מדוע בעלי חיים מסוימים משחקים מתים

מספר בעלי חיים כולל יונקים, חרקים, ו זוחלים להציג סוג של התנהגות אדפטיבית המכונה משחק חוסר תנועה מת או טוניק. התנהגות זו נראית בדרך כלל אצל בעלי חיים הנמוכים יותר ב שרשרת המזון אבל ניתן להציג במינים גבוהים יותר. כאשר הוא מתמודד עם מצב מאיים, חיה עלולה להראות חסרת חיים ועלולה אף לפלוט ריחות הדומים לריח של בשר מתפורר. ידוע גם כ מחלת העיניים, משחק מת בדרך כלל משמש כ מנגנון הגנה, טריק לתפוס טרף, או אמצעי אליו להתרבות מינית.

בעלי חיים מסוימים משחקים מתים כהגנה מפני טורפים. כניסה למצב חסר תנועה, קטטוני, לעתים קרובות מרתיעה טורפים כי האינסטינקט שלהם להרוג מניע את התנהגות האכלה שלהם. מכיוון שרוב הטורפים נמנעים מבעלי חיים מתים או נרקבים, די בהצגת טאטוזיס בנוסף לייצור ריחות רעים בכדי לשמור על טורפים במפרץ.

משחק פוסום

החיה הקשורה לרוב לשחק מתים היא אופוסום. למעשה, לפעמים משחק המכונה "משחק מת" מכונה "משחק פוסום". במצב של איום, אופוסומים עלולים להיכנס להלם. קצב הלב והנשימה שלהם מופחתים כשהם נופלים מחוסר הכרה ומתחזקים. לפי כל המראה הם נראים מתים. אופוסומים אף מפרישים נוזל מבלוטת האנאלית שלהם המחקה ריחות הקשורים למוות. אופוסומים יכולים להישאר במצב זה במשך ארבע שעות.

משחק עופות

מספר מיני ציפורים שונים משחקים מתים כאשר הם מאוימים. הם מחכים עד שהחיה המאיימת איבדה עניין או שהיא לא שמה לב ואז הם מתעוררים לחיים וממלטים את בריחתם. התנהגות זו נצפתה אצל שליו, ג'ייז כחול, מינים שונים של ברווזים ותרנגולות.

נמלים, חיפושית ועכבישים

כשהם מותקפים, עובדים נמלים צעירים יורים מהזן Solenopsis invicta לשחק אותה מת. נמלים אלה חסרות הגנה, אינן מסוגלות להילחם או לברוח. נמלים בנות כמה ימים בלבד מתות, ואילו נמלים בנות כמה שבועות בורחות, ואלה בנות כמה חודשים נשארות ונלחמות.

יש חיפושיות שמתיימרות להיות מתות כאשר הם נתקלים בטורפים כמו עכבישים קופצים. ככל שהחיפושיות מצליחות לשרוד את המוות, כך גדלים סיכויי ההישרדות שלהם.

כמה עכבישים העמיד פנים שהוא מת כשעומד מול טורף. עכבישים לבית, אנשי קציר (אבא לונגלגס) ידוע כי עכבישים, עכביש ציידים ועכבישים מאלמנה שחורה משחקים מתים כאשר הם חשים מאוימים.

קניבליזם מיני נפוצה באזור חרק עולם. זו תופעה בה בן זוג אחד, בדרך כלל הנקבה, אוכל את השני לפני ההזדווגות או אחריה. גמל שלמה גברים למשל, נעשים ללא תנועה לאחר ההזדווגות, כדי להימנע מאכילה של בן זוגם הנשי.

קניבליזם מיני בקרב עכבישים זה גם נפוץ. זכר עכבישים ברשת המשתלה הציגו חרק בפני בן זוגם הפוטנציאלי בתקווה שהיא תהיה אפשרית להזדווגות. אם הנקבה מתחילה להאכיל, הזכר יחדש את תהליך ההזדווגות. אם היא לא תעשה זאת, הזכר יעמיד פנים שהוא מת. אם הנקבה תתחיל להאכיל מהחרק, הזכר יחיה את עצמו וימשיך להזדווג עם הנקבה.

התנהגות זו נראית גם ב- Pisaura mirabilis עכביש. הזכר מציע לנקבה מתנה במהלך תצוגת חיזור ומתמודד עם הנקבה בזמן שהיא אוכלת. אם היא תפנה את תשומת לבה לזכר במהלך התהליך, הזכר מסמל את המוות. התנהגות אדפטיבית זו מגדילה את הסיכויים של הזכרים להתמודד עם הנקבה.

בעלי חיים משתמשים גם כן מחלת העיניים כדי להערים על טרף. ליווינגסטוני ציקליד דגים נקראים גם "דגים ישנים"בגלל התנהגותם הטורפת של התחזות למות כדי לתפוס טרף. דגים אלה ישכבו בתחתית בית הגידול שלהם ויחכו שדג קטן יותר יתקרב. כאשר הוא נמצא בטווח, "הדג הרדום" תוקף וצורך את הטרף הבלתי מעורער.

כמה מינים של חיפושיות pselaphid (Claviger testaceus) השתמש גם ב- thanatosis בכדי לאכול ארוחה. חיפושיות אלה מתיימרות כאילו הן מתות והן נסחפות על ידי נמלים לקן הנמלים שלהם. ברגע שנמצא בפנים, החיפושית מתעוררת לחיים וניזונה מזחלי הנמלה.

_{מקורות:}

• _{שפרינגר. "משחק עבודות מתות לנמלים מכבי אש צעירים תחת התקפה." ScienceDaily. ScienceDaily, 10 באפריל 2008. http://www.sciencedaily.com/releases/2008/04/080408100536.htm.}
• _{מפת החיים - "תנטוזיס (מוות מעוות) בעכבישים וחרקים". 26 באוגוסט 2015. http://www.mapoflife.org/topics/topic_368_Thanatosis-(feigning-death)-in-spiders-and-insects/}