אוטוטרוף הוא אורגניזם שמשיג את הפחמן שלו מפחמן דו חמצני. אוטוטרופים אינם צריכים להאכיל מאורגניזמים אחרים מכיוון שהם יכולים לסנתז את תרכובות הפחמן הדרושות להם לאור שמש ואנרגיית שמש ופחמן דו חמצני.
המונח משקפת מתייחס לסוג ראייה העולה מיכולתו של בעל חיים לראות אובייקט בשתי העיניים בו זמנית. מכיוון שהנוף מכל עין שונה במקצת, בעלי חיים בעלי ראייה דו-עיונית תופסים עומק בדיוק רב. ראייה משקפת מאפיינת לעתים קרובות מינים טורפים כמו נצים, ינשופים, חתולים ונחשים. הראייה המשקפתית מציעה לטורפים מידע חזותי מדויק הדרוש כדי לאתר ולתפוס את טרפם. לעומת זאת, מיני טרף רבים עיניים ממוקמות משני צדי הראש. הם חסרים ראייה משקפתית אך במקום זאת שדה ראייה רחב העוזר להם לאתר טורפים מתקרבים.
חומצה Deoxyribonucleic (DNA) היא החומר הגנטי של כל היצורים החיים (למעט וירוסים). חומצה Deoxyribonucleic (DNA) היא חומצה גרעינית המופיעה ברוב הנגיפים, בכל החיידקים, הכלורופלסטים, המיטוכונדריה והגרעינים של התאים האוקריוטים. ה- DNA מורכב מסוכר deoxyribose בכל נוקלאוטיד.
אקטותרמיה היא היכולת של אורגניזם לשמור על חום גופו על ידי ספיגת חום מסביבתו. הם משיגים חום באמצעות הולכה (על ידי הנחת על סלעים חמים וקליטת החום באמצעות מגע ישיר, למשל) או באמצעות חום קורן (על ידי התחממות בשמש).
קבוצות של בעלי חיים אקטותרמיים כוללים זוחלים, דגים, חסרי חוליות ודו-חיים.
ישנם יוצאים מן הכלל לכלל זה, עם זאת, יש אורגניזמים השייכים לקבוצות אלה שומרים על חום גופם מעל לזו של הסביבה הסובבת. דוגמאות לכך כוללות כרישי מאקו, כמה צבי ים וטונה.
אורגניזם שמשתמש באקטותרמיה כאמצעי לשמירה על חום גופו מכונה "אקטותרפיה" או מתואר כקטקטורמי. בעלי חיים אקטותרמיים נקראים גם בעלי חיים בדם קר.
אורגניזם אנדמי הוא אורגניזם שמוגבל לאזור גיאוגרפי מסוים או יליד אותו ואינו נמצא באופן טבעי בשום מקום אחר.
הסביבה מורכבת מסביבתו של אורגניזם, כולל הצמחים, בעלי החיים והמיקרובים איתם היא מתקשרת.
הומאוסטזיס הוא שמירה על תנאים פנימיים קבועים למרות סביבה חיצונית משתנה. דוגמאות להומאוסטזיס כוללות עיבוי פרווה בחורף, התכהות העור באור השמש, חיפוש אחר צל בחום, וייצור של יותר תאי דם אדומים בגובה הם כולם דוגמאות להתאמות שעושים בעלי חיים על מנת לשמור על הומאוסטזיס.
הטרוטרוף הוא אורגניזם שאינו מסוגל להשיג את הפחמן שלו מפחמן דו חמצני. במקום זאת, ההטרוטרופים משיגים פחמן על ידי הזנת החומר האורגני הקיים באורגניזמים אחרים, חיים או מתים.
כל בעלי החיים הטרוטרופים. לוויתנים כחולים ניזונים סרטנים. אריות אוכלים יונקים כמו דב-חיות, זברות ואנטילופות. פאפינים אטלנטיים אוכלים דגים כמו טבק שומן ודגי הרינג. צבי ים ירוקים אוכלים עשבוני ים ואצות. מינים רבים של אלמוגים מוזנים על ידי גן החיות, אצות קטנות שחיות בתוך רקמות האלמוגים. בכל המקרים הללו, הפחמן של החיה נובע מבליעת אורגניזמים אחרים.
טפיל הוא בעל חיים שחיה על חיה אחרת או בתוכה (המכונה בעל החיים המארח). טפיל ניזון מהמארח שלו ישירות או מהמזון אותו מארח האורח. באופן כללי, טפילים נוטים להיות קטנים בהרבה מהאורגניזמים המארחים שלהם. טפילים נהנים מהקשר עם מארח בזמן שהמארח נחלש (אך לרוב לא נהרג) על ידי הטפיל.
מין הוא קבוצה של אורגניזמים בודדים שיכולים להתרבות ולהוליד צאצאים פוריים. מין הוא מאגר הגנים הגדול ביותר שקיים בטבע (בתנאים טבעיים). אם זוג אורגניזמים מסוגלים לייצר צאצאים בטבע, אז הם בהגדרה שייכים לאותו המין.