אפאטוזאורוס - הדינוזאור שהיה ידוע בעבר בשם ברונטוזאורוס - היה אחד הראשונים sauropods שאי פעם יתואר, בטון מקומו הקבוע בדמיון הציבורי. אבל מה שהפך את אפאטוזאורוס למיוחד כל כך, במיוחד בהשוואה לשני סורופודים אחרים שאיתם חלקה את בית הגידול הצפון אמריקאי שלה, דוקוסוקוס ו ברכיוזאור? גלה 10 עובדות אפטוזאורוס מרתקות.
בשנת 1877, הפליאונטולוג הנודע אתניאל סי. מארש העניק את השם אפאטוזאורוס לגזע חדש של sauropod שהתגלה לאחרונה במערב האמריקני - ושנתיים לאחר מכן, הוא עשה זאת גם עבור דגימה מאובנת שנייה, אותה כינה ברונטוזאורוס. הרבה אחר כך נקבע כי שני אלה מאובנים היה שייך לאותו מין - כלומר, על פי כללי הפליאונטולוגיה, השם אפאטוזאורוס קיבל עדיפות, למרות שברונטוזאורוס הפך מזמן לפופולרי יותר בקרב הציבור.
השם אפאטוזאורוס ("לטאה מטעה") לא היה בהשראת התערובת בינה לבין ברונטוזאורוס; אלא אתניאל סי. מארש התייחס לעובדה שחוליות הדינוזאור הזה דומות לאלה של מזוזאורים, הזוחלים הימיים החלקלקים והמרושעים שהיו טורפי הקצה של האוקיינוסים בעולם במהלך המאוחר קרטיקון פרק זמן. סאורופודים ומזוזאורים היו שניהם ענקיים, ושניהם נידונו על ידי ה אירוע ההכחדה של K / Tאבל אחרת הם אכלסו ענפים שונים לחלוטין של אילן היוחסין הפרהיסטורי.
ענקי להחריד כמו שאפטוסאורוס נראה כנראה לחובבי הדינוזאורים מהמאה ה -19, הוא היה בגודל בינוני רק לפי סטנדרטים sauropod, ונמדד כ 75 רגליים מכיוון זנב ומשקלם בשכונה של 25 עד 50 טון (לעומת אורכים של מעל 100 רגל ומשקלו קרוב ל 100 טון עבור הרמות כמו סייסמוזאורוס ו ארגנטינוזאורוס). ובכל זאת, אפאטוזאורוס היה כבד יותר מהעכשווי דוקוסוקוס (אם כי קצרה בהרבה), ובשורה אחת עם חבריה האחרים כוראופוד בצפון אמריקה היורה המאוחרת, ברכיוזאור.
לאחרונה גילה צוות חוקרים בקולורדו את עקבות שמורות של עדר אפאטוזאורוס. סימני המסילה הזעירים ביותר הושארו על ידי כפות הרגליים האחוריות (אך לא הקדמיות), והעלו את דמותם של בקעונים של אפאטוזאורוס בגובה 5 עד 10 קילו שמרפרפים על שתי רגליהם האחוריות כדי לעמוד בקצב העדר הרועם. אם זה באמת היה המקרה, סביר להניח שהכל תינוקות sauropod וצעירים צעירים, ולא רק אלה של אפאטוזאורוס, התרוצצו דו-ערכית, עדיף להתחמק מטורפים רעבים כמו בני זמננו אלוזאורוס.
כמו רוב הסאורופודים, אפאטוזאורוס היה בעל זנב ארוך ודק במיוחד ששימש כמשקל נגד לצווארו הארוך לא פחות. אם לשפוט לפי היעדר סימני המסחר האופייניים (ראו שקף קודם) שהיו יכולים להשאיר בבוץ על ידי זנב גרר, הפליאונטולוגים מאמינים שאפטוזאורוס הסיר את זנבו הארוך האדמה, ואף אפשרי (אם כי רחוק מלהוכח) שסאורופוד זה "הצליף" בזנבו במהירויות גבוהות כדי להפחיד או אפילו לגרום לפצעי בשר על האנטגוניסטים האכילים אותו.
פליאונטולוגים עדיין מתלבטים עם היציבה והפיזיולוגיה של הכאבים כמו אפאטוזאורוס: האם הדינוזאור הזה החזיק צווארו במלוא גובהו האפשרי לאכילה מענפי העצים הגבוהים (שהיו גורמים לכך בעל א בעל דם חם מטבוליזם, על מנת שתהיה אנרגיה להזרים את כל אותם גלונים של דם 30 מטר לאוויר), או שמא זה החזיק הצוואר שלו מקביל לאדמה, כמו צינור של שואב אבק ענק, החוגג בשיחים הנמוכים ו שיחים? העדויות עדיין אינן חד משמעיות.
אפאטוזאורוס התגלה באותה השנה שבה דוקוסוקוס, עוד כורופוד ענקי של צפון אמריקה היורה המאוחרת בשם על ידי אותניאל סי. מארש. שני הדינוזאורים הללו היו קשורים זה לזה, אך אפאטוזאורוס היה בנוי בכבדות יותר, עם רגליים גרבניות וחוליות בצורת שונה. באופן מוזר, למרות העובדה שהוא נקרא במקום הראשון, אפאטוזאורוס מסווג כיום כסאורודוד "דיפלודוקואידי" (הקטגוריה העיקרית האחרת היא הכאבים "הברכוזאורידיים" שנקראו על שם הברכיזאורוס בן זמננו ומאפיינים, בין היתר, את חזיתם הארוכה יותר מאחור רגליים).
צווארו הארוך של אפאטוזאורוס, בשילוב משקלו חסר התקדים (בזמן שהתגלה), הטיח את חסידי הטבע מהמאה ה -19. כמו במקרה של דנוקוקוס וברכיאוזאורוס, הפליאונטולוגים המוקדמים הציעו באופן טנטטיבי לאפטוזאורוס ביליתי את רוב זמנו מתחת למים, מושיט את צווארו אל מחוץ לפני השטח כמו שנורקל ענקי (ואולי נראה קצת כמו ה מפלצת לוך נס). עם זאת, עדיין יתכן שאפטוזאורוס התייחד במים שהציפה הטבעית שלו הייתה מונעת מהזכרים לרסק את הנקבות!
בשנת 1914, ווינסור מקיי - הידוע בעיקר בזכות הקומיקס שלו נמו הקטן בסלמברלנד -הוקרן בבכורה גרטי הדינוזאור, סרט אנימציה קצר הכולל ברונטוזאורוס מצויר ביד ריאליסטית. (אנימציה מוקדמת הייתה כרוכה בציור בציור "תאים" בידיים; אנימציה ממוחשבת לא נפוצה עד סוף המאה העשרים.) מאז, אפאטוזאורוס (המכונה בדרך כלל בשמו הפופולרי יותר) הוצג באינספור תכניות טלוויזיה וסרטים הוליוודיים, למעט המשונה של ה פארק היורה זיכיון והעדפתו הבולטת ל ברכיוזאור.
פליאונטולוגים רבים עדיין מקוננים על מותו של ברונטוזאורוס, שם האהוב עליהם מאז ילדותם. רוברט בקקר, מאבריק בקהילה המדעית, הציע לעתניאל סי. אחרי הכל, ברונטוזאורוס של מארש זוכה למעמד הסוגי, ולא מגיע לו להתגייס עם אפאטוזאורוס; באקר יצר מאז את הסוג אוברונטוזאור, שעוד לא התקבל על ידי עמיתיו לרווחה. עם זאת, מחקר עדכני יותר הגיע למסקנה כי ברונטוזאורוס נבדל מספיק מאפטוזאורוס כדי להצדיק קאמבק; צפה במרחב זה לפרטים נוספים!