מרד מסית: הפשיטה של ​​ג'ון בראון

הפשיטה של ​​ג'ון בראון על הרפרס מעבורת נמשכה בין התאריכים 16-18 באוקטובר 1859 ותרמה למתיחות החלקיות שהובילו ל מלחמת אזרחים (1861-1865).

ארצות הברית

• סגן אלוף רוברט א. לי
• 88 נחתים בארה"ב, מיליציות מקומיות שונות במרילנד ווירג'יניה

שודדי בראון

• ג'ון בראון
• 21 גברים

מבטל רדיקלי מצוין, ג'ון בראון הגיעה לידי ביטוי לאומי במהלך משבר "דימום קנזס" של אמצע שנות החמישים. כמנהיג פרטיזנים יעיל, ניהל מגוון פעולות נגד כוחות עבדות לפני שחזר מזרחה בסוף 1856 כדי לגייס כספים נוספים. מגובה בידי פעילי ביטול בולטים כמו וויליאם לויד גריסון, תומאס וונטוורת 'היגינסון, תיאודור פרקר ו- ג'ורג 'לותר סטרנס, סמואל גרידלי האו, וחריט סמית', בראון הצליחו לרכוש עבורו כלי נשק פעילויות. "ששת הסוד הסוד" הזה תמך בדעותיו המבטלות של בראון, אך לא תמיד היו מודעים לכוונותיו.

במקום להמשיך בפעילות בהיקף קטן בקנזס, בראון החל לתכנן מבצע גדול בווירג'יניה שנועד להתחיל התקוממות עבדים מאסיבית. בראון התכוון לתפוס את ארסנל בארה"ב בהרפרס מעבורת ולהפיץ את כלי הנשק של המתקן לעבדים מרדניים. מתוך אמונה שרק 500 יצטרפו אליו בלילה הראשון, בראון תכנן לעבור דרומה לשחרור עבדים ולהשמיד את העבדות כמוסד. אף שהיה מוכן להתחיל בפשיטה שלו בשנת 1858, הוא נבגד על ידי אחד מאנשיו וחברי "ששת הסוד", מחשש שזהותם תיחשף, ואילץ את בראון לדחות.

הפוגה זו הביאה לכך שבראון איבד רבים מהגברים שגייס למשימה כשחלקם קיבלו רגליים קרות ואחרים פשוט עברו לפעילויות אחרות. לבסוף התקדם בשנת 1859, בראון הגיע להרפרס מעבורת ב- 3 ביוני תחת כינויו של אייזק סמית '. כששכר את חוות קנדי ​​כארבעה מיילים צפונית לעיירה, בראון התחיל לאמן את מסיבת הפשיטה שלו. עם הגיוס במשך השבועות הקרובים הסתכמו רק 21 גברים (16 לבנים, 5 שחורים). למרות שהוא מאוכזב מהגודל הקטן של מפלגתו, בראון החל להתאמן למבצע.

באוגוסט נסע בראון צפונה לצ'יימברסבורג, פנסילווניה, שם נפגש עם פרדריק דוגלס. בדיון בתכנית המליץ ​​דוגלס לכבוש את הארסנל מכיוון שבוודאי שיש כל השלכה קשה נגד הממשלה הפדרלית. תוך התעלמות מעצתו של דוגלס, חזר בראון לחוות קנדי ​​והמשיך בעבודה. חמושים בכלי נשק שהתקבלו מתומכים בצפון, התובעים יצאו למעבורת הרפרס בליל ה- 16 באוקטובר. בעוד שלושה גברים, כולל בנו של בראון אוון, הושארו בחווה, צוות נוסף, בראשות ג'ון קוק, נשלח בכדי ללכוד את קולונל לואיס וושינגטון.

הסבתא הגדולה של ג'ורג' וושינגטוןאל"מ וושינגטון שהה באחוזתו בילל-אייר הסמוכה. מפלגתו של קוק הצליחה לכבוש את הקולונל כמו גם לקחה חרב שהוצגה בפני ג'ורג 'וושינגטון על ידי פרדריק הגדול ושני אקדחים שניתנו לו על ידי מרקיז דה לאפייט. כשהוא חזר דרך בית אולשטאדט, שם לקח שבויים נוספים, קוק ואנשיו הצטרפו לבראון בהרפרס מעבורת. המפתח להצלחתו של בראון היה לכידת הנשק ובריחה לפני שמילת הפיגוע הגיעה לוושינגטון וקיבלה את תמיכת אוכלוסיית העבדים המקומית.

כשהוא עובר לעיירה עם כוחו העיקרי, בראון ביקש להגשים את המטרות הראשונות. אנשיו חתכו את חוטי הטלגרף ועצרו גם רכבת של בולטימור ואוהיו. בתהליך נורה ונהרג מטפל המטען האפרו-אמריקני הייוורד רועה. בעקבות הטוויסט האירוני הזה, בראון אפשר באופן לא מוסבר לרכבת להמשיך. כשהגיעו לבלטימור למחרת, הודיעו אלה שעל הסיפון לרשויות על הפיגוע. אנשיו של בראון המשיכו הלאה, הצליחו לתפוס את השריון והארסנל, אך לא היו עבדים מורדים. במקום זאת, הם התגלו על ידי עובדי השריון בבוקר ה- 17 באוקטובר.

עם התכנסות המיליציה המקומית, אנשי העיר פתחו באש על אנשיו של בראון. שלושה מקומיים, בהם ראש העיר פונטין בקהאם, נהרגו. במהלך היום תפסה פלוגת מיליציה את הגשר מעל הפוטומאק וחתכה את מסלול הבריחה של בראון. עם הידרדרות המצב, בחרו בראון ואנשיו תשעה בני ערובה ונטשו את בית הנשק לטובת בית מנועים קטן יותר בסמוך. ביצור המבנה, הוא נודע בשם מבצר ג'ון בראון. לכוד, בראון שלח את בנו ווטסון ואת אהרון ד. סטיבנס תחת דגל הפסקת האש לנהל משא ומתן.

כשהופיע, ווטסון נורה ונהרג בזמן שסטיבנס נפגע ונלכד. בהתקף פאניקה, השודר ויליאם ה. לימן ניסה לברוח בשחייה מעבר לפוטומאק. הוא נורה ונהרג במים ותושבי העיר השיכורים יותר ויותר השתמשו בגופתו לתרגול מטרה להמשך היום. בסביבות השעה 15:30 אחר הצהריים שיגר הנשיא ג'יימס בוקנאן ניתוק של הנחתים האמריקניים בראשות סגן אלוף רוברט אי. לי להתמודד עם המצב. כשהגיע, סגר לי את הסלונים ולקח פיקוד כולל.

למחרת בבוקר הציע לי את התפקיד לתקוף את מבצרו של בראון למיליציות המקומיות. שניהם דמעו ולי הקצה את המשימה לסגן ישראל גרין והנחתים. בסביבות 6:30 בבוקר, סגן J.E.B. סטיוארטששימש כעוזרו-מתנדב של לי, נשלח קדימה למשא ומתן על כניעתו של בראון. סטיוארט התקרב לדלת בית המנוע והודיע ​​לבראון שאנשיו ייחסכו אם ייכנעו. ההצעה הזו נדחתה וסטיוארט סימן את גרין עם גל הכובע שלו להתחיל את התקיפה

כשהם עוברים קדימה, המרינס ניגשו לדלתות הבית של המנוע עם פטישי מזחלות, ולבסוף פרצו דרכם בעזרת איל מכות מתלה. בתקיפת הפרצה, גרין היה הראשון שנכנס לבית המנוע והכניע את בראון עם מכה לצוואר מסאברו. הנחתים האחרים ביצעו עבודה מהירה משאר מפלגתו של בראון והקרבות הסתיימו תוך שלוש דקות.

בהתקפה על בית המנוע נהרג ימאי אחד, לוק קווין. ממפלגת הפשיטה של ​​בראון, עשרה נהרגו במהלך הפשיטה ואילו חמישה, כולל בראון, נלכדו. מבין השבעה הנותרים, חמישה נמלטו, כולל אוון בראון, בעוד שניים נלכדו בפנסילבניה וחזרו להרפרס מעבורת. ב- 27 באוקטובר הובא ג'ון בראון לבית המשפט בצ'רלס טאון והואשם בבגידה, רצח וקשירת קשר עם עבדים למרוד. לאחר משפט בן שבוע הוא הורשע בכל הספירות ונידון למוות ב -2 בדצמבר. בראון דחה את הצעות הבריחה, הצהיר שהוא רוצה למות מות קדושים. ב- 2 בדצמבר 1859, עם רב סרן תומס ג'. ג'קסון וצוערים מהמכון הצבאי של וירג'יניה ששימשו פרט ביטחוני, בראון נתלה בשעה 11:15 בבוקר. ההתקפה של בראון הגבירה עוד יותר את המתחים הגזריים שפקדו את המדינה במשך עשרות שנים, והיו מגיעים לשיאם ב מלחמת אזרחים פחות משנתיים אחר כך.

• אגף התרבות וההיסטוריה של מערב וירג'יניה: ג'ון בראון ופשיטת המעבורת של הרפרס
• PBS: פשיטה על מעבורת הרפרס
• שירות הפארק הלאומי: הפארק ההיסטורי הלאומי של הרפרס מעבורת