קרב אוקינאווה במלחמת העולם השנייה

קרב אוקינאווה היה אחת הפעולות הצבאיות הגדולות והיקרות ביותר במהלך מלחמת העולם השנייה (1939–1945) ונמשכה בין 1 באפריל ל 22 ביוני 1945.

בני ברית

• אדמירל צי צ'סטר נימיץ
• האדמירל ריימונד ספרואנס
• האדמירל סר ברוס פרייזר
• סא"ל סימון ב. באקנר, ג'וניור
• סא"ל רועי גייגר
• הגנרל ג'וזף סטילוול
• 183,000 גברים

יפנית

• הגנרל מיצורו אושיג'ימה
• רב-אלוף איסמו צ'ו
• סגן אדמירל מינורו אוטה
• 100,000+ גברים

לאחר "קופץ על האי" ברחבי האוקיאנוס השקט ביקשו כוחות בעלות הברית ללכוד אי ליד יפן שישמש בסיס לפעולות אוויריות לתמיכה בפלישה המוצעת לאיי הבית היפני. בבחינת אפשרויותיהם, בעלות הברית החליטו לנחות באוקינאווה באיי ריוקיו. כינה את מבצע Iceberg, התכנון החל עם סא"ל סיימון ב. הצבא העשירי של באקנר קיבל את המשימה לקחת את האי. המבצע אמור היה להתקדם בעקבות סיום הלחימה איוו ג'ימה שנפלשה בפברואר 1945. כדי לתמוך בפלישה בים, האדמירל צ'סטר נימיץ הציב את הצי החמישי האמריקני של האדמירל ריימונד ספראאנס (מפה). זה כלל את המובילים סגן האדמירל מארק א. מיצ'רכוח המשימה המהיר של המוביל (כוח המשימה 58).

לקראת הקמפיין הקרוב, Buckner החזיק כמעט 200,000 גברים. אלה כללו במחלקה האמפיבית השלישית של רס גייגר (אגף הימים הראשון והשישי) וחטיבת XXIV של האלוף ג'ון הודג '(חטיבות הרגלים השביעית וה -96). בנוסף, בקנר שלט במחלקות הרגלים ה -27 וה -77, כמו גם על חטיבת הימים השנייה. לאחר שחיסל ביעילות את עיקר צי השטח היפני במעורבים כמו

ההגנה על אוקינאווה הופקדה בתחילה על הצבא ה -32 של הגנרל מיצורו אוג'יימה שהורכב מהמחלקות ה -9, ה -24 וה -62 וחטיבה מעורבת עצמאית 44. בשבועות שלפני הפלישה האמריקאית הוטל על הדיוויזיה התשיעית לפורמוסה לאלץ את אושיג'ימה לשנות את תוכניות ההגנה שלו. בהיקף של בין 67,000 ל- 77,000 איש, פיקודו זכה לתמיכה נוספת על ידי 9,000 חיילי הים היפני הקיסרי של אדמירל מינורו אוטה באורוקו. כדי להגדיל את כוחותיו עוד יותר, גיוס אושיג'ימה כמעט 40,000 אזרחים לשמש כמיליציית מילואים ופועלים בצמרת. בתכנון האסטרטגיה שלו, אושיג'ימה התכוון להעלות את ההגנה העיקרית שלו בדרום האי והפקיד את הלחימה בקצה הצפוני לקולונל Takehido Udo. בנוסף, תוכננו תוכניות להפעיל טקטיקות קמיקזה בקנה מידה גדול כנגד צי הפלישה של בעלות הברית.

המערכה הימית נגד אוקינאווה החלה בסוף מרץ 1945, כאשר נשאי ה- BPF החלו לפגוע בשדות תעופה יפניים באיי סקישימה. מזרחית לאוקינאווה, המוביל של מיצ'ר סיפק כיסוי מקמיקזים המתקרבים מקיושו. התקפות האוויר היפניות הוכיחו קלות בימים הראשונים של המערכה, אך התגברו ב- 6 באפריל כאשר כוח של 400 מטוסים ניסה לתקוף את הצי. נקודת השיא של הקמפיין הימי הגיעה ב- 7 באפריל כשהיפנים יצאו לדרך מבצע עשרה גו. זה גרם להם לנסות לנהל את ספינת הקרב יאמאטו דרך צי בעלות הברית במטרה לחוף אותו באוקינאווה לשימוש בסוללת חוף. יורט על ידי מטוסי בעלות הברית, יאמאטו ומלוויו הותקפו מייד. נחתה על ידי גלים מרובים של מפציצי טורפדו ומפציצי צלילה ממובילי מיטשר, ספינת הקרב הוטבעה באותו אחר הצהריים.

ככל שהקרב היבשתי התקדם, נותרו כלי השיט של בעלות הברית באזור והיו נתונים לרצף בלתי נלאה של פיגועי קמיקזה. טסים בסביבות 1,900 משימות קמיקזה, היפנים טבעו 36 אוניות של בעלות הברית, בעיקר כלי שואה וחורבן. 368 נוספים נפגעו. כתוצאה מהתקפות אלה נהרגו 4,907 מלחים ונפצעו 4,874. בגלל האופי המתמשך והמתיש של המערכה, נימיץ עשה את הצעד הדרסטי של הקלה על מפקדיו העיקריים באוקינאווה כדי לאפשר להם לנוח ולהתאושש. כתוצאה מכך הוקל על ספרדן האדמירל וויליאם הלסי בסוף מאי וכוחות חיל הים של בעלות הברית קיבלו מינוי מחדש לצי השלישי.

הנחיתות הראשונות של ארה"ב החלו ב- 26 במרץ כאשר גורמים מחטיבת הרגלים 77 כבשו את איי קרמה שממערב לאוקינאווה. ב- 31 במרץ הכבידה הנחתים את קייז שימה. רק שמונה קילומטרים מאוקינאווה, הצליחו הנחתים במהירות ארטילריה על איים אלה כדי לתמוך במבצעים עתידיים. ההתקפה העיקרית התקדמה נגד חופי הגושי בחוף המערבי של אוקינאווה ב -1 באפריל. זה נתמך על ידי מריבה נגד חופי מינאטוגה בחוף הדרום-מזרחי על ידי הדיביזיה הימית השנייה. אנשיו של גייגר והודג 'עלו לחוף, שטפו במהירות את החלק הדרומי-מרכזי של האי ותפסו את שדות התעופה קדנה ויומיטן (מפה).

לאחר שנתקל בהתנגדות קלה, הורה באקנר לאגף הימי השישי להתחיל בפינוי החלק הצפוני של האי. הם המשיכו במעלה איישיקאווה איסטמוס, הם נלחמו בשטח מחוספס לפני שנתקלו בהגנות היפניות העיקריות בחצי האי מוטובו. היפנים התרכזו במרכסי יה-טייק, והגנו על הגנה עקשנית לפני שהתגברו ב -18 באפריל. יומיים קודם לכן נחתה חטיבת החי"ר 77 באי דה שימה מהחוף. בחמישה ימי לחימה הם הבטיחו את האי ושדה התעופה שלו. במהלך הקמפיין הקצר הזה נהרג כתב המלחמה המפורסם ארני פייל מירי מקלעים יפניים.

למרות שהלחימה בחלק הצפוני של האי הסתיימה בצורה מהירה למדי, החלק הדרומי הוכיח סיפור אחר. למרות שהוא לא ציפה להביס את בעלות הברית, אושיג'ימה ביקש להפוך את ניצחונם ליותר יקר ככל האפשר. לשם כך הוא בנה מערכות ביצורים מורחבות בשטח המחוספס של דרום אוקינאווה. כשהם דוחפים דרומה, כוחות של בעלות הברית נלחמו בקרב מר על לכידת רכס קקטוס ב -8 באפריל, לפני שעברו נגד רכס קקאזו. הרכס, המהווה חלק מקו המכינאטו של אושיג'ימה, היה מכשול אימתני וההתקפה האמריקאית הראשונית נהדפה (מפה).

בהתנגדות נגד, אושיג'ימה שלח את אנשיו קדימה בלילות 12 ו -14 באפריל, אך הוחזר לאחור בשתי הפעמים. מחוז חיזוק על ידי חטיבת הרגלים ה -27, פתח הודג 'במתקפה מאסיבית ב -19 באפריל בגיבוי ההפצצה הגדולה ביותר בתותחנים (324 תותחים) שהופעלו במהלך מסע ההופעות באי. בחמישה ימים של לחימה אכזרית הכריחו כוחות ארה"ב את היפנים לנטוש את קו Machinato ולחזור לקו חדש מול שורי. מכיוון שרבים מהקרבות בדרום התנהלו על ידי אנשיו של הודג ', דיוויזיות גייגר נכנסו לקלחת בתחילת מאי. ב- 4 במאי שוב אושג'ימה התקף נגד, אולם הפסדים כבדים גרמו לו להפסיק את מאמציו למחרת.

תוך שימוש מיומן במערות, ביצורים ובשטח, היפנים דבקו בקו שורי והגבילו את הרווחים של בעלות הברית וגרמו להפסדים גדולים. חלק ניכר מהלחימה התרכזו בגבהים הידועים ככיכר סוכר וגבעה חרוטית. בלחימה קשה בין 11 ל -21 במאי, הצליחה חטיבת הרגלים ה -96 לקחת את האחרונה ולהעמיד את עמדתה היפנית. לקח את שורי, באקנר רדף אחרי היפנים הנסוגים, אך הושפע מגשמי מונסון כבדים. בהתחשב בעמדה חדשה בחצי האי קיאן, אושיג'ימה התכונן לעשות את עמדתו האחרונה. בזמן שכוחות חיסלו את כוחות ה- IJN באורוקו, באקנר דחף דרומה נגד הקווים היפניים החדשים. עד 14 ביוני, אנשיו החלו לפרוץ את הקו הסופי של אושיג'ימה לאורך מפל ייאג'ו דייק.

דחיסת האויב לשלושה כיסים, ביקש באקנר לחסל את התנגדות האויב. ב- 18 ביוני הוא נהרג על ידי ארטילריה אויב בעת שהיה בחזית. הפיקוד על האי עבר לגייגר שהפך לים היחידי שפיקח על תצורות גדולות של צבא ארה"ב במהלך הסכסוך. חמישה ימים לאחר מכן, הוא העביר את הפיקוד לגנרל ג'וזף סטילוול. ותיק מהלחימה בסין, סטילוול ראה את הקמפיין עד סיומו. ב- 21 ביוני הוכרז האי כמוגן, אף על פי שהקרבות נמשכו שבוע נוסף עם הכניסה של הכוחות היפנים האחרונים. אושג'ימה הובס, ביצע את הר-קירי ב -22 ביוני.

אחד מהקרבות הארוכים והיקרים ביותר של תיאטרון הפסיפיק, אוקינאווה ראה כי כוחות אמריקאים מקיימים 49,151 נפגעים (12,520 הרוגים), ואילו היפנים סבלו 117,472 (110,071 הרוגים). בנוסף, 142,058 אזרחים נהרגו. אף על פי שהוא הצטמצם למעשה לשממה, אוקינאווה הפך במהרה לנכס צבאי מרכזי עבור בעלות הברית, שכן הוא סיפק עגינה של צי מפתח ואזורי הצבת כוחות. בנוסף, היא נתנה לשדות התעופה של בעלות הברית שנמצאו במרחק של 350 מיילים מיפן.

מקורות שנבחרו

• צבא ארה"ב: אוקינאווה - הקרב האחרון
• HistoryNet: קרב אוקינאווה
• ביטחון גלובלי: קרב אוקינאווה
• צבא ארה"ב: אוקינאווה - הקרב האחרון