השיטה המסורתית לבישול א לובסטר- להרפות אותו בחיים - מעלה את השאלה האם לובסטרים חשים כאב או לא. טכניקת הבישול הזו (ואחרות, כמו אגירת הלובסטר החי על קרח) משמשת לשיפור חווית האוכל של בני האדם. לובסטרים מתרסקים מהר מאוד לאחר מותם, ואכילת לובסטר מת מגבירה את הסיכון למחלות הנישאות במזון ומפחיתה את איכות טעמו. עם זאת, אם לובסטרים מסוגלים לחוש כאב, שיטות בישול אלה מעלות שאלות אתיות עבור שפים ואוכלי לובסטר כאחד.
עד שנות השמונים הוכשרו מדענים וטרינרים להתעלם מכאבים של בעלי חיים, מתוך אמונה כי היכולת לחוש כאב קשורה רק לתודעה גבוהה יותר.
עם זאת, כיום מדענים רואים בבני אדם מין של בעלי חיים, והם מקבלים במידה רבה כי מינים רבים (גם בעלי חוליות וגם חסרי חוליות) מסוגלים ללמוד ורמה מסוימת של מודעות עצמית. היתרון האבולוציוני של תחושת כאב בכדי להימנע מפציעה הופך את הסבירות לכך שמינים אחרים, אפילו כאלה עם שונות פיזיולוגיה מבני אדם, יכולות להיות מערכות אנלוגיות המאפשרות להם לחוש כאב.
אם אתה סטירה בפני אדם אחר בפנים, אתה יכול לאמוד את רמת הכאב שלו לפי מה שהוא עושה או אומר בתגובה. קשה יותר להעריך כאב אצל מינים אחרים מכיוון שאיננו יכולים לתקשר באותה קלות. מדענים פיתחו את מערך הקריטריונים הבא בכדי לבסס תגובה לכאב אצל בעלי חיים שאינם אנושיים:
מדענים לא מסכימים אם הלובסטרים חשים כאב או לא. לובסטרים יש מערכת היקפית כמו בני אדם, אך במקום מוח יחיד, הם בעלי גנגליה מפולחת (אשכול עצבים). בגלל ההבדלים הללו, ישנם חוקרים הטוענים שהלובסטרים אינם שונים מכדי לחולי חוליות מכדי לחוש כאב וכי תגובתם לגירויים שליליים היא פשוט רפלקס.
עם זאת, לובסטרים ופירופי עץ אחרים, כמו סרטנים ושרימפס, עומדים בכל הקריטריונים לתגובת כאב. לובסטרים שומרים על פציעותיהם, לומדים להימנע ממצבים מסוכנים, הם מחזיקים בנוסיצפטפטורים (קולטנים לכימיקלים, תרמיים, ופגיעות גופניות), הם בעלי קולטנים לאופיואידים, מגיבים לחומרי הרדמה, ועל פי ההערכה הם בעלי רמה מסוימת של תודעה. מסיבות אלה, מרבית המדענים מאמינים כי פגיעה בלובסטר (למשל, אחסונו על קרח או הרתחתו בחיים) גורמת לכאב גופני.
עקב עדויות הולכות וגוברות לכך עריפות ראש עלול לחוש כאב, זה הופך להיות בלתי חוקי להרתיח לובסטרים בחיים או להשאיר אותם על הקרח. נכון לעכשיו, לובסטרים רותחים חיים לא חוקי בשוויץ, ניו זילנד, והעיר האיטלקית רג'יו אמיליה. אפילו במקומות בהם לובסטרים רותחים נותרו חוקיים, מסעדות רבות מעדיפות שיטות אנושיות יותר, שתיהן לפייס את מצפונות הלקוחות ומכיוון שהשפים מאמינים כי הלחץ משפיע לרעה על טעמו של בשר.
למרות שאיננו יכולים לדעת באופן סופי אם לובסטרים חשים כאב או לא, מחקרים מצביעים על כך שזה סביר. אז אם אתם רוצים ליהנות מארוחת לובסטר, איך עליכם לעשות זאת? ה הכי פחות דרכים אנושיות להרוג לובסטר כוללות:
זה פוסל את רוב שיטות הקצב והבישול הרגילות. גם דקירת לובסטר בראש אינה אפשרות טובה, מכיוון שהיא לא הורגת את הלובסטר ולא הופכת אותו ללא הכרה.
הכלי האנושי ביותר לבישול לובסטר הוא CrustaStun. מכשיר זה מחלל לובסטר, מה שהופך אותו ללא הכרה תוך פחות מחצי שנייה או הורג אותו תוך 5 עד 10 שניות, לאחר מכן ניתן לנתק אותו או להרתיח אותו. (לעומת זאת, לוקח לובסטר כ -2 דקות למות מטבילה במים רותחים.)
לרוע המזל, CrustaStun יקר מכדי שרוב המסעדות והאנשים יכולים להרשות לעצמם. בחלק מהמסעדות מקום א לובסטר בשקית ניילון והכניסו למקפיא למשך מספר שעות, במהלך התקופה סרטנים מאבד את ההכרה ומת. אמנם פיתרון זה אינו אידיאלי, אך ככל הנראה מדובר באפשרות ההומאנית ביותר להרוג לובסטר (או סרטנים או שרימפס) לפני בישול ואכילתו.