כיבוש המאיה של הקישה

בשנת 1524, להקת כובשים ספרדים חסרי רחמים בפיקודו של פדרו דה אלוואראדו עבר לגואטמלה של ימינו. ה אימפריה של מאיה הידרדרו כמה מאות שנים לפני כן אך שרדו כמספר ממלכות קטנות שהחזקה בהן הייתה הקיץ ', שביתו נמצא כיום במרכז גואטמלה. הקיכה התהלכה סביב המנהיג טקון אומאן ופגשה את אלווארדו בקרב, אך הובסה, והסתיימה לנצח כל תקווה להתנגדות ילידית רחבת היקף באזור.

בני המאיה היו תרבות גאה של לוחמים, מלומדים, כמרים וחקלאים שהאימפריה שלהם הגיעה לשיא של 300 עד 900. גובה האימפריה, הוא נמתח מדרום מקסיקו לאל סלבדור והונדורס והריסות של ערים אדירות כמו טיקאל, פלנקה וקופאן הם תזכורות לגבהים שהגיעו אליהם. מלחמות, מחלות ורעב הכחיש את האימפריהאבל באזור עדיין היו כמה ממלכות עצמאיות בעלות עוצמה וקידום משתנים. הגדולה של הממלכות הייתה הקיץ ', שנמצאת בבירתם Utatlán.

בשנת 1521, הרנן קורטס ובקושי 500 כובשים קיבלו את התבוסה המהממת של האימפריה האצטקית האדירה על ידי שימוש טוב בכלי נשק מודרניים ובעלי ברית הודיים ילידים. במהלך הקמפיין, פדרו דה אלוואראדו הצעיר ואחיו קמו בשורות צבאו של קורטס בכך שהראו עצמם חסרי רחמים, אמיצים ושאפתניים. כאשר פוענחו הרשומות האצטקיות, התגלו רשימות של מדינות וואסליות שחולקו מחווה, והקיש'ה הוזכרו באופן בולט. לאלוורדו ניתנה הפריבילגיה לכבוש אותם. בשנת 1523 יצא לדרך עם כ -400 כובשים ספרדים וכ -10,000 בעלות ברית הודיות.

הספרדים כבר שלחו לפניהם את בריתם המפחידה ביותר: מחלה. לגופים חדשים בעולם לא הייתה כל חסינות למחלות אירופיות כמו אבעבועות שחורות, מכת, אבעבועות רוח, חזרת ועוד. מחלות אלה קרעו בקהילות ילידיות, והכריעו את האוכלוסייה. חלק מההיסטוריונים מאמינים כי יותר משליש מאוכלוסיית המאיה נהרגה על ידי מחלות בשנים 1521 - 1523. לאלוורדו היו גם יתרונות אחרים: סוסים, אקדחים, כלבי לחימה, שריון מתכת, חרבות פלדה וקשתות צולבות היו כולם אלמונים הרסניים למאיה חסרת האונים.

קורטס הצליח במקסיקו בגלל יכולתו להפוך את השנאות המבעבעות לאורך קבוצות אתניות לטובתו, ואלוורדו היה תלמיד טוב מאוד. ביודעו כי הקייצ'ה הייתה הממלכה האדירה ביותר, הוא עשה תחילה אמנה עם אויביהם המסורתיים, הקאצ'יקיל, עוד ממלכת רמה חזקה. בקשקוש, הסכימו הקאצ'יקלים לברית ושלחו אלפי לוחמים כדי לחזק את אלווארדו לפני תקיפתו על אוטאטלן.

הקישייה הוזהרה נגד הספרדים על ידי הקיסר האצטקי מוקטזומה בימים הנמוכים של שלטונו ודחה באופן גס הספרדים מציעים להיכנע ולחלוק כבוד, אם כי היו גאים ועצמאיים וכנראה שהיו נלחמים בכל אירוע. הם בחרו בטקון אומאן הצעירה כמפקד המלחמה שלהם, והוא שלח מרגישים לממלכות שכנות, שסירבו להתאחד נגד הספרדים. בסיכומו של דבר הוא הצליח לאגור כ -10,000 לוחמים כדי להילחם בפולשים.

הקיש''ה נלחם באומץ, אך קרב אל פינל היה מסלול כמעט מההתחלה. השריון הספרדי הגן עליהם מפני רוב כלי הנשק הילידים, הסוסים, הגרביים והקשתות הרסו את השורות של לוחמים ילידים, והטקטיקה של אלברדו לרדוף אחר ראשי התושבים הביאה לנפילה של כמה מנהיגים מוקדם. האחת הייתה טקון אומאן עצמו: לפי המסורת, הוא תקף את אלווארדו והערים את סוסו, בלי לדעת שהסוס והאדם הם שני יצורים שונים. עם נפילתו של סוסו, אלברדו הניח את טקון אום על חניתו. על פי ה- K'iche, רוחו של טקון אומן צמחה אז כנפי נשר ועפה משם.

הקיץ נכנע אך ניסה ללכוד את הספרדים בתוך חומות אוטאטלן: הטריק לא עבד על אלווארדו החכם והזהיר. הוא הטיל מצור על העיר ולפני זמן רב מדי נכנע. הספרדים פיטרו את Utatlán אך היו מעט מאוכזבים מהשלל שלא התחרה מהשלל שנלקח מהאצטקים במקסיקו. אלוואראדו גויס לוחמי קוש רבים כדי לעזור לו להילחם בממלכות הנותרות באזור.

מרגע שנפילתה של הקיץ האדירה, לא הייתה שום תקווה לאף אחת מהממלכות הקטנות הנותרות בגואטמלה. אלווארדו הצליח להביס את כולם, או כפה עליהם להיכנע או על ידי אילוץ בני בריתו להילחם בהם. בסופו של דבר הוא הפעיל את בני בריתו בקאצ'יקל, ושעבד אותם למרות שתבוסתם של הק'יכה הייתה בלתי אפשרית בלעדיהם. עד 1532 נפלו מרבית הממלכות הגדולות. הקולוניזציה של גואטמלה יכול להתחיל. אלווארדו גמל את כובשיו באדמות ובכפרים. אלברדו עצמו יצא להרפתקאות אחרות, אך שב לעתים קרובות כמושל האזור עד מותו בשנת 1541.

חלק מהקבוצות האתניות במאיה שרדו תקופה מסוימת על ידי עלייה לגבעות ותקיפה חריפה של מי שכן התקרב: קבוצה כזו שכנה באזור שמתאים כיום לצפון-מרכז גואטמלה. פריי ברטולומה דה לאס קאסאס הצליח לשכנע את הכתר כדי לאפשר לו לרגיע את הילידים האלה בשלום עם מיסיונרים בשנת 1537. הניסוי זכה להצלחה, אך למרבה הצער, לאחר שהאזור היה מפוצל, עבר הכיבוש והעבד את כל הילידים.

במהלך השנים שמרו המאיה על חלק גדול מזהותם המסורתית, במיוחד בניגוד לאזורים שהיו שייכים בעבר לשטח אצטקים וה אינקה. עם השנים גיבורת הקיץ הפכה לזיכרון המתמשך של תקופה עקובה מדם: בגואטמלה המודרנית, טקון אומאן הוא גיבור לאומי, אלווארדו נבל.