מהו פליט ומדוע יש כל כך הרבה?

למרות שפליטים היו חלק מתמיד ומקובל בהגירה האנושית במשך מאות שנים, התפתחותה של ישראל מדינת הלאום וגבולות קבועים במאה ה -19 גרמו למדינות להתנער מפליטים ולהפוך אותם לבינלאומיים pariahs. בעבר קבוצות אנשים העומדים לרדיפה דתית או גזעית יעברו לרוב ל אזור סובלני יותר. כיום רדיפות פוליטיות הן גורם מרכזי להתגברות הפליטים, והמטרה הבינלאומית היא להחזיר את הפליטים ברגע שהתנאים במדינת מולדתם מתייצבים.

על פי נתוני האו"ם, פליט הוא אדם שברח ממדינת מולדתו בגלל "פחד מבוסס נרדפים מסיבות של גזע, דת, לאום, חברות בקבוצה חברתית מסוימת או פוליטית דעה."

כיום מעריכים כיום 11-12 מיליון פליטים. זו עלייה דרמטית מאז אמצע שנות השבעים אז היו פחות משלושה מיליון פליטים ברחבי העולם. עם זאת זו ירידה מאז 1992, אז אוכלוסיית הפליטים הייתה כמעט 18 מיליון בגלל הסכסוכים הבלקניים.

הסוף של ה מלחמה קרה וסיום המשטרים ששמרו על הסדר החברתי הובילו לפירוק מדינות ולשינויים ב פוליטיקה, שהביאה לאחר מכן לרדיפות חסרות מעצורים ולעלייה אדירה במספר פליטים.

כאשר אדם או משפחה מחליטים לעזוב את מדינתו ולבקש מקלט במקום אחר, הם בדרך כלל נוסעים לאזור הבטוח הקרוב ביותר האפשרי. כך, בעוד שמדינות המקור הגדולות בעולם לפליטים כוללות את אפגניסטן, עירק וסיירה לאון, חלק מהמדינות המארחות את הפליטים כוללות מדינות כמו פקיסטן, סוריה, ירדן, איראן ו גינאה. בערך 70% מאוכלוסיית הפליטים העולמית היא באפריקה ובאזור

בשנת 1994 הציפו פליטים רואנדים לבורונדי, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו וטנזניה כדי להימלט מרצח העם והטרור בארצם. בשנת 1979, אז ברית המועצות פלשה לאפגניסטןאפגנים ברחו לאיראן ופקיסטן. כיום, פליטים מעיראק נודדים לסוריה או לירדן.

בנוסף לפליטים, יש קטגוריה של עקורים הידועים כ"עקורים פנימיים "שאינם רשמיים פליטים מכיוון הם לא עזבו את ארצם שלהם אלא דומים לפליטים, מכיוון שהם נעקרים מרדיפות או סכסוך מזוין בתוך שלהם מדינה. המדינות המובילות של עקורים פנימיים כוללות סודן, אנגולה, מיאנמר, טורקיה ועיראק. ארגוני פליטים מעריכים כי בין 12-24 מיליון נציגי IDP ברחבי העולם. יש הרואים במאות אלפי המפונים מהוריקן קטרינה בשנת 2005 עקורים פנימיים.

מעברים גיאו-פוליטיים גדולים גרמו לכמה מהגירות הפליטים הגדולות במאה העשרים. ה המהפכה הרוסית של 1917 גרם כמיליון וחצי רוסים שהתנגדו לקומוניזם לברוח. מיליון ארמנים ברחו מטורקיה בין השנים 1915-1923 כדי לברוח מרדיפות ורצח עם. לאחר הקמת הרפובליקה העממית של סין בשנת 1949, שני מיליון סינים ברחו לטייוואן ו הונג קונג. העברת האוכלוסייה הגדולה בעולם בהיסטוריה התרחשה בשנת 1947 כאשר 18 מיליון הינדואים מפקיסטן ומוסלמים מהודו הועברו בין המדינות שיצרו לאחרונה פקיסטן והודו. בערך 3.7 מיליון מזרח גרמנים ברחו למערב גרמניה בין 1945 ל -1961, אז חומת ברלין נבנה.

כאשר פליטים בורחים ממדינה פחות מפותחת למדינה מפותחת, הפליטים יכולים להישאר כחוק בה המדינה המפותחת עד שהמצב במדינת מולדתם הפך יציב ואינו מאיים עוד. עם זאת, פליטים שהיגרו למדינה מפותחת מעדיפים לרוב להישאר במדינה המפותחת מכיוון שמצבם הכלכלי לרוב טוב בהרבה. לרוע המזל, פליטים אלה נאלצים לעתים קרובות להישאר באופן לא חוקי במדינה המארחת או לחזור לארץ מולדתם.

בשנת 1951 נערך בז'נבה ועידת הנציגים של האו"ם למעמד הפליטים וחסרי המדינה. ועידה זו הובילה לחוזה שנקרא "האמנה הנוגעת למעמד הפליטים מיום 28 ביולי 1951." האמנה הבינלאומית קובעת את הגדרת הפליט וזכויותיהם. מרכיב מרכזי במעמדם החוקי של הפליטים הוא עיקרון "אי ההיפרעות" - איסור השבת כפייה של אנשים למדינה בה יש להם סיבה לחשוש מתביעה. זה מגן על הפליטים מגירוש למדינת בית מסוכנת.

ה נציב הפליטים של האו"ם (UNHCR) היא הסוכנות של האו"ם שהוקמה כדי לפקח על מצב הפליטים העולמי.

בעיית הפליטים היא קשה; יש כל כך הרבה אנשים ברחבי העולם הזקוקים לכל כך הרבה עזרה ופשוט אין מספיק משאבים שיעזרו לכולם. האו"ם מנסה לעודד ממשלות מארחות לספק סיוע, אך מרבית המדינות המארחות נאבקות בעצמן. בעיית הפליטים היא בעיה בה המדינות המפותחות צריכות לקחת חלק גדול יותר להפחתת הסבל האנושי ברחבי העולם.