נלחמים למען החירות: קמפיינים מוקדמים של המהפכה האמריקאית

קודם: גורמים לסכסוך | המהפכה האמריקאית 101 | הבא: ניו יורק, פילדלפיה וסרטוגה

לאחר מספר שנים של מתחים גוברים וכיבוש בוסטון על ידי חיילים בריטים, המושל הצבאי של מסצ'וסטס, הגנרל תומאס גייג ', החלו במאמצים לאבטח את האספקה ​​הצבאית של המושבה כדי להרחיקם ממיליציות הפטריוט. פעולות אלה קיבלו סנקציה רשמית ב- 14 באפריל 1775, כאשר הגיעו הוראות מלונדון שהורו לו לפרוק את המיליציות מנשק ולעצור מנהיגים קולוניאליים מרכזיים. גייג 'האמין כי המיליציות האגרות אספקה ​​בקונקורד, תכנן חלק מכוחו לצעוד ולכבוש את העיר.

ב- 16 באפריל שלח גייג 'מסיבת צופיות מחוץ לעיר לעבר קונקורד שאספה מודיעין, אך גם הזעיק את הקולוניאליות על כוונות בריטניה. מודע לפקודותיו של גייג ', רבים מאנשי המפתח הקולוניאליסטים, כמו ג'ון הנקוק וסמואל אדאמס, עזבו את בוסטון לחפש ביטחון במדינה. יומיים לאחר מכן, גייג 'הורה לסגן אלוף פרנסיס סמית' להכין כוח של 700 איש לגיוס מהעיר.

מודע להתעניינותם הבריטית בקונקורד, רבים מהאספקה ​​הועברו במהירות לעיירות אחרות. בסביבות השעה 9: 00-10: 00 באותו לילה הודיע ​​מנהיג הפטריוט, ד"ר ג'וזף וורן, לפול ריבה וויליאם דויס כי הבריטים ייצאו באותו לילה לקיימברידג 'והדרך ל

בסביבות הזריחה הגיע הכפר הבריטי, בראשות רס"ן ג'ון פיטקארן. כשהוא קדימה, דרש פיטקרן כי אנשיו של פרקר יתפזרו והניחו את זרועותיהם. פרקר ציית חלקית והורה לאנשיו לחזור הביתה, אך לשמור על הווסקוטים שלהם. כאשר אנשיו החלו לנוע, נורה ירייה ממקור לא ידוע. זה הוביל ל חילופי אש שראה את סוסו של פיטקרן פגע פעמיים. בהתרוממות קדימה הביאו הבריטים את המיליציה מהירוק. כאשר התפזר העשן, שמונה מהמיליציה מתו ועוד עשרה נפצעו. חייל בריטי אחד נפצע במהלך חילופי הדברים.

הבריטים עזבו את לקסינגטון ועברו לעבר קונקורד. מחוץ לעיר, מיליציית הקונקורד, שלא הייתה בטוחה במה שהתרחש בלקסינגטון, נפלה לאחור ותפסה עמדה על גבעה מעבר לגשר הצפון. הבריטים כבשו את העיירה ופרצו לניתוקים לחיפוש אחר התחמושת הקולוניאלית. עם תחילת עבודתם, התחזקה מיליציית הקונקורד, בראשות הקולונל ג'יימס בארט, כשהמיליציות של ערים אחרות הגיעו למקום. זמן קצר מאוחר יותר פרצו קרבות בסמוך לגשר הצפון כשהבריטים נאלצים לחזור לעיירה. אסף את אנשיו, החל סמית 'בצעדת החזרה לבוסטון.

ככל שהטור הבריטי עבר, הוא הותקף על ידי מיליציה קולוניאלית שתפסה עמדות נסתרות לאורך הכביש. למרות שחיזקו אותו בלקסינגטון, אנשיו של סמית המשיכו להעניש אש עד שהגיעו לשלומם של צ'רלסטאון. ככל שסיפרו, אנשיו של סמית 'סבלו 272 נפגעים. ממהרים לבוסטון, המיליציה ביעילות הציב את העיר במצור. עם התפשטות הידיעות על הלחימה, אליהם הצטרפו מיליציות ממושבות שכנות, ובסופו של דבר הקימו צבא של מעל 20,000.

בליל ה- 16/17 ביוני 1775 עברו כוחות קולוניאליים לחצי האי צ'רלסטאון במטרה להבטיח קרקע גבוהה ממנה להפגיז כוחות בריטיים בבוסטון. בראשות קולונל וויליאם פרסקוט, הם הקימו תחילה עמדה על גבעת בונקר, לפני שהם התקדמו לגבעת Breed's. אנשיו של פרסקוט החלו בבניית תכניות שצייר סרן ריצ'רד גרידלי בבניית ספק וקווים המשתרעים צפונית-מזרחית לכיוון המים. בסביבות השעה 04:00 לפנות בוקר, משמר על HMS מלא חיים הבחין במושבות והספינה פתחה באש. מאוחר יותר הצטרפו אליהם ספינות בריטיות אחרות בנמל, אך לאש השפיעה מעט.

לאחר שנראה לנוכחות האמריקאית, גייג 'החל לארגן גברים לקחת את הגבעה ופקד על כוח התוקף ל האלוף ויליאם האו. כשהוא מסיע את אנשיו מעבר לנהר צ'ארלס, הורה האו לתא"ל ישירות לתקוף את עמדתו של פרסקוט בזמן שכוח שני עבד סביב האגף השמאלי הקולוניאלי לתקוף מאחור. היודע כי הבריטים מתכננים פיגוע, שיגר הגנרל ישראל פוטנם תגבורת לעזרתו של פרסקוט. אלה תפסו עמדה לאורך גדר שהשתרעה אל המים הסמוכים לקווי פרסקוט.

התקדמותו הראשונה של האו התקדמה קדימה אל עבר אש המאסקט ההמוני שלי מהכוחות האמריקאים. כשנפלו לאחור, הבריטים רפורמו ותקפו שוב באותה תוצאה. במהלך תקופה זו, השמורה של האו, סמוך לצ'רלסטאון, העלתה אש צלפים מהעיירה. כדי לחסל זאת, חיל הים פתח באש בירי מחומם ושרף ביעילות את צ'רלסטאון עד היסוד. בהוראת קדימה למילואים שלו, החל האו במתקפה שלישית עם כל כוחותיו. כשהאמריקאים כמעט לא היו נשקים, התקיפה הזו הצליחה לשאת את העבודות ואילצה את המיליציה לסגת מחצי האי צ'רלסטאון. אף על פי שניצחון, קרב בונקר היל עלה לבריטים 226 הרוגים (כולל רס"ן פיטקרן) ו 828 פצועים. העלות הגבוהה של הקרב גרמה לאלוף האלוף הבריטי הנרי קלינטון להעיר, "עוד כמה ניצחונות כאלה היו מקדימים לשים קץ לשליטה הבריטית באמריקה."

קודם: גורמים לסכסוך | המהפכה האמריקאית 101 | הבא: ניו יורק, פילדלפיה וסרטוגה

קודם: גורמים לסכסוך | המהפכה האמריקאית 101 | הבא: ניו יורק, פילדלפיה וסרטוגה

ב- 10 במאי 1775 התכנס הקונגרס היבשתי השני בפילדלפיה. חודש לאחר מכן ב- 14 ביוני הם הקימו את צבא היבשת ובחרו ג'ורג' וושינגטון של וירג'יניה כמפקדה הראשי. נסיעה לבוסטון, וושינגטון קיבלה פיקוד על הצבא ביולי. בין היעדים האחרים של הקונגרס היה לכידת קנדה. בשנה שעברה נעשה מאמץ לעודד את צרפת-קנדה להצטרף לשלוש-עשרה המושבות בהתנגדות לשלטון הבריטי. התקדמות זו נדחתה, והקונגרס אישר את הקמת המחלקה הצפונית, תחת פיקודו של האלוף פיליפ שוילר, בצווים לקחת את קנדה בכוח.

המאמצים של Schuyler היו קלים יותר על ידי פעולות של אלוף משנה איתן אלן של ורמונט, מי יחד עם אלוף משנה בנדיקט ארנולד, כבש את פורט טיקונדרוגה ב- 10 במאי 1775. המצודה, שנמצאת בבסיס אגם שמפליין, היוותה מקפצה אידיאלית לתקיפת קנדה. שארולר ארגן צבא קטן וחלה ונאלץ להעביר אותו לפיקוד תא"ל ריצ'רד מונטגומרי. הוא זז במעלה האגם כבש את פורט סנט ג'ין ב -3 בנובמבר, לאחר מצור של 45 יום. בלחיצה על כיבוש, מונטגומרי כבש את מונטריאול עשרה ימים לאחר מכן כשנגיד קנדה האלוף סר גיא קרלטון נסוג לקוויבק העיר ללא קטטה. כאשר מאונטריאול מאובטחת, מונטגומרי יצאה לעיר קוויבק ב -28 בנובמבר עם 300 איש.

בזמן שצבאו של מונטגומרי תקף דרך מסדרון אגם שמפליין, כוח אמריקני שני, תחת ארנולד עבר במעלה נהר קנבק במיין. כשהוא מצפה את הצעדה מפורט ווסטרן לעיר קוויבק בעוד 20 יום, טור 1,100 איש של ארנולד נתקל בבעיות זמן קצר לאחר היציאה. כשעזבו את ה- 25 בספטמבר, אנשיו סבלו מרעב ומחלות לפני שהגיעו לבסוף לקוויבק ב- 6 בנובמבר, עם כ -600 גברים. אף על פי שהוא עלה על מגיני העיר, היה ארנולד חסר ארטילריה ולא יכול היה לחדור את ביצוריה.

ב- 3 בדצמבר הגיע מונטגומרי ושני המפקדים האמריקאים התאחדו. עם תכנון האמריקנים את התקפתם, חיזק קרלטון את העיר והעלה את מספר המגינים ל -1,800. כאשר התקדמו בלילה של 31 בדצמבר, תקפו מונטגומרי וארנולד את העיר כשהאחרון תקף ממערב והראשון מצפון. בתוצאה קרב קוויבק, כוחות אמריקאים נהדפו כאשר מונטגומרי נהרג בפעולה. האמריקאים ששרדו נסוגו מהעיר והועמדו תחת פיקודו של האלוף ג'ון תומאס.

כשהגיע ב -1 במאי 1776, מצא תומאס כוחות אמריקאים מוחלשים בגלל מחלות ומונים פחות מאלף. הוא לא ראה ברירה אחרת והחל לסגת במעלה נהר סנט לורנס. ב- 2 ביוני נפטר תומאס מהבעבועה שחורה והפיקוד פיתח תא"ל ג'ון סאליבן שהגיע לאחרונה עם תגבורת. בתקיפת הבריטים בטרויס-ריבייר ב 8 ביוני, סאליבן הובס ונאלץ לסגת למונטריאול ואז דרומה לעבר אגם שמפליין. קרלטון רשם את היוזמה אחרי האמריקאים במטרה להחזיר את האגם ולפלוש למושבות מצפון. מאמצים אלה נחסמו ב- 11 באוקטובר, אז צי אמריקאי בנוי שריטות, בראשות ארנולד, זכה בניצחון ימי אסטרטגי ב קרב האי ואלקור. מאמצי ארנולד מנעו פלישה בצפון בריטניה בשנת 1776.

בעוד כוחות קונטיננטל סבלו בקנדה, וושינגטון שמרה על המצור על בוסטון. מאנשיו חסרי אספקה ​​ותחמושת, וושינגטון דחתה מספר תוכניות לתקיפת העיר. בבוסטון, התנאים לבריטים הורעו ככל שהתקרב מזג האוויר בחורף והפרטיים האמריקאים הפריעו לאספקתם מחדש דרך הים. בוושינגטון ביקש עצה לשבירת הקיפאון, התייעץ עם התותחנים אל"מ הנרי נוקס בנובמבר 1775. נוקס הציע תוכנית להובלת התותחים שנלכדו בפורט טיקונדרוגה לקווי המצור בבוסטון.

באישור תוכניתו, וושינגטון שיגרה מיד את נוקס צפונה. כשהוא טוען את תותחי המצודה על סירות ומזחלות, העביר נוקס 59 אקדחים ומרגמות במורד אגם ג'ורג 'וברחבי מסצ'וסטס. המסע באורך 300 מייל נמשך 56 יום מה -5 בדצמבר 1775 עד ה- 24 בינואר 1776. לחץ דרך מזג אוויר חורפי קשה, נוקס הגיע לבוסטון עם הכלים לשבור את המצור. בליל ה- 4/5 במרץ, אנשיו של וושינגטון עברו לדורצ'סטר הייטס עם התותחים שנרכשו לאחרונה. מעמדה זו פיקדו האמריקנים על העיר וגם על הנמל.

למחרת החליט האו, שלקח פיקוד מגייג ', לתקוף את הגבהים. כשאנשיו התכוננו, התפתחה סערת שלג במניעת הפיגוע. במהלך העיכוב, עזריו של האו, בזכרו את גבעת בונקר, שכנעו אותו לבטל את התקיפה. בהיותו בלית ברירה, יצר האו קשר עם וושינגטון ב- 8 במרץ עם המסר כי העיר לא תישרף אם הבריטים יורשו לעזוב ללא מעצורים. ב- 17 במרץ, הבריטים עזבו את בוסטון והפליגו להליפקס, נובה סקוטיה. בהמשך היום הכוחות האמריקאים נכנסו לניצחון בעיר. וושינגטון והצבא נותרו באזור עד 4 באפריל, אז עברו דרומה להתגונן מפני מתקפה על ניו יורק.

קודם: גורמים לסכסוך | המהפכה האמריקאית 101 | הבא: ניו יורק, פילדלפיה וסרטוגה