר.

מודלים אלה מציעים כי הליטוספרה נעה בעובי של פחות מ -20 ק"מ בסמוך לרכסי האוקיאנוס האמצעי לכ -50 ק"מ באזורים אוקיאניים ישנים. תחת היבשות, הליטוספירה עבה יותר... מסביבות 100 עד 350 ק"מ.

אותם מחקרים מראים שמתחת לליטוספרה נמצאת שכבה חמה יותר ורכה יותר של סלע מוצק בשם האסטנוספרה. הסלע של האסתנוספירה צמיגי ולא נוקשה ומתעצם לאט תחת לחץ, כמו מרק. לכן הליטוספירה יכולה לנוע לאורך או דרך האסתנוזפרה תחת הכוחות של טקטוניקת הצלחות. המשמעות היא גם שתקלות רעידת אדמה הן סדקים הנמשכים דרך הליטוספרה, אך לא מעבר לה.

הליטוספירה כוללת את קרום (סלעי היבשות וקרקעית האוקיאנוס) והחלק העליון של המעטפת מתחת לקרום. שתי שכבות אלה שונות במינרלוגיה אך דומות מאוד מכנית. לרוב הם פועלים כצלחת אחת. למרות שאנשים רבים מתייחסים ל"צלחות קרום ", מדויק יותר לקרוא להן צלחות ליטוגרפיות.

נראה כי הליטוספרה מסתיימת במקום בו הטמפרטורה מגיעה לרמה מסוימת הגורמת לסלע המעטפת הממוצע (פרידוטיט) להתרכך מדי. אבל יש הרבה סיבוכים והנחות מעורבים, ואנחנו יכולים רק לומר שהטמפרטורה תהיה בין 600 ל -1,200 צלזיוס. הרבה תלוי בלחץ כמו גם בטמפרטורה, והסלעים משתנים בהרכבם עקב ערבוב צלחת-טקטונית. עדיף שלא לצפות לגבול מוחלט. החוקרים מציינים לעיתים קרובות ליטוגרפית תרמית, מכנית או כימית בעיתונים שלהם.

הליטוספרה האוקיאנית דקה מאוד במרכזי ההתפשטות שבהם היא נוצרת, אך היא הולכת ומתעבה עם הזמן. ככל שהוא מתקרר, סלע חם יותר מאסטנהוספרה קופא על צדו התחתון. במהלך כעשרה מיליון שנים, הליטוספרה האוקיאנית הופכת צפופה יותר מהאסטנוספרה שמתחתיה. לכן, רוב הלוחות האוקיאניים מוכנים להכנעה בכל פעם שזה קורה.

הכוחות שמתכופפים ושוברים את הליטוספירה מגיעים בעיקר מטקטוניקת צלחות.

במקום בו צלחות מתנגשות, הליטוספירה על צלחת אחת שוקעת בחום מעטפה. בתהליך ההכרה הזה, הצלחת מתכופפת כלפי מטה עד 90 מעלות. בעודו מתכופף ושוקע, הליטוספרה המשחתת סדקת בהרחבה ומפעילה רעידות אדמה בלוח הסלע היורד. במקרים מסוימים (כמו בצפון קליפורניה) החלק המשופש יכול להתנתק לחלוטין, לשקוע בכדור הארץ העמוק כאשר הצלחות שמעליו משנות את כיוונן. אפילו בעומקים גדולים, הליטוספרה המשופעת יכולה להיות שבירה במשך מיליוני שנים, כל עוד היא קרירה יחסית.

הליטוספירה היבשתית יכולה להתפצל, כאשר החלק התחתון מתנתק ושוקע. תהליך זה נקרא delamination. החלק הקרוסטלי של הליטוספירה היבשתית תמיד פחות צפוף מחלק המעטפת, שבתורו צפוף יותר מהאסטנוספרה שמתחת. כוחות כוח משיכה או גרירה מאסטנוספרה יכולים לפרק את שכבות הקרום והמעטפת זה מזה. הדלמינציה מאפשרת למעטפת החמה להתעלות ולהניב נמס מתחת לחלקים של יבשת, וגורמת להרמת נפש ולגעש. מקומות כמו סיירה נוואדה בקליפורניה, מזרח טורקיה, וחלקים מסין נלמדים תוך התחשבות במגע.