סוגים שונים של טרור הוגדרו על ידי מחוקקים, אנשי אבטחה ומלומדים. הסוגים נבדלים זה מזה לפי סוג סוכני התקיפה שתוקף משתמש בהם (ביולוגי, למשל) או לפי מה שהם מנסים להגן (כמו באקוטרוריזם).
חוקרים בארצות הברית החלו להבחין בסוגים שונים של טרור בשנות השבעים, לאחר עשור בו פרחו קבוצות פנים ובינלאומיות כאחד. בשלב זה קבוצות מודרניות החלו להשתמש בטכניקות כמו חטיפה, הפצצה, חטיפה דיפלומטית והתנקשות בכדי להגיש את דרישותיהם. ולראשונה הם הופיעו כאיומים ממשיים על הדמוקרטיות המערביות, לדעתם של פוליטיקאים, מחוקקים, אכיפת חוק וחוקרים. הם החלו להבחין בסוגים שונים של טרור כחלק מהמאמץ הגדול יותר להבין כיצד להתנגד ולהרתיע אותו.
לפניכם רשימה מקיפה של סוגי טרור, עם קישורים למידע נוסף, דוגמאות והגדרות.
אך ניתן גם לטעון כי מדינות יכולות להיות טרוריסטים. טרוריסטים ממלכתיים יכולים להשתמש בכוח או באיום הכוח, מבלי להכריז מלחמה, כדי להטיל אימה על אזרחים ולהשיג מטרה פוליטית. גרמניה שתחת השלטון הנאצי תוארה בדרך זו.
כמו כן נטען כי מדינות משתתפות בטרור בינלאומי, לרוב על ידי מיופה כוח. ארצות הברית מחשיבה את איראן כנותנת החסות הפורה ביותר לטרור מכיוון שקבוצות נשק איראניות, כמו חיזבאללה, מסייעות בביצוע יעדי מדיניות החוץ שלה. ארצות הברית נקראה גם טרוריסט, למשל באמצעות חסותה הסמויה של קונטראס של ניקרגואה בשנות השמונים.
טרור ביולוגי מתייחס לשחרור מכוון של חומרים ביולוגיים רעילים לפגיעה באזרחים והטרור עליהם, בשם סיבה פוליטית או אחרת. המרכז האמריקני לבקרת מחלות סיווג את הנגיפים, החיידקים והרעלים שיכולים לשמש בתקיפה. מחלות ביולוגיות בקטגוריה A הינן הנפוצות ביותר להזיק. הם כוללים:
מחבלים סייבר משתמשים בטכנולוגיית מידע כדי לתקוף אזרחים ולהסב את תשומת ליבם למטרתם. משמעות הדבר עשויה להיות שהם משתמשים בטכנולוגיית מידע, כמו מערכות מחשב או טלקומוניקציה, ככלי לתזמור מתקפה מסורתית. לעתים קרובות יותר, הטרור הקיברנטי מתייחס להתקפה על טכנולוגיית המידע עצמה באופן שישבש באופן קיצוני את שירותי הרשת. לדוגמה, טרוריסטי סייבר יכולים להשבית מערכות חירום ברשת או לפרוץ לרשתות בהן ניתן למצוא מידע פיננסי קריטי. קיימת מחלוקת רחבה לגבי היקף האיום הקיים על ידי טרוריסטים ברשת.
טרור אקולוגי הוא מונח שטבע לאחרונה המתאר אלימות לטובת הסביבה. באופן כללי, קיצונים סביבתיים מחבלים ברכוש כדי לגרום נזקים כלכליים לתעשיות או לשחקנים שהם רואים כמזיק לבעלי החיים או לסביבה הטבעית. אלה כללו, למשל, חברות פרווה, חברות כריתת עצים ומעבדות לחקר בעלי חיים.
טרור גרעיני מתייחס למספר דרכים שונות שניתן לנצל חומרים גרעיניים כטקטיקת טרור. אלה כוללים תקיפת מתקנים גרעיניים, רכישת נשק גרעיני, או בניית נשק גרעיני או בדרך אחרת למצוא דרכים לפיזור חומרים רדיואקטיביים.
למרקוטרוריזם היו כמה משמעויות מאז נטבעו בשנת 1983. זה נקרא בעבר אלימות שמשמשים סוחרי סמים כדי להשפיע על ממשלות או למנוע מאמצים ממשלתיים להפסיק את סחר הסמים. בשנים האחרונות נעשה שימוש נרקו-טרור כדי להצביע על מצבים בהם קבוצות טרור משתמשות בסחר בסמים כדי לממן את פעולותיהם האחרות.