בזמן אתנה הייתה חברה של גיבורים יוונים, היא לא עזרה כל כך לנשים. סיפור תחרות האריגה בין ארכנה לאתנה הוא אחד המיתוסים המוכרים ביותר על אתנה, וגם הנושא המרכזי שלו פופולרי. מיתולוגיה יוונית שוב ושוב פטישים הביתה את הסכנה להשוות עצמך עם האלה. הנושא מופיע בסיפור של קופידון ונפש, שם אפרודיטה נעלבת. בעוד שבסופו של דבר יש סוף טוב, כדי למנוע את זעמו של אפרודיטה, משפחתה של פסיכה נוטשת אותה למוות. בסיפור המיתולוגי של ניובה, ארטמיס מעניש את האם התמותה על כך שהיא מתגאה בכך שהיא אם ברת מזל יותר מאשר אמו של ארטמיס, לטו: ארטמיס הורס את כל ילדיו של ניובה. העונש שאתנה מפעיל על יכולתה, אך הקורבן התמותה הוא פשוט ישיר יותר. אם ארכנה רוצה לטעון שהוא אורג טוב יותר מאתנה, שיהיה. זה כל מה שהיא אי פעם תהיה טובה איתה.
במיתוס אתנה מאתגרת את ארכנה לתחרות אריגה כדי להוכיח את עצמה. אלת המלאכה המומחית אתנה מתרשמת לטובה משזירת ההוללות האלוקיות של ארצ'ן:
אתנה אינה יכולה לסבול את הפגיעה בגאוותה, ולכן היא הופכת את ארכנה לעכביש נידון לארוג לנצח. מהעכביש האומלל המצער מגיע השם ליצורים בעלי 8 רגליים: ערבינידים.