כמה אתה יודע על יורפטור, הדינוזאור האמיתי המוקדם ביותר שזוהה? להלן 10 עובדות על אומני-טור טריאזי בינוני חשוב זה.
הדינוזאור המוקדם ביותר שזוהה, Eoraptor היה אומניבור קטן ומהיר של דרום אמריקה הטראס התיכונה שהמשיך להוליד זן אדיר ומעגל גלובוס. בשקופיות הבאות תגלו 10 עובדות חיוניות על "גנב השחר".
עצם דינוזאורים ראשונים התפתח מהארכוזאורים הדו-רגליים של האמצע טריאס התקופה, לפני כ -230 מיליון שנה - בדיוק עידן המשקעים הגיאולוגיים שבהם התגלה יורפטור ("גנב השחר"). למעשה, עד כמה שפליאונטולוגים יכולים לקבוע, יורפטור בן 25 פאונד הוא הדינוזאור המוקדם ביותר, שקדם למועמדים קודמים (ובגודל דומה) כמו הרראזאורוס וסטוריקוזאורוס בכמה מיליוני שנים.
סורישיאןדינוזאורים, או "מותניים לטאה", הסתעפו לשני כיוונים שונים מאוד במהלך המזוזואיק עידן - ראפטורים דו-רגליים, נוצות וטירנוזאורים, כמו גם סורופודים ענקיים מרובעים ו טיטנוזאורים. נראה שאאורטפטור היה האב הקדמון המשותף האחרון, או "הקונסטסטור", של שני הדינוזאורים האצילים האלה שושלות, וזו הסיבה לפליאונטולוגים התקשו להחליט אם זה טרופוד בסיסי או בזל sauropodomorph!
כיאה לדינוזאור כל כך מוקדם, באורך של מטר וחצי בלבד, 25 אורותפטור לא היה הרבה מה להסתכל עליו בעין לא מאומנת, זה אולי נראה בלתי ניתן להבחנה בין הארכוסאורים הדו-רגליים והתנינים שחלקו את דרום אמריקה בית גידול. אחד הדברים שקובעים את יורפטור כדינוזאור הראשון הוא היעדר הכמעט מוחלט שלו בתכונות מיוחדות, מה שהפך אותו לתבנית מצוינת להתפתחות הדינוזאור שלאחר מכן.
ואלה דה לה לונה של ארגנטינה - "עמק הירח" - הוא אחד מאתרי המאובנים הדרמטיים בעולם, טופוגרפיה צחיחה ועזה ומעוררת את פני הירח (וכוללת משקעים המתוארכים לטראס האמצעי פרק זמן). כאן התגלה המאובנים מסוג Eoraptor, בשנת 1991, על ידי משלחת באוניברסיטת שיקגו בראשות ציין הפליאונטולוג פול סרנו, שהעניק לציון הראוי לציון את שם המינים lunensis ("תושב ירח.")
לא תמיד קל לקבוע את שלב הגידול המדויק של דינוזאור בן 230 מיליון שנה. זמן מה לאחר הגילוי, הייתה מחלוקת כלשהי בשאלה האם המאובנים מהסוג של Eoraptor מייצגים נער או מבוגר. בתמיכה בתיאוריית הנוער, עצמות הגולגולת לא התמזגו במלואה, ולדגימה הספציפית הזו היה א חוטם קצר מאוד - אבל מאפיינים אנטומיים אחרים מצביעים על אאורטפטור שגדל או כמעט מלא מבוגר.
מאז Eoraptor קדם את הזמן בו הדינוזאורים התפצלו בין אוכלי בשר (תרופודים) לאוכלי צמחים (sauropods ו- אורניתים), רק הגיוני שדינוזאור זה נהנה מתזונה אוכלי עשב, כפי שמעידים "הטרודונט" שלו (אחרת בצורת שיניים. במילים פשוטות, חלק משיניו של יורפטור (לכיוון קדמת פיו) היו ארוכות וחדות, וכך הותאמו לחיתוך לבשר, בעוד שאחרים (לכיוון גב פיו) היו בוטים וצורת עלים והתאימו לטחינה קשה צמחייה.
שלושים מיליון שנה לאחר תקופת הזוהר של יורפטור, דינוזאורים התפשטו ביבשת הפנגינית, כולל חלקת האדמה שנועדה להפוך לצפון אמריקה. דאימונוזאורוס התגלה בניו מקסיקו בשנות השמונים, ומתוארך לתקופת הטריאס המאוחרת. דמיון לאורטור, עד כדי כך שהוא תופס מקום ליד הדינוזאור הזה באבולוציה Cladograms. (קרוב משפחה נוסף של יורפטור קרוב לזמן ומקום זה הוא הידוע קלואליזה.)
אי הבנה נפוצה באשר להתפתחות היא שברגע שיצור מסוג A מתפתח מסוג יצור B, סוג שני זה נעלם מייד מהתיעוד המאובנים. למרות שאורטור התפתח מאוכלוסייה של ארכוזאורים, זה היה בדו-קיום עם ארכוסאורים שונים בתקופת הטריאס האמצעית, וזה לא היה בהכרח זוחל האפקס של המערכת האקולוגית שלו. (דינוזאורים לא השיגו שליטה מלאה עלי אדמות עד תחילת תקופת היורה, לפני 200 מיליון שנה).
בהתחשב בתחרות שהתמודדה איתה על משאבים נדירים - ובנוסף בהתחשב בכך שהיא כנראה הושמעה על ידי גדולים יותר ארכוזאורים - הגיוני שאאורטאפטור היה דינוזאור מהיר יחסית, כפי שמעידים את הבנייה הדקה והרגליים הארוכות שלו. ובכל זאת, זה לא היה מבדיל אותו משאר הזוחלים הכל-אוכלים של ימיו; לא סביר שאורטור היה מהיר יותר מהקטן, תנינים דו-רגליים (וארכוסאורים אחרים) איתם חלקה את בית הגידול שלו.
בשלב זה יתכן והבנת כי (למרות שמו) יורפטור לא היה אמיתי ראפטור- משפחת הדינוזאורים הקרטיקוןיים המאוחרים המאופיינים בציפורניים ארוכות ומתעקלות על כל אחת מכפות רגליהם האחוריות. Eoraptor הוא לא היחיד שכזה שמבלבל בין צופי דינוזאורים מתחילים; גם Gigantoraptor, Oviraptor ו- Megaraptor לא היו שודדי ראפטים, ורבים מהוללים האמיתיים של התקופה המזוזואית המאוחרת אפילו אין את השורש היווני "ראפטור" על שמם!