עבור כל דיאגרמת אטום מעטפת אלקטרונית, סמל האלמנט מופיע בגרעין. פגזי האלקטרונים מוצגים, נעים החוצה מהגרעין. הטבעת או מעטפת האלקטרונים הסופית מכילה את המספר האופייני של אלקטרונים לערכיות עבור אטום של אותו יסוד. המספר האטומי והשם האלמנטים מופיעים בחלק השמאלי העליון. הצד הימני העליון מראה את מספר ה- אלקטרונים באטום נייטרלי. זכרו, אטום ניטרלי מכיל את אותו המספר של פרוטונים ואלקטרונים.
יון של אטום הוא אחד בו מספר הפרוטונים והאלקטרונים אינו זהה. אם יש יותר פרוטונים מאשר אלקטרונים, ליון אטומי יש מטען חיובי והוא נקרא קטיון. אם יש יותר אלקטרונים מפרוטונים, ליון יש מטען שלילי והוא נקרא אניון.
ליתיום הוא היסוד הראשון בו מתווסף מעטפת אלקטרונית נוספת. זכרו, אלקטרוני הערך נמצאים בקליפה החיצונית ביותר. מילוי קליפות האלקטרונים תלוי במסלולם. המסלול הראשון (an s מסלול) יכול להכיל רק שני אלקטרונים.