קרב מלחמת האזרחים בפורט הדסון

קרב פורט הדסון נמשך בין 22 במאי ל 9 ביולי 1863, במהלך המלחמה מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865) וראו כי כוחות האיחוד סופיים משתלטים על מכלול נהר המיסיסיפי. לאחר שכבש ניו אורלינס ו ממפיס בתחילת 1862, כוחות האיחוד ביקשו לפתוח את נהר מיסיסיפי ולחלק את הקונפדרציה לשניים. במאמץ למנוע את התרחשותה, כוחות הקונפדרציה ביצעו את מיקומי המפתח בוויקסבורג, מ.ס. ופורט הדסון, לוס אנג'לס. לכידת ויקסבורג הוטלה על המשימה האלוף יוליס ס. מענק. אחרי שכבר זכה בניצחונות ב- פורט הנרי, פורט דונלסון, ו שילה, הוא החל בפעולות נגד וויקסבורג בסוף 1862.

עם התחלת גרנט בקמפיין שלו נגד ויקסבורג, לכידת פורט הדסון הוטלה על האלוף נתנאל בנקס. מפקד מחלקת המפרץ, בנקס קיבל פיקוד בניו אורלינס בדצמבר 1862 כשהקלה האלוף בנימין באטלר. כשהוא ממשיך במאי 1863 בתמיכה במאמץ של גרנט, פיקודו העיקרי היה חיל האיחוד XIX הגדול. זה מורכב מארבע אוגדות בראשות תא"ל קובייה גרובר, תא"ל וו. ח. אמורי, אלוף סי. ג. אוגור, ותא"ל תומאס וו. שרמן.

הרעיון לביצור פורט הדסון הגיע גנרל P.G.T. ביורגרד בתחילת 1862. בהערכת ההגנות לאורך המיסיסיפי, הוא הרגיש כי הגבהים הפיקודיים של העיר אשר משקיפים על פונה סיכת ראש בנהר מספקים את המיקום האידיאלי לסוללות. בנוסף, השטח השבור מחוץ לפורט הדסון, שהכיל נקיקים, ביצות ויער, סייע להפוך את העיר להגנה ביותר. פיקח על קפטן ג'יימס נוקקט, ששימש בצוותו של האלוף ג'ון סי. ברקינרידג '.

תחילה ביים את הבנייה על ידי תא"ל דניאל רוגגלס והמשיך על ידי תא"ל ויליאם נלסון רקטור ביל. העבודה נמשכה לאורך כל השנה, אף כי עיכובים נבעו מכיוון שלפורט הודסון לא הייתה גישה לרכבת. ב- 27 בדצמבר הגיע האלוף פרנקלין גרדנר לפיקוד על חיל המצב. הוא פעל במהירות לשיפור הביצורים ובנה דרכים כדי להקל על תנועת חיילים. מאמציו של גרדנר שילמו לראשונה דיבידנדים במארס 1863 כאשר רובם של האדמירל האחורי דוד ג. פרגוטמהטייסת נמנעה מעבר פורט הדסון. בקרב, ארה"ב מיסיסיפי (10 אקדחים) אבד.

• האלוף נתנאל בנקס
• 30,000 עד 40,000 גברים

• האלוף פרנקלין גרדנר
• בסביבות 7,500 גברים

בהתקרב לפורט הדסון, שיגר בנקס שלוש אוגדות מערבה במטרה לרדת לנהר האדום ולנתק את חיל המצב מצפון. כדי לתמוך במאמץ זה, שתי אגפים נוספים יתקרבו מדרום וממזרח. נחיתתו בבאייו שרה ב- 21 במאי, אוגור התקדמה לעבר צומת חנות מישורים ודרכי באיו שרה. מפגש עם כוחות הקונפדרציה תחת אל"מ פרנק וו. פאוורס וויליאם ר. בראשות Miles, Augur ו- Union תא"ל בנימין גרירסון מאורס. בקרב שנערך בעקבות חנות המישור הצליחו כוחות האיחוד להחזיר את האויב לפורט הדסון.

בנחיתה ב- 22 במאי התקדמה בנקס וגורמים אחרים מפיקודו במהירות נגד פורט הדסון ובאמת הקיפו את העיר באותו ערב. בצבא הבנקים במפרץ התנגדו היו כ -7,500 גברים בראשות האלוף פרנקלין גרדנר. אלה נפרסו במערך הביצורים הנרחב שנמשך ארבעה וחצי מיילים סביב פורט הדסון. בליל ה- 26 במאי קיימה בנקס מועצת מלחמה כדי לדון במתקפה למחרת. למחרת התקדמו כוחות האיחוד על פני שטח קשה לעבר קווי הקונפדרציה.

החל משחר השחר נפתחו תותחי האיחוד על קווי גרדנר באש נוספת שהגיעה מספינות מלחמה של חיל הים האמריקני בנהר. במהלך היום ערכו אנשיו של בנקס סדרה של תקיפות שלא היו מתואמות נגד המערכת הקונפדרציה. אלה נכשלו ופיקודו ספג אבידות כבדות. הלחימה ב- 27 במאי אירעה את הקרב הראשון בכמה גדודים אפרו-אמריקאים בצבא הבנקים. בין ההרוגים היה סרן אנדרה קאילוקס, עבד משוחרר, ששירת עם משמרות הילידים הראשון. הלחימה נמשכה עד רדת הלילה כאשר נעשו מאמצים להחזיר את הפצועים.

תותחי הקונפדרציה פתחו בקצרה למחרת בבוקר עד שבנקס הניף דגל הרגיעה וביקש רשות להוציא את פצועיו מהשדה. זה הוענק והלחימה התחדשה בסביבות השעה 19:00 אחר הצהריים. משוכנע שאפשר היה לקחת את פורט הדסון רק במצור, החל בנקס לבנות עבודות סביב קווי הקונפדרציה. כשאנחנו חפרו בשבועיים הראשונים של חודש יוני, דחקו אנשיו לאט לאט את קוויהם לאויב שמדק את הטבעת סביב העיר. כוחות האיחוד החלו בהצבת אקדחים כבדים בהפצצה שיטתית על עמדתו של גרדנר.

בבקשה לסיים את המצור החל בנקס לתכנן תקיפה נוספת. ב- 13 ביוני נפתחו תותחי האיחוד בהפצצה כבדה שנתמכה על ידי ספינותיו של פרגוט בנהר. למחרת, לאחר שגרדנר סירב לדרישה להיכנע, הורה בנקס לאנשיו קדימה. תוכנית האיחוד קראה לכוחות תחת גרובר לתקוף מימין, ואילו תא"ל וויליאם דווייט תקף בשמאל. בשני המקרים, נהדפה התקדמות האיחוד עם הפסדים כבדים. כעבור יומיים קרא בנקס להתנדב לתקיפה שלישית, אך לא הצליח להשיג מספרים מספקים.

לאחר ה -16 ביוני, הלחימה סביב פורט הדסון שקטה בשני הצדדים שפעלו לשיפור הקווים שלהם והפוגות נשגבות בלתי פורמליות התרחשו בין האנשים המגויסים המתנגדים. ככל שחלף הזמן, מצב האספקה ​​של גרדנר נעשה נואש יותר ויותר. כוחות האיחוד המשיכו להזיז לאט לאט את קוויהם קדימה וחוברי ביריות ירו על הלא מודע. במאמץ לשבור את הקיפאון, פיקח קצין ההנדסה של דווייט, סרן ג'וזף ביילי, על בניית מוקש מתחת לגבעה המכונה המצודה. עוד אחד התחיל בחזיתו של גרובר המשתרע תחת כומר הכוהנים.

המכרה האחרון הושלם ב -7 ביולי והוא התמלא ב 1,200 פאונד של אבקה שחורה. עם סיום בניית המוקשים הייתה זו כוונתו של בנקס לפוצץ אותם ב -9 ביולי. עם קווי הקונפדרציה בטרוף, אנשיו היו אמורים לבצע תקיפה נוספת. זה הוכיח מיותר מכיוון שהחדשות הגיעו למטה שלו ב- 7 ביולי וויקסבורג נכנע שלושה ימים קודם. עם שינוי זה במצב האסטרטגי, כמו גם אספקתו כמעט מותשת וללא תקווה להקלה, שלח גרדנר משלחת לדון בכניעתו של פורט הדסון למחרת. הסכם הושג באותו אחר הצהריים והחילון נכנע רשמית ב -9 ביולי.

במהלך המצור על פורט הדסון, סבלו בנקס כ -5,000 הרוגים ופצועים בזמן שמפקדו של גרדנר היה 7,208 (בערך 6,500 נלכדו). הניצחון בפורט הדסון פתח את כל נהר מיסיסיפי לתנועת האיחוד וניתק את מדינות הקונפדרציה המערבית. עם כיבוש המיסיסיפי הושלם, גרנט הפנה את המיקוד שלו מזרחה מאוחר יותר באותה השנה כדי להתמודד עם הנפילה מהתבוסה ב צ'יקמאוגה. כשהגיע לצ'טנוגה, הוא הצליח לגרש את כוחות הקונפדרציה באותו נובמבר קרב צ'טנוגה.