מסה הייתה סדרת טלוויזיה פופולרית במיוחד, ששודרה לראשונה ב- CBS ב- 17 בספטמבר 1972. בהתבסס על חוויותיו האמיתיות של מנתח במלחמת קוריאה, הסדרה התרכזה בקשרי הגומלין, הלחצים והטראומה הכרוכים בהיותו ביחידת MASH.
של MASH בפרק האחרון, ששודר ב- 28 בפברואר 1983, היה הקהל הגדול ביותר בכל פרק טלוויזיה יחיד בהיסטוריה של ארה"ב.
הספר והסרט
הרעיון של מסה את סיפור העלילה ד"ר ריצ'רד הורנברגר. תחת שם העט "ריצ'רד הוקר", כתב ד"ר הורנברגר את הספר MASH: רומן על שלושה רופאים צבאיים (1968), שהתבסס על חוויותיו שלו כנתח בבית החולים מלחמה קוריאנית.
בשנת 1970 הפך הספר לסרט, שנקרא גם הוא מסה, שביים רוברט אלטמן וכיכב דונלד סאת'רלנד כמו "הוקיי" פירס ואליוט גולד בתור "הצייד ג'ון" מקינטייר.
תכנית הטלוויזיה MASH
עם צוות שחקנים כמעט לחלוטין, אותו דבר מסה דמויות מהספר והסרט הופיעו לראשונה על מסכי הטלוויזיה בשנת 1972. הפעם, אלן אלדה שיחק את "הוקאיי" פירס ווין רוג'רס שיחקו ב"טראפר ג'ון "מקינטייר.
עם זאת, רוג'רס לא אהב לשחק צדדית ועזב את ההצגה בסוף עונה שלישית. הצופים גילו את השינוי הזה בפרק הראשון בעונה הרביעית, כאשר הוקאיי חוזר ממחקר ופיתוח רק כדי לגלות שטראפר השתחרר כשהיה בחוץ; הוקאיי פשוט מפספס את היכולת להיפרד. עונה ארבע עד אחת עשרה הציגו את הוקאיי ואת B.J. Hunnicut (בגילומו של מייק פארל) כחברים קרובים.
שינוי אופי מפתיע נוסף התרחש גם בסוף עונה שלישית. סא"ל הנרי בלייק (בגילומו של מקלין סטיבנסון), שהיה ראש יחידת MASH, משתחרר. לאחר שנפרד לשלום מדמויות אחרות, בלייק עולה למסוק ועף לדרכו. ואז, במפנה אירועים מפתיע, מדווח הרדאר כי בלייק הופל מעל ים יפן. בתחילת עונה רביעית, אל"מ. שרמן פוטר (בגילומו של הארי מורגן) החליף את בלייק כראש היחידה.
דמויות בלתי נשכחות אחרות כללו את מרגרט "שפתיים חמות" הוליהאן (לורטה סוויט), מקסוול ש. קלינגר (ג'יימי פאר), צ'רלס אמרסון ווינצ'סטר השלישי (דייוויד אוגדן שטיירס), האב מולצ'י (וויליאם כריסטופר) וולטר "רדאר" אורלי (גארי בורגהוף).
העלילה
העלילה הכללית של מסה סובב סביב רופאי צבא המוצבים בבית החולים הכירורגי הצבאי 4077 (MASH) של בית החולים צבא ארצות הברית, ממוקם בכפר Uijeongbu, צפונית לסאול בדרום קוריאה, במהלך הקוריאנית מלחמה.
רוב הפרקים של מסה סדרות טלוויזיה רצו במשך כחצי שעה והיו לה מספר שורות סיפור, לרוב כאשר האחד היה הומור ואחר רציני.
מופע MASH הסופי
למרות שמלחמת קוריאה האמיתית נמשכה שלוש שנים בלבד (1950-1953), מסה הסדרה רצה במשך אחת עשרה (1972-1983).
מופע ה- MASH הסתיים בסוף עונתו האחת-עשרה. "להתראות, פרידה ואמן", הפרק ה -256 שודר ב- 28 בפברואר 1983, ובו הראו את הימים האחרונים של מלחמת קוריאה כשכל הדמויות הולכות בדרכן הנפרדות.
בלילה ששודר צפו 77 אחוז מצופי הטלוויזיה האמריקאיים במיוחד של שעתיים וחצי, שהיה הקהל הגדול ביותר שצפה אי פעם בפרק בודד של תוכנית טלוויזיה.
AfterMASH
לא רוצה מסה לסיום, שלושת השחקנים שגילמו את קולונל פוטר, סמל קלינגר, והאב מולכהיי יצרו שפינוף שנקרא AfterMASH. לראשונה שודר ב- 26 בספטמבר 1983, תוכנית הטלוויזיה הזה של חצי שעה של שפינוף הציגה את השלושה הללו מסה דמויות שמתאחדות לאחר מלחמת קוריאה בבית חולים ותיק.
למרות שהתחילה חזק בעונתה הראשונה, AfterMASH הפופולריות הושלכה לאחר שהועברה למשבצת זמן שונה בעונתה השנייה, בשידור מול המופע הפופולרי ביותר הקבוצה. התוכנית בוטלה בסופו של דבר תשעה פרקים בלבד בעונתה השנייה.
ספינוף לרדאר שנקרא W * A * L * T * E * R נחשב גם ביולי 1984 אך מעולם לא הועלה לסדרה.