ארכנידים (ארכנידה) הם קבוצה של פרוקי רגליים הכוללים עכבישים, קרציות, קרדית, עקרבים ואנשי קציר. מדענים מעריכים כי כיום ישנם יותר ממאה אלף מינים של עראכנידים.
לארכנידים שני מקטעי גוף עיקריים (הספלותורקס והבטן) וארבעה זוגות רגליים מפרקות. לעומת זאת, לחרקים יש שלושה פלחי גוף עיקריים ושלושה זוגות רגליים - מה שמאפשר להבחין ביניהם בין ערבינידים. ערבינידים שונים גם מחרקים בכך שהם חסרים כנפיים ואנטנות. יש לציין שבקבוצות מסוימות של ארכנידים כמו קרדית וכוכבי קרוס ברדס, בשלבי הזחל יש רק שלושה זוגות רגליים וזוג רגל רביעי מופיע לאחר התפתחותם לנימפות. לארכנידים יש שלד אקזוטי שצריך להשיל מעת לעת כדי שהחיה תגדל. לארכנידים יש גם מבנה פנימי הנקרא אנדוסטרנית המורכב מחומר דמוי סחוס ומספק מבנה לחיבור שרירים.
בנוסף לארבעת זוגות הרגליים שלהם, יש לאקנידים שני זוגות נוספים של נספחים הם משתמשים למגוון מטרות כמו הזנה, הגנה, תנועה, רבייה או תחושתיות תפיסה. זוגות הנספחים הללו כוללים את הצ'ליצריות והרצועות.
מרבית המינים של ארכנידים הם יבשתיים אם כי קבוצות מסוימות (במיוחד קרציות וקרדית) חיות בסביבת מים מתוקים או ימיים. לארכנידים יש התאמות רבות לאורח חיים יבשתי. מערכת הנשימה שלהם מתקדמת אם כי היא משתנה בין קבוצות העראכניד השונות. באופן כללי, זה מורכב מקנה קנה הנשימה, ריאות וכלי הדם בספר המאפשרים חילופי גז יעילים. ארכנידים מתרבים באמצעות דישון פנימי (הסתגלות נוספת לחיים ביבשה) ויש להם מערכות הפרשה יעילות מאוד המאפשרות להם לחסוך במים.
לארכנידים יש סוגים שונים של דם בהתאם לשיטת הנשימה הספציפית שלהם. בכמה ערבים יש דם המכיל המוציאנין (דומה בתפקודו למולקולת ההמוגלובין של חוליות, אך מבוסס על נחושת במקום על בסיס ברזל). לארכנידים יש בטן ומספר רב של חוליות המאפשרות להם לספוג חומרים מזינים מהמזון שלהם. פסולת חנקנית (המכונה גואנין) מופרשת מפי הטבעת בחלק האחורי של הבטן.
מרבית הערבינידים ניזונים מחרקים וחסרי חוליות קטנים אחרים. ארכנידים הורגים את טרפם באמצעות חללי הדם והפדיאלפים שלהם (כמה מינים של ארכנידים הם גם ארסיים ומכניעים את טרפם על ידי הזרקתם לארס). מכיוון שלאראכנידים יש פיות קטנות, הרוויחו את טרפם באנזימי עיכול, וכשהטרף מתמזג, הערביניד שותה את טרפו.
סיווג:
חיות > חסרי חוליות> פרוקי רגליים> צ'ליסרטס > ארכנידס
ערבינידים מסווגים לכשבעה-עשר תת-קבוצות, אשר חלקן אינן ידועות רבות. כמה מקבוצות הערכניד הידועות יותר כוללות:
- עכבישים אמיתיים (Araneae): ישנם כיום כ- 40,000 מינים של עכבישים אמיתיים, מה שהופך את Araneae לעשיר המינים מכל קבוצות הערנינידים. עכבישים ידועים ביכולתם לייצר משי מבלוטות ספינרט הנמצאות בבסיס בטן.
- אנשי קציר או אב-רגליים ארוכות (מבקשים): ישנם כיום כ 6,300 מינים של אסיף (המכונים גם רגליים ארוכות-אב). לחברים בקבוצה זו יש רגליים ארוכות מאוד, ובטןם וצפלות המוח התמזגו כמעט לחלוטין.
- קרציות וקרדית (אקרינה): ישנם כיום כ- 30,000 מינים של קרציות וקרדית. מרבית חברי הקבוצה הזו הם קטנים מאוד, אם כי כמה מינים יכולים לגדול עד 20 מ"מ אורך.
- עקרבים (עקרבים): ישנם כיום כ -2000 מינים של עקרבים. חברים בקבוצה זו מכירים בקלות בזנבם המפולח הנושא פלסון מלא ארס בסוף.