ה המעטפת של כדור הארץ הוא כל כך עמוק בפנים, מעולם לא הצלחנו לקדוח דרך הקרום כדי לדגום אותו. יש לנו רק דרכים עקיפות ללמוד על זה. זוהי סוג גאולוגיה שונה מכפי שרוב האנשים יודעים עליו. זה כמו ללמוד מנוע מכונית מבלי שנוכל לפתוח את מכסה המנוע, אבל יש לנו כמה דוגמאות בפועל משם למטה.
אתה יודע שיהלום הוא צורה קשה וצפופה של פחמן טהור. מבחינה פיזית אין חומר קשה יותר, אך מבחינה כימית, יהלומים די שבירים. ליתר דיוק, יהלום הוא א גרוע מינרל בתנאי שטח. הניסוי מראה לנו שהוא לא יכול להיווצר אלא בתנאים שנמצאו בעומק של לפחות 150 ק"מ במעטפת מתחת ליבשות קדומות. קח אותם מעט מעל המעמקים האלה, ויהלומים פנו במהירות לגרפיט. על פני השטח, הם יכולים לסבול בסביבתנו העדינה, אך לא בכל מקום בין כאן לעיר הולדתם העמוקה.
התפרצויות יהלומים
ובכן, הסיבה שיש לנו יהלומים היא שהם חוצים את המרחק הזה במהירות, תוך יום בערך, בהתפרצויות מאוד מוזרות. מלבד ההשפעות מהחלל החיצון, התפרצויות אלה הן ככל הנראה בלתי צפוי התרחשויות בכדור הארץ. מסוים מגמות בעומקים קיצוניים מוצאים פתח וממהרים כלפי מעלה, מתבכרים בסלעים שונים תוך כדי תנועה. גז פחמן דו חמצני יוצא מהפתרון כשהמאגמה עולה, בדיוק כמו סודה מתפוגגת, וכשהמאגמה מסיימת לנקב את הקרום, היא מתפוצצת לאוויר בכמה מאות מטרים לשנייה.
מעולם לא היינו עדים להתפרצות יהלומים; זה האחרון, בסדרה שדה היהלומים של אלנדיילנראה כאילו היה באוסטרליה במיוקן לפני כעשרים מיליון שנה. מבחינה גיאולוגית הם היו נדירים כבר לפני כמיליארד שנה. אנחנו יודעים עליהם מהתקעים חסרי התחתון של סלע המעטפת המוצק שהם משאירים אחריהם, המכונים קימברליטות ולמפרויטים, או סתם "צינורות יהלומים". חלקם נמצאים ב- ארקנסו, ב ויסקונסין, ובתוך ויומינג, בין מקומות אחרים בעולם עם קרום יבשתי מאוד ישן.
תכלילים וקסנוליטים
יהלום עם כתם בתוכו, חסר ערך לתכשיט, הוא אוצר עבור הגיאולוג. הכתם הזה, הכללה, הוא לעתים קרובות דגימה בתולית של המעטפת, והכלים שלנו טובים מספיק כדי להפיק ממנו הרבה נתונים. חלק מהקימברליטים, כך למדנו בשני העשורים האחרונים, מספקים יהלומים שנראים כאילו הגיעו מ -700 קילומטרים ועמוקים יותר, מתחת למעטפת העליונה לחלוטין. העדויות טמונות בתכלילים, שם נשמרים מינרלים שיכולים להיווצר רק בעומקים הלא-נשמעים האלה.
כמו כן, יחד עם יהלומים מגיעים אחרים נתחי אקזוטי אקזוטיים. סלעים אלה נקראים קסנוליטים, מילת שרבוט נהדרת שמשמעותה "אבן זר" ביוונית מדעית.
מה שמחקרי קסנוליט אומרים לנו בקצרה, הוא שקימברליטות ולמפרוניות מקורם בקרקעית ים ישנים מאוד. חתיכות של קרום אוקיינוס מלפני שנתיים ושלושה מיליארד שנה, שנמשכו מתחת ליבשות של אותה תקופה על ידי כניסה, התיישבו שם למעלה ממיליארד שנה. הקרום והמים והמשקעים והפחמן שלו הצטמצמו לתבשיל בלחץ גבוה, מרק אדום-חם, שבצינורות יהלומים מתכופף חזרה אל פני השטח כמו הטעם של התמלילים של אמש.
קרקעית הים שוקעת מתחת ליבשות כמעט כל כך רחוק בזמן שאנחנו יכולים תגיד, אבל צינורות יהלומים הם כה נדירים, כנראה שכמעט כל הקרום הנחתך מתעכל בשכונה מעטפה.