קרב קייפ סנט וינסנט

בקרב על קייפ סנט וינסנט נלחם במהלך המלחמה מלחמות המהפכה הצרפתית (1792 עד 1802). ג'רוויס זכה בניצחונו ב- 14 בפברואר 1797.

• האדמירל סר ג'ון ג'רוויס
• הקומודור הורציו נלסון
• 15 אוניות של הקו

• דון חוסה דה קורדובה
• 27 אוניות של הקו

בסוף שנת 1796, המצב הצבאי בחוף באיטליה הוביל לכך שהצי המלכותי נאלץ לנטוש את הים התיכון. המפקד הראשי של צי הים התיכון העביר את הבסיס העיקרי שלו לנהר טאגוס, והורה אדמירל סר ג'ון ג'רוויס הקומודור הורציו נלסון לפקח על ההיבטים הסופיים של הפינוי. עם נסיגת הבריטים, בחר האדמירל דון חוסה דה קורדובה להעביר את ציו המונה 27 ספינות של הקו מקרטחנה דרך מיצרי גיברלטר לקאדיז לקראת ההצטרפות עם הצרפתים ב ברסט.

עם התחלת ספינותיו של קורדובה, ירס עזב את הטאגוס עם 10 אוניות של הקו כדי לתפוס עמדה מול קייפ סנט וינסנט. לאחר שעזב את קרטחנה ב -1 בפברואר 1797, קורדובה נתקל ברוח מזרחית חזקה, המכונה לבנטר, כאשר ספינותיו פינו את המיצרים. כתוצאה מכך, הצי שלו פוצץ לאוקיאנוס האטלנטי ונאלץ לפלס את דרכם חזרה לעבר קאדיז. שישה ימים לאחר מכן, חיזק ג'רויס על ידי האדמירל האחורי וויליאם פרקר שהביא חמש אוניות של הקו מצי הערוץ. עבודתו בים התיכון הושלמה, נלסון הפליג על סיפון הפיגייטה HMS

בליל ה- 11 בפברואר מינרבה נתקל בצי הספרדי ועבר בה בהצלחה מבלי שהתגלה. כשהגיע לג'רוויס עלה נלסון על סיפון הדגל, HMS ניצחון (102 אקדחים) ודיווחו על עמדתו של קורדובה. ואילו נלסון חזר ל- HMS קפטן (74), ג'רוויס נערך ליירוט הספרדי. דרך הערפל בליל ה- 13/14 בפברואר, החלו הבריטים לשמוע את תותחי האות אוניות ספרדיות. כשהוא פנה לכיוון הרעש, ג'רוויס הורה לאוניותיו להיערך לפעולה סביב שחר ואמר, "ניצחון לאנגליה הוא חיוני מאוד ברגע זה."

כאשר החל הערפל להתרומם, התברר כי הבריטים מספרם של כמעט שניים על אחד. מבלי להסתער על הסיכויים, הנחה ג'רווי את ציו ליצור קו קרב. עם התקרבות הבריטים חולק הצי הספרדי לשתי קבוצות. הגדול יותר, המורכב מ -18 אוניות של הקו, היה ממערב, ואילו הקטנות יותר, המורכבות מ -9 אוניות של הקו עמדו ממזרח. בשאיפה למקסם את כוח האש של ספינותיו, התכוון ג'רווי לעבור בין שתי התצורות הספרדיות. בראשות HMS של קפטן תומאס טרובברידג ' קולודן (74) קו ג'רווי החל לעבור את הקבוצה המערבית הספרדית.

אף שהיה לו מספרים, קורדובה כיוון את ציו לפנות צפונה כדי לעבור לצד הבריטים ולברוח לעבר קאדיז. כשראה זאת, ג'רוויס הורה לטרובברידג 'לעלות לצפון כדי לרדוף אחר גופה של ספינות ספרדיות גדולות יותר. כאשר החל הצי הבריטי החל להסתובב, כמה מאוניותיו העסיקו את הטייסת הספרדית הקטנה יותר ממזרח. כשהוא פונה לכיוון צפון, קו הג'רוויס יצר עד מהרה "U" כאשר הוא שינה את מסלולו. שלישית מסוף התור, נלסון הבין שהמצב הנוכחי לא יביא לקרב המכריע שג'רווי רצה בזמן שהבריטים ייאלצו לרדוף אחרי הספרדים.

פרשנות ליברלית של הוראתו הקודמת של ג'רוויס "לקחת תחנות מתאימות לתמיכה הדדית ולהעסיק את האויב כמי שעולה ברצף", אמר נלסון לקפטן ראלף מילר למשוך קפטן מחוץ לקו וללבוש ספינה. עובר דרך HMS דיאדאם (64) ו- מעולה (74), קפטן הסתער בחלל הספרדי והתארס סנטיסימה טרינידד (130). אם כי קשה לחוץ, קפטן נאבק בשש ספינות ספרדיות, כולל שלוש שרכבו מעל 100 תותחים. מהלך נועז זה האט את המערך הספרדי ואיפשר קולודן וספינות בריטיות שלאחר מכן יתפוסו ולהצטרף לקבוצה.

נטען קדימה, קולודן נכנס למאבק בסביבות השעה 13:30, בעוד קפטן קוטברט קולינגווד הוביל מעולה לקרב. הגעתם של אוניות בריטיות נוספות מנעו מהספרדים להתאגד ולהוציא משם אש קפטן. כשהוא דוחף קדימה, קלינג קינגווד סלבטור דל מונדו (112) לפני משכנעת סן יסידרו (74) להיכנע. בסיוע דיאדאם ו ניצחון, מעולה הוחזר ל סלבטור דל מונדו ואילץ את הספינה להכות בצבעים שלה. בסביבות השעה 3:00, מעולה נפתח באש סן ניקולאס (84) גרם לאוניה הספרדית להתנגש סאן חוזה (112).

כמעט מחוץ לשליטה, הנפגעים קשה קפטן פתח באש על שני כלי השיט הספרדיים המחוללים לפני שהתחברו סן ניקולאס. כשהוא מוביל את אנשיו קדימה, עלה נלסון סן ניקולאס ותפס את הכלי. בעודו מקבל את כניעתו, נורו עליו אנשיו סאן חוזה. כאשר נאסף כוחותיו, עלה נלסון על סיפונו סאן חוזה ואילץ את אנשי הצוות להיכנע. בזמן שנלסון השיג את ההישג המדהים הזה, סנטיסימה טרינידד נאלץ לשבות על ידי שאר הספינות הבריטיות.

בנקודה זו, פלייאו (74) ו- סן פבלו (74) הגיע לעזרת ספינת הדגל. נשענת על דיאדאם ו מעולה, קפטן צייטנו ואלדס מ פלייאו הורה סנטיסימה טרינידד להניף מחדש את צבעיו או להתייחס אליו כאל כלי אויב. עושה זאת, סנטיסימה טרינידד צלעו משם כששתי הספינות הספרדיות סיפקו כיסוי. בשעה 4:00 הסתיימה הלחימה בפועל כשנסוג הספרדים מזרחה בעוד ג'רווי הורה לאוניותיו לכסות את הפרסים

קרב קייפ סנט וינסנט הביא לכיבוש בריטי של ארבע אוניות ספרדיות של הקו (סן ניקולאס, סאן חוזה, סן יסידרו, ו סלבטור דל מונדו) כולל שני דרגים ראשונים. בלחימה היו ההפסדים הספרדים כ -250 הרוגים ו -550 פצועים, ואילו צי ג'רוויס ספגו 73 הרוגים ו -327 פצועים. כפרס על הניצחון המהמם הזה, ג'ריס הועלה לגיל העמידה כארל סנט וינסנט, בעוד נלסון הועלה לדרגת אדמירל אחורית ועשה אביר במסדר האמבט. הטקטיקה שלו לעלות על ספינה ספרדית אחת לתקוף אחר הייתה נערצת באופן נרחב ובמשך מספר שנים הייתה ידועה כ"גשר הפטנטים של נלסון לעלות על ספינות אויב ".

הניצחון בקייפ סנט וינסנט הוביל לבלימת הצי הספרדי ובסופו של דבר אפשר לג'רוויס להחזיר טייסת חזרה לים התיכון בשנה שלאחר מכן. בהנהגת נלסון, צי זה השיג ניצחון מכריע על הצרפתים בבית קרב הנילוס.